ΜΕΛΒΟΥΡΝΗ Για πρώτη φορά ερευνητές ανακάλυψαν αιτιώδη σχέση μεταξύ της κλιματικής αλλαγής και της εμφάνισης ενός φυσικού γεγονότος- πρόκειται για τη «γέννηση» μιας καφέ πεταλούδας που είναι πολύ κοινή στην Αυστραλία.
Αν και ως σήμερα έχουν υπάρξει ισχυρές ενδείξεις σχετικά με το ότι η κλιματική αλλαγή είναι υπαίτια για μεταβολές στον χρόνο έλευσης διαφορετικών φυσικών διαδικασιών, όπως είναι η μετανάστευση ζώων ή η ανθοφορία, ως σήμερα δεν είχε αποδειχθεί σχέση αιτίου- αιτιατού. Αυτό ακριβώς πέτυχαν ο Μάικλ Κέρνι και η Νάταλι Μπρίσκοου από το Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης στην Αυστραλία.
Οι ερευνητές συνέκριναν τις αλλαγές στη θερμοκρασία που έχουν καταγραφεί στη Μελβούρνη από το 1940 ως σήμερα με τις αναφορές για εμφάνιση της πρώτης πεταλούδας του είδους Ηeterony-mpha merope (φωτογραφία) κατά τη διάρκεια της άνοιξης στην περιοχή.
Ανακάλυψαν ότι κάθε δέκα χρόνια η πεταλούδα του συγκεκριμένου είδους εμφανιζόταν 1,6 ημέρες νωρίτερα, ενώ την ίδια στιγμή η Μελβούρνη παρουσίαζε αύξηση της θερμοκρασίας κατά 0,14 βαθμούς Κελσίου. Συνολικά η καφέ πεταλούδα της Αυστραλίας εμφανίζεται 10,4 ημέρες νωρίτερα σε σύγκριση με το 1940, κάτι που σύμφωνα με τους ερευνητές αποδίδεται στη θεαματική αλλαγή του κλίματος των τελευταίων δεκαετιών. Μπορεί όμως η αυστραλιανή πεταλούδα να προσαρμοστεί στις αλλαγές; Είναι γνωστό ότι τα θηλυκά περιμένουν ως το τέλος του καλοκαιριού για να γεννήσουν τα αβγά τους ώστε να μπορούν οι προνύμφες να περάσουν απ΄ όλα τα στάδια ανάπτυξής τους με βάση τις θερμοκρασίες που επικρατούν και να έχουν έτσι αυξημένες πιθανότητες ζωής. Σύμφωνα με τον Κέρνι, αν τα καλοκαίρια διαρκούν πλέον περισσότερο, τα θηλυκά πρέπει να περιμένουν για να γεννήσουν και είναι άγνωστο αν το προσδόκιμο ζωής τους είναι τέτοιο που να επιτρέπει τόση αναμονή.
