Oι περισσότερες έρευνες ως σήμερα συγκλίνουν στο ότι οι Νεάντερταλ είχαν περιορισμένη νοημοσύνη. Τώρα όμως ομάδα ειδικών από διάφορα αμερικανικά πανεπιστήμια υποστηρίζει ότι αυτό δεν είναι ακριβές και ότι οι Νεάντερταλ ήταν πολύ πιο έξυπνοι από όσο πιστεύαμε. Οι ειδικοί μελέτησαν τα πέτρινα εργαλεία που κατασκεύαζαν και χρησιμοποιούσαν οι Νεάντερταλ και διαπίστωσαν ότι ήταν το ίδιο λειτουργικά και αποτελεσματικά με αυτά των Ηomo Sapiens, των προγόνων του σύγχρονου ανθρώπου. Μάλιστα αναφέρουν ότι τα εργαλεία αυτά δεν είχαν σε τίποτε να ζηλέψουν από τα εργαλεία που χρησιμοποιούσαν οι άνθρωποι της λίθινης εποχής. «Τα ευρήματα της έρευνάς μας καταρρίπτουν την κρατούσα θεωρία ότι οι Νεάντερταλ δεν ήταν ιδιαίτερα έξυπνοι και ότι η εξαφάνισή τους οφείλεται στη νοητική και τεχνολογική υπεροχή των αντιπάλων τους. Τα εργαλεία των Νεάντερταλ δεν ήταν λιγότερο “έξυπνα” ή λιγότερο “προηγμένα” από αυτά των Ηomo Sapiens, ήταν απλώς “διαφορετικά”- χωρίς αυτό να σημαίνει ότι δεν ήταν το ίδιο αποτελεσματικά.Θα πρέπει λοιπόν οι αρχαιολόγοι να αρχίσουν να ψάχνουν για άλλες αιτίες οι οποίες οδήγησαν στην εξαφάνιση των Νεάντερταλ» δηλώνει ο Μετίν Ερέν του Πανεπιστημίου του Εxeter, μέλος της ερευνητικής ομάδας.

Οι Νεάντερταλ έζησαν στην Ευρώπη για περίπου 300.000

χρόνια καταφέρνοντας να επιβιώσουν παρά τις έντονες κλιματικές αλλαγές μέσα στις οποίες ήταν πολλές εποχές παγετώνων. Οπως αποδείχθηκε όμως δεν κατάφεραν να επιβιώσουν για πολύ παράλληλα με τον μοντέρνο άνθρωπο που έκανε την εμφάνισή του στην ευρωπαϊκή ήπειρο πριν από 35.000 χρόνια. Μέσα σε διάστημα 10.000 ετών από την εμφάνιση του μοντέρνου ανθρώπου οι Νεάντερταλ οδηγήθηκαν σε εξαφάνιση.