Υπάρχουν στιγμές που μια αθλητική επιτυχία (μπορεί να) αποτελεί διέξοδο χαράς ακόμη και σε δύσκολες, στενάχωρες και «εκρηκτικές» καταστάσεις, σε στιγμές καταχνιάς όπως αυτές που ζει όλη η χώρα τα τελευταία 24ωρα. Και πράγματι χθες το βράδυ πάνω από 60.000 οπαδοί του Παναθηναϊκού αποχώρησαν ευχαριστημένοι από το Ολυμπιακό Στάδιο της Αθήνας. Το Τριφύλλι τους χάρισε μία ακόμη μεγάλη ευρωπαϊκή διάκριση, καθώς η νίκη (1-0) επί της Ανόρθωσης με γκολ του διεθνούς μέσου Γιώργου Καραγκούνη φέρνει τους Πράσινους στις «16», κατά τεκμήριο, καλύτερες ομάδες της Ευρώπης και στην κλήρωση της 19ης Δεκεμβρίου για την επόμενη φάση του Τσάμπιονς Λιγκ.

Μάλιστα, ο Παναθηναϊκός κατόρθωσε και πέτυχε την ολική επαναφορά στον β΄ όμιλο, καθώς από τον έναν βαθμό της 3ης αγωνιστικής, εν τέλει κατέλαβε την πρώτη θέση με 10 β. αφήνοντας στη δεύτερη (με 8 β.) την πρωταθλήτρια Ιταλίας Ιντερ του πορτογάλου τεχνικού κ. Ζοζέ Μουρίνιο η οποία ηττήθηκε χθες 2-1 στη Βρέμη, ενώ η Ανόρθωση τερμάτισε τέταρτη (6 β.) και έχασε τη μετάταξη στο Κύπελλο UΕFΑ από τη Βέρντερ (7 β.).

Ο ολλανδός τεχνικός του ΠΑΟ κ. Χενκ τεν Κάτε (έλαβε και το καλύτερο δώρο για τα χθεσινά 54α γενέθλιά του) χρησιμοποίησε και χθες την επιτυχημένη εφετινή ευρωπαϊκή συνταγή του 4-3-2-1, η οποία απέδωσε στο έπακρο για τους Πράσινους στις δύο εκτός έδρας νικηφόρες αναμετρήσεις με τη Βέρντερ και την Ιντερ. Με τη συγκεκριμένη τακτική οι Πράσινοι θέλησαν (και κατόρθωσαν) να αποκτήσουν τον έλεγχο του παιχνιδιού. Κάτι πάντως που επεδίωξε και η Ανόρθωση προκειμένου να εκμεταλλευτεί το καλύτερο όπλο της, τις αντεπιθέσεις. Και πράγματι το Τριφύλλι είχε κατοχή μπάλας 61% (η Ανόρθωση μόλις 39%) και τρεις σημαντικές φάσεις για να σκοράρει, με τον Καραγκούνη (6΄ και 36΄) και με τον Μάντζιο στο 38΄, ενώ η ομάδα του κ. Τιμούρ Κετσμπάγια απείλησε μόλις μια φορά σε κόντρα επίθεση (15΄) με τον Ταχέρ, ο οποίος αστόχησε από το ύψος της μικρής περιοχής.

Το β΄ ημίχρονο άρχισε με τον γεωργιανό τεχνικό της Ανόρθωσης να πραγματοποιεί δύο αναγκαστικές αλλαγές λόγω τραυματισμού του Μπεκιάι και του Δέλλα , χωρίς όμως να αλλάξει η εικόνα του παιχνιδιού. Από την πλευρά του, ο κ. Τεν Κάτε θέλοντας να τονώσει επιθετικά την ομάδα του, στο 65΄ έριξε στη μάχη τον επιθετικό Δημήτρη Σαλπιγγίδη αντί του μέσου Σίλβα Κλέιτον. Κίνηση που έπιασε τόπο καθώς έπειτα από τέσσερα λεπτά (69΄) από σέντρα του μακεδόνα φορ προήλθε το «χρυσό» γκολ του Καραγκούνη (με γκέλα του ούγγρου γκολκίπερ Νάγκι ). Κάπου εκεί ουσιαστικά οι Πράσινοι «έδεσαν» την πρόκριση, αφού τους αρκούσε και η ισοπαλία.

Ως και και λίγες ώρες πριν από την έναρξη της αναμέτρησης ήταν ανοιχτό το ενδεχόμενο της αναβολής, λόγω της έκρυθμης κατάστασης στην Αθήνα. Ωστόσο στην τελική σύσκεψη το απόγευμα μεταξύ παραγόντων της UΕFΑ (μάλιστα χθες το πρωί κατέφθασαν από την Ελβετία δύο υψηλόβαθμα στελέχη με ειδικότητα σε παιχνίδια υψηλού κινδύνου), του Παναθηναϊκού και της Αστυνομίας αποφασίστηκε να διεξαχθεί το παιχνίδι. Η ΕΛ.ΑΣ. εγγυήθηκε για την ασφαλή διεξαγωγή του καθώς διέθεσε περίπου 230 άνδρες, οι οποίοι ομολογουμένως είχαν ιδιαίτερα διακριτική παρουσία (εντός του γηπέδου υπήρχαν μόνο σεκιούριτι). Το κλίμα όμως ήταν ιδιαιτέρως βαρύ στις εξέδρες, ειδικότερα πριν από την έναρξη. Αρκετές φορές ακούστηκαν μαζικά και βροντερά συνθήματα κατά της Αστυνομίας, ενώ τα μοναδικά πανό που αναρτήθηκαν από τους οπαδούς του Παναθηναϊκού καταφέρονταν εναντίον της ΕΛ.ΑΣ.

Καλή η διαιτησία του Γάλλου κ. Μπερτράν Λαγέκ, ο οποίος τιμώρησε με κίτρινη κάρτα τους Σπυρόπουλο , Σκοπελίτη και Ντομπρασίνοβιτς .

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: Γκαλίνοβιτς, Βύντρα, Σπυρόπουλος, Σαριέγκι, Γκούμας, Ζιλμπέρτο, Σιμάο, Τζιόλης, Καραγκούνης (90΄ Ιβανσιτς), Κλέιτον (65΄ Σαλπιγγίδης), Μάντζιος (83΄ Ρουκάβινα).

ΑΝΟΡΘΩΣΗ: Μπεκιάι (46΄ Νάγκι), Κωνσταντίνου, Λεϊβακαμπέσι, Δέλλας (46΄ Φρούσος), Κατσαβάκης, Ντομπρασίνοβιτς, Σκοπελίτης, Μπάρντον, Λάμπαν, Νικολάου, Ταχέρ (69΄ Πάουλο Κόστα).

* Πριν από την έναρξη του αγώνα τιμήθηκε από την ΠΑΕ Παναθηναϊκός ο παλαίμαχος αργεντινός άσος των Πρασίνων κ. Χουάν Χοσέ Μπορέλι.