Τα περιθώρια ανατροπής του σκηνικού στους ημιτελικούς της Α1 μπάσκετ είναι εξαιρετικά περιορισμένα. Δεδομένου ότι οι σειρές μεταφέρονται απόψε στο ΣΕΦ (18.45, Ολυμπιακός- Μαρούσι) και αύριο στο ΟΑΚΑ (18.45,
Παναθηναϊκός- Πανελλήνιος) με το σκορ 2-0 υπέρ των «αιωνίων», ακόμη και στα «πηγαδάκια» που στήνουν οι παίκτες της τρίτης (Μαρούσι) και της τέταρτης (Πανελλήνιος) ομάδας της κανονικής περιόδου, η αισιοδοξία θυμίζει… αντικατοπτρισμό στην έρημο, κοινώς έχει στερέψει!
Εφόσον μάλιστα οι Πράσινοι (με το τρίποντο του Ντρου Νίκολας ) και οι Ερυθρόλευκοι (χάρη στο νικητήριο σουτ του Λίνας Κλέιζα ) τη γλίτωσαν στην Κυψέλη και στον Αγιο Θωμά αντιστοίχως, σχεδόν βέβαιον θεωρείται ότι αγωνιζόμενοι εντός έδρας θα «σκουπίσουν» (3-0) τους αντιπάλους τους και θα δώσουν ραντεβού την ερχόμενη Τετάρτη στο ΟΑΚΑ για τον πρώτο αγώνα των τελικών, που θα αναδείξουν τον εφετινό πρωταθλητή.
« Ξέρω ότι έχουμε άλλον έναν αγώνα με το Μαρούσι στο ΣΕΦ,αλλά δεν σας κρύβω ότι ανυπομονώ να αρχίσουν οι τελικοί, ώστε να διεκδικήσουμε το πρωτάθλημα από τον Παναθηναϊκό. Δεν μπορώ να πω ότι βρισκόμαστε στην καλύτερη δυνατή κατάσταση,δεδομένου ότι ο Τζος Τσίλντρες και ο Παναγιώτης Βασιλόπουλοςέχασαν αρκετές προπονήσεις,ωστόσο να ξέρετε ότι στους τελικούς μετράει περισσότερο η καρδιά και η επιθυμία για τον τίτλο » εκμυστηρεύτηκε στο «Βήμα» ο αμερικανός γκαρντ του Ολυμπιακού Σκούνι Πεν και προχώρησε στο παρασύνθημα: « Αν θέλουμε να πάρουμε το πρωτάθλημα, πρέπει να το κάνουμε όπως ο Παναθηναϊκός,που ήλθε πέρυσι στην έδρα μας και μας κέρδισε. Χρειαζόμαστε μια νίκη στο ΟΑΚΑ για να κάνουμε το break ».
Την ίδια στιγμή στο στρατόπεδο του ΠΑΟ υπάρχει ισχυρή αυτοπεποίθηση για την κατάκτηση του όγδοου σερί τίτλου, αν και στα ντέρμπι «αιωνίων» οι ισορροπίες είναι εξαιρετικά λεπτές και συχνά ανατρέπονται. Μοναδική κακή παρένθεση για τους πρωταθλητές Ελλάδος ήταν το δεύτερο ημίχρονο απέναντι στον Πανελλήνιο στην Κυψέλη, ωστόσο ο πράσινος πάουερ φόργουορντ Μάικ Μπατίστ δεν δείχνει να ανησυχεί ιδιαίτερα.
« Χάσαμε τη συγκέντρωσή μας και λίγο έλειψε να το πληρώσουμε. Μιλήσαμε για την εικόνα του δευτέρου ημιχρόνου και όλοι κατάλαβαν τι πήγε στραβά. Δεν θα επαναληφθεί στο τρίτο παιχνίδι της σειράς,που όλοι ελπίζουμε να είναι το τελευταίο », υποσχέθηκε ο έμπειρος Αμερικανός, ο οποίος «πιάστηκε» από τη λέξη «ανατροπές» και είχε έτοιμη την απάντηση. « Αν υπαινίσσεστε την ανατροπή της έδρας του Ολυμπιακού που πετύχαμε πέρυσι, συμφωνώ ότι ανατροπές γίνονται. Δεν είμαστεόμωςδιατεθειμένοι να την πατήσουμε εμείς εφέτος.Η δίψα για την κατάκτηση του τίτλου είναι τεράστια. Το βλέπω στα μάτια των συμπαικτών μου ότι θέλουν πολύ να εκπληρώσουν τον τελευταίο στόχο που μας έχει απομείνει » κατέληξε ο ψηλός του Τριφυλλιού, προετοιμάζοντας τον εαυτό του για τις επικείμενες μάχες.
