«Εκτός από τους ψύλλους και τα τσιμπούρια, τα παρασιτοκτόνα για κτηνιατρική χρήση μπορούν να σκοτώσουν και το ίδιο το κατοικίδιο», προειδοποιεί η αμερικανική Υπηρεσία Περιβαλλοντικής Προστασίας (EPA).Στη διάρκεια του 2008 δεκάδες χιλιάδες σκύλοι και γάτες εμφάνισαν παρενέργειες και αρκετές εκατοντάδες πέθαναν.
H EPA σκοπεύει τώρα να αναπτύξει αυστηρότερα πρωτόκολλα αξιολόγησης και δοκιμών. Μέχρι τότε, όμως, συνιστά στους ιδιοκτήτες να τηρούν κατά γράμμα τις οδηγίες όταν εφαρμόζουν τοπικά στο δέρμα των κατοικίδιων προϊόντα για τους ψύλλους και τα τσιμπούρια.
Οι παρενέργειες είναι συχνότερες σε μικρόσωμα σκυλιά, ειδικά όταν τους χορηγούνται προϊόντα που προορίζονται για πιο μεγαλόσωμες ράτσες. Ιδιαίτερα ευπαθείς φαίνεται επίσης να είναι οι γάτες, ειδικά όταν τους χορηγούνται παρασιτοκτόνα που προορίζονται για σκύλους.
Η συχνότερη παρενέργεια είναι ερεθισμοί ή χημικά εγκαύματα στο δέρμα, ωστόσο ορισμένα κατοικίδια εμφάνισαν σιελόρροια, αδυναμία των άκρων ή άλλα νευρολογικά προβλήματα, τα οποία σε ορισμένες περιπτώσεις ήταν θανατηφόρα.
Το 2008 η EPA έλαβε αναφορές για παρενέργειες σε 44.263 κατοικίδια, συγκριτικά με 28.895 αναφορές το 2007. Η υπηρεσία δεν διευκρίνισε πόσα από τα 600 περιστατικά θανάτων αφορούν σκύλους και πόσα γάτες.
Καθησυχαστικός εμφανίστηκε πάντως εκπρόσωπος του Αμερικανικού Συλλόγου για την Πρόληψη της Κακομεταχείρισης των Ζώων (ASPCA): «Παρόλο που ανεπιθύμητες δράσεις μπορεί να εμφανιστούν με όλα τα προϊόντα για ψύλλους και τσιμπούρια, οι περισσότερες παρενέργειες είναι σχετικά ήπιες και περιλαμβάνουν ερεθισμό του δέρματος και του στομάχου» δήλωσε ο Δρ Στίβεν Χάνσεν.
