ΣΑΝ ΦΡΑΝΣΙΣΚΟ. Ο γίγαντας της βιομηχανίας των υπολογιστών ΙΒΜ ανακοίνωσε ότι ερευνητές της εταιρείας σε συνεργασία με συναδέλφους τους από το Πανεπιστήμιο Στάνφορντ κατάφεραν να αναπτύξουν οικολογικές πλαστικές ύλες. Η ανακάλυψη αναμένεται να οδηγήσει στη δημιουργία πλαστικών προϊόντων που θα είναι φιλικά προς το περιβάλλον σε αντίθεση με τα συμβατικά που σε όλη τη διαδρομή τους (παρασκευή, παραγωγή, καταστροφή) το επιβαρύνουν πάρα πολύ. Οι ερευνητές βρήκαν τρόπο να φτιάχνουν πλαστικές ύλες από φυτά χρησιμοποιώντας τους λεγόμενους «οργανικούς καταλύτες», οι οποίοι προκαλούν την ανάπτυξη βιοδιασπώμενων μορίων. Ετσι, εκτός του ότι η δημιουργία των «πράσινων» πλαστικών δεν θα γίνεται πλέον από υποπροϊόντα του πετρελαίου αλλά από φυσικές πρώτες ύλες, στη συνέχεια θα μπορούν να καταστραφούν γρήγορα χωρίς να μολύνουν τον πλανήτη για δεκάδες ή και εκατοντάδες χρόνια, όπως συμβαίνει με τα υπάρχοντα πλαστικά. Τα οικολογικά πλαστικά θα κοστίζουν φτηνότερα από τα σημερινά. Εκτός από τα κάθε είδους πλαστικά αντικείμενα καθημερινής χρήσης, οι ερευνητές πιστεύουν ότι η τεχνολογία που αναπτύσσουν μπορεί να οδηγήσει και στη δημιουργία «βιοσυμβατών» πλαστικών υλών που θα μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε φάρμακα και ειδικότερα σε φάρμακα που θα επιτίθενται σε καρκινικά κύτταρα χωρίς να πειράζουν τα υγιή.