Μολονότι, κατά το κοινώς ποδοσφαιρικό λεγόμενο, οι «προκρίσεις» παίζονται αναμφίβολα στα γήπεδα και όχι στις κληρώσεις, ο Ολυμπιακός στάθηκε μάλλον τυχερός χθες όσον αφορά τη φάση των «32» του Κυπέλλου UΕFΑ και αναμφισβήτητα άτυχος, αν καταφέρει να πάρει την πρόκριση απέναντι στην ιστορική μεν (έχει κατακτήσει 10 πρωταθλήματα, τα περισσότερα από κάθε γαλλικό σύλλογο) παραπαίουσα δε, Σεντ Ετιέν. Και αυτό διότι μπορεί η Σεντ Ετιέν, που βρίσκεται στη ζώνη του υποβιβασμού στο Σαμπιονά, να μην προκαλεί φόβο, η φάση των «16» περιλαμβάνει μια σαφώς δυνατότερη ομάδα. Και συγκεκριμένα είτε τη Βέρντερ Βρέμης την οποία ο Ολυμπιακός κέρδισε δύο φορές την περασμένη σεζόν στο Τσάμπιονς Λιγκ είτε τη Μίλαν, η οποία αν και δεν βρίσκεται στην καλύτερη φάση της παραμένει μεταξύ των κορυφαίων ομάδων του κόσμου, με 17 διεθνή τρόπαια και σπουδαίους παίκτες ( Κακά,Ροναλντίνιο, Πίρλο κ.ά.).
Κάθε πράγμα στον καιρό του όμως… Η Βέρντερ και η Μίλαν μπορούν να περιμένουν, καθώς ο Ολυμπιακός θα πρέπει να υπερκεράσει το εμπόδιο της Σεντ Ετιέν αν θέλει να προχωρήσει στη διοργάνωση. Ο γαλλική ομάδα του «δικού μας» Στάθη Ταυλαρίδη, αλλά και τριών ποδοσφαιριστών που κατά καιρούς έχουν βρεθεί στο μεταγραφικό στόχαστρο του Ολυμπιακού (του Ιάπωνα Νταϊσούκ Ματσούι , του Γάλλου Γκοφρί Ντερνί και του Βραζιλιάνου Ιλάν ), παρουσιάζει εφέτος δύο διαφορετικά πρόσωπα: βρίσκεται στη 17η θέση του πρωταθλήματος αλλά στην Ευρώπη παραμένει αήττητη και προκρίθηκε ως πρώτη από τον 7ο όμιλο, αφήνοντας τη Βαλένθια δεύτερη.
Σε αυτό ακριβώς στάθηκε και ο προπονητής του Ολυμπιακού κ. Ερνέστο Βαλβέρδε σχολιάζοντας: « Η Σεντ Ετιέν είναι μια πολύ δυνατή ομάδα, η οποία μάλιστα προκρίθηκε αφήνοντας στον 7ο όμιλοδεύτερη τη Βαλένθια που είναι ένα από τα φαβορί για την κατάκτηση του Κυπέλλου UΕFΑ. Σημαντικό πλεονέκτημα για τη γαλλική ομάδα αποτελεί το γεγονός ότι το δεύτερο μεταξύ μας παιχνίδι θα γίνει στην έδρα της (σ.σ.: 26 Φεβρουαρίου, ενώ το πρώτο ματς στο «Γ. Καραϊσκάκης» θα διεξαχθεί στις 18 ή 19 Φεβρουαρίου). Σίγουρα τα ματς με τη Σεντ Ετιέν θα είναι δύσκολα και επικίνδυνα ».
Εν τω μεταξύ, ο Ολυμπιακός αντιμετωπίζει αύριο (19.00) τον Θρασύβουλο στην τελευταία αγωνιστική του α΄ γύρου στο «Γ. Καραϊσκάκης» και θέλει να κλείσει με νίκη. Εκτός αποστολής θα είναι ο Ντιόγο, ο οποίος έχει υποστεί διάστρεμμα στην ποδοκνημική. ΚΥΠΕΛΛΟ UΕFΑ
Αμφίρροπα παιχνίδια στον δρόμο για τους «16»
Τα ζευγάρια της φάσης των «32» του Κυπέλλου UΕFΑ είναι τα εξής:
1. Παρί Σεν Ζερμέν (Γαλλία)- Βόλφσμπουργκ (Γερμανία), 2. Κοπεγχάγη (Δανία)Μάντσεστερ Σίτι (Αγγλία), 3. Ναϊμέγκεν (Ολλανδία)- Αμβούργο (Γερμανία), 4. Σαμπντόρια (Ιταλία)- Μέταλιστ Χάρκιβ (Ουκρανία), 5. Μπράγκα (Πορτογαλία) – Σταντάρ Λιέγης (Βέλγιο), 6. Αστον Βίλα (Αγγλία)- ΤΣΣΚΑ Μόσχας (Ρωσία), 7. Λεχ Πόζναν (Πολωνία)- Ουντινέζε (Ιταλία), 8. Ολυμπιακός- Σεντ Ετιέν (Γαλλία), 9. Φιορεντίνα (Ιταλία)Αγιαξ (Ολλανδία), 10. Ααλμποργκ (Δανία)- Λα Κορούνια (Ισπανία), 11. Βέρντερ Βρέμης (Γερμανία)- Μίλαν (Ιταλία), 12. Μπορντό (Γαλλία)- Γαλατάσαραϊ (Τουρκία), 13. Ντιναμό Κιέβου (Ουκρανία)- Βαλένθια (Ισπανία), 14. Ζενίτ Αγίας Πετρούπολης (Ρωσία)- Στουτγάρδη (Γερμανία), 15. Μαρσέιγ (Γαλλία)- Τβέντε (Ολλανδία), 16. Σαχτάρ Ντόνετσκ (Ουκρανία)- Τότεναμ (Αγγλία).
Στη φάση των «16» (12 Μαρτίου και οι επαναληπτικοί 18 και 19 Μαρτίου) θα αναμετρηθούν οι: Νικητής 11- Νικητής 8, Νικητής 6- Νικητής 16, Νικητής 7- Νικητής 14, Νικητής 1- Νικητής 5, Νικητής 13- Νικητής 4, Νικητής 2- Νικητής 10, Νικητής 15- Νικητής 9, Νικητής 3- Νικητής 12.
