Ο «τσάρος» αντιστέκεται στην εκθρόνιση
Εχει στεφθεί πέντε φορές παγκόσμιος πρωταθλητής. Εσπασε δεκαεπτά φορές το παγκόσμιο ρεκόρ στο άλμα επί κοντώ. Κέρδισε ένα χρυσό μετάλλιο στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Σεούλ το 1988. Παρ’ όλα αυτά, ο ουκρανός «τσάρος των αιθέρων» Σεργκέι Μπούμπκα δεν είναι καθόλου ευχαριστημένος με τον εαυτό του. Μάλιστα, δεν λείπουν οι στιγμές που θεωρεί ακόμη και ότι είναι αποτυχημένος.
«Δεν μπορώ να αποσυρθώ ακόμη. Θέλω να συνεχίσω ως το 2000 και τους Ολυμπιακούς», δηλώνει ο ίδιος. Το ολυμπιακό μετάλλιο που ήδη έχει κατακτήσει δεν του αρκεί. «Ενα μετάλλιο δεν είναι αρκετό για την καριέρα μου», παραδέχεται ο ίδιος. Η σκέψη του είναι λογική. Οπωσδήποτε οι παγκόσμιοι τίτλοι είναι σημαντικοί, αλλά ποιος θα θυμάται σε 50 χρόνια το όνομα Μπούμπκα, όταν ο αθλητής αυτός έχει μόνο ένα χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο στο ενεργητικό του;
«Ημουν πολύ άτυχος στους Ολυμπιακούς», σημειώνει με παράπονο ο Μπούμπκα. «Το 1984 στο Λος Αντζελες είχαμε το μποϊκοτάζ, το 1992 στη Βαρκελώνη δεν κατάφερα, με τις άσχημες καιρικές συνθήκες που επικρατούσαν, να περάσω ένα ύψος και αποκλείστηκα, ενώ στην Ατλάντα πέρυσι ήμουν τραυματισμένος και δεν μπήκα καν στον αγώνα». Πραγματικά, οι διαδοχικές αποτυχίες του στη Βαρκελώνη και στην Ατλάντα, όπου δεν κατάφερε να προκριθεί λόγω τραυματισμού, πυροδότησαν περισσότερο τις φιλοδοξίες του.
Τον περασμένο Νοέμβριο ο Μπούμπκα υποβλήθηκε σε εγχείρηση και φαίνεται ότι δεν είναι απολύτως έτοιμος για να παραμείνει στην κορυφή.
Τον τελευταίο καιρό, μάλιστα, ο ουκρανός πρωταθλητής έχει γίνει πολύ πιο προσιτός στον Τύπο, αν και ποτέ δεν τον είχε αγνοήσει. Τώρα, βέβαια, έχει περισσότερους λόγους να φροντίζει τη δημόσια εικόνα του, εφόσον έχει ξεκινήσει τη δική του επιχείρηση, με την προβολή μιας γαλλικής εταιρείας στην Ουκρανία. Ως γνήσιος αθλητής, όμως, επενδύει και πάλι τα χρήματα που κερδίζει στις προσπάθειές του στο άλμα επί κοντώ.
Στα πλαίσια των πολύπλευρων αυτών δραστηριοτήτων του, ο Μπούμπκα συνδέεται με πολλά γνωστά πρόσωπα της δημόσιας ζωής, όπως με τον πρίγκιπα Αλβέρτο του Μονακό, με τον οποίο διατηρεί στενή φιλία. Παρά την επαφή του με τα ανώτερα κοινωνικά στρώματα όμως, υπάρχουν στιγμές που έρχεται στη δύσκολη θέση του μικρού παιδιού από μια επαρχιακή πόλη, που το εγκατέλειψε ο πατέρας του πολύ νωρίς.
«Στην αρχή δεν ήξερα πώς να κινηθώ στην υψηλή κοινωνία», ομολογεί ο ίδιος. «Δεν ήξερα τι να πω».
Οπως αποκαλύπτει ο ρώσος δημοσιογράφος Νικολάι Ιβάνοφ που μίλησε μαζί του «ο Μπούμπκα υποστηρίζει τον στρατηγό Λέμπεντ. Μάλιστα, συνδέει το μέλλον της Ουκρανίας με αυτό της Ρωσίας. Επικρίνει όλο και περισσότερο τις αρχές. Θεωρεί ότι υπάρχει μια μικρή μειονότητα που διαχειρίζεται τα κεφάλαια. Αναρωτιέται γιατί δεν επενδύουν σε νέες επιχειρήσεις αντί να καταθέτουν τα χρήματά τους σε λογαριασμούς στην Ελβετία».
Το γεγονός ότι τα λόγια αυτά προέρχονται από έναν Ουκρανό που συνδέεται με την υψηλή κοινωνία του Μόντε Κάρλο προκαλεί εντύπωση. Η κοσμοπολίτικη ζωή, όμως, δεν έχει αλλοιώσει τελείως το σοβιετικό παρελθόν του Μπούμπκα. Απόδειξη ότι ο αθλητής επέλεξε να πάρει τον μικρότερο γιο του από το ιδιωτικό σχολείο στο οποίο φοιτούσε, επειδή εκεί «δεν είναι ο αληθινός κόσμος. Θέλω το παιδί μου να κάνει παρέα με συνηθισμένους ανθρώπους», ομολογεί ο αθλητής.
Ο ίδιος ονειρεύεται την ημέρα που θα αναβιώσει η Σοβιετική Ενωση. «Οι μικρές ομάδες δεν έχουν τύχη και η Ουκρανία είναι μια μικρή ομάδα», λέει ο Μπούμπκα. «Κανείς στον κόσμο δεν σέβεται τις μικρές ομάδες. Εμείς έχουμε γίνει πιο αδύναμοι, από τότε που χωριστήκαμε από τη Ρωσία».
