ΛΟΝΔΙΝΟ Ερωτηματικά για τον τρόπο με τον οποίο πρέπει να αντιμετωπίζονται οι ανήλικοι που διαπράττουν «πολύ ενήλικα» εγκλήματα δημιούργησε η καταδίκη ενός 10χρονου και ενός 11χρονου αγοριού για την απόπειρα βιασμού μιας οκτάχρονης στη Βρετανία. Οι δύο ανήλικοι ήταν οι νεότεροι κατηγορούμενοι σε δίκη για βιασμό στη χώρα, γεγονός που προκάλεσε και αμφιβολίες για το αν ήταν σεξουαλικά συνειδητοποιημένοι.
Οργανώσεις υπεράσπισης των δικαιωμάτων των παιδιών και δικηγόροι εξέφρασαν την απογοήτευσή τους για τον τρόπο με τον οποίο συμπεριφέρεται στους ανηλίκους το βρετανικό δικαστικό σύστημα. «Ποτέ δεν μου έχει δώσει ικανοποίηση η δίκη παιδιών. Ο,τι και αν τα οδηγεί στο δικαστήριο αποτελεί αιτία θλίψης:δεν μπορούν να υπάρξουν νικητές» έγραψε ο ποινικολόγος Εϊσλινγκ Μπάιρνς στον «Ιndependent».
Τα δυο αγόρια, των οποίων η ταυτότητα δεν αποκαλύφθηκε στα μέσα ενημέρωσης, καταδικάστηκαν προχθές επειδή τον περασμένο Οκτώβριο παρέσυραν το θύμα τους σε ένα απομονωμένο μέρος στο Δυτικό Λονδίνο, την ανάγκασαν να βγάλει τα εσώρουχά της και προσπάθησαν να κάνουν σεξ μαζί της. Η υπεράσπιση υποστήριξε ότι επρόκειτο περί απλού παιδικού σεξουαλικού πειραματισμού, σαν να έπαιζαν τον «γιατρό». Αλλά οι ένορκοι διαφώνησαν και καταδίκασαν τα αγόρια για απόπειρα βιασμού, ενώ τα αθώωσαν από τη σοβαρότερη κατηγορία του βιασμού. Η δίκη διήρκεσε δύο εβδομάδες.
Η υπόθεση πυροδότησε δημόσια συζήτηση για το αν πρέπει να αυξηθεί η ηλικία της ευθύνης για ένα έγκλημα, η οποία στην Αγγλία και στην Ουαλλία είναι τα 10 έτη- από τις χαμηλότερες στην Ευρώπη. Πολλοί ζητούν οι υποθέσεις στις οποίες αναμειγνύονται παιδιά να εκδικάζονται από ειδικές επιτροπές, όπως συμβαίνει στη Σκωτία, και όχι από κανονικά δικαστήρια, ενώ εκφράζεται η άποψη ότι η ακροαματική διαδικασία πρέπει να πραγματοποιείται κεκλεισμένων των θηρών και όχι μπροστά σε ενόρκους.
Τα ερωτηματικά γίνονται ακόμη πιο έντονα επειδή η 8χρονη, η οποία κατέθεσε μέσω σύνδεσης με κλειστό κύκλωμα τηλεόρασης από άλλο σημείο του δικαστικού μεγάρου, υπέπεσε σε αντιφάσεις. Το κορίτσι έπαιζε με τη μικρότερη αδελφή της όταν τα δυο αγόρια την πήγαν αρχικά σε μια πολυκατοικία και στη συνέχεια σε ένα λιβάδι. Οταν επέστρεψε στο σπίτι της είπε στη μητέρα της ότι τα δυο αγόρια τής είχαν επιτεθεί σεξουαλικά. Σε κατάθεσή της στην αστυνομία, που παίχτηκε σε βίντεο στο δικαστήριο, η μικρή φαίνεται να κρατάει το αρκουδάκι της ενώ λέει στους αστυνομικούς: «Κατέβασαν τα παντελόνια τους και μου έδειξαν τα πουλάκια τους. Μετά κατέβασαν το δικό μου παντελόνι. Εγώ δεν ήθελα».
Ωστόσο στην εξέταση στο δικαστήριο φάνηκε σαν να παραδέχτηκε πως επινόησε τις κατηγορίες επειδή γνώριζε ότι υπήρξε άτακτη και φοβόταν ότι αν το μάθαινε η μητέρα της, δεν θα την άφηνε να φάει γλυκά. Η υπεράσπιση ζήτησε την απόρριψη της υπόθεσης, όμως η πολιτική αγωγή υποστήριξε ότι η μικρή απλώς συμφωνούσε με τα σενάρια που της υπέβαλε ο δικηγόρος των αγοριών επειδή αισθανόταν ανίκανη να διαφωνήσει. Τελικά ο δικαστής πέταξε το μπαλάκι στους ενόρκους.
