Η αναπάντεχη απουσία του Βασίλη Σπανούλη, λόγω έντονων πόνων στο αριστερό γόνατο, για πρώτη φορά σε ευρωπαϊκό αγώνα του Ολυμπιακού από το ξεκίνημα της φετινής σεζόν, συσπείρωσε τους πρωταθλητές Ευρώπης, οι οποίοι χρησιμοποιώντας ένδεκα παίκτες και καταθέτοντας στο παρκέ όλα τα ψυχικά τους αποθέματα, «πολέμησαν» ως το τέλος, αλλά ηττήθηκαν (78-74) από τη Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ του κ. Ζέλικο Ομπράντοβιτς στην Κωνσταντινούπολη.
Ηταν η τέταρτη ήττα του Ολυμπιακού, ο οποίος έπειτα από οκτώ αγωνιστικές στο Top16 της Ευρωλίγκας, ισοβαθμεί στην τρίτη θέση με τον Παναθηναϊκό, τη Φενέρ και την Ουνικάχα Μάλαγα, με απολογισμό 4 νίκες και 4 ήττες, πίσω από την πρωτοπόρο στον Ε’ Ομιλο και αήττητη (8-0) Μπαρτσελόνα και τη δεύτερη (5-3) Αρμάνι Μιλάνο. Ετσι, οι επόμενοι έξι αγώνες είναι «τελικοί» για τους «αιώνιους» του ελληνικού αθλητισμού, οι οποίοι γνωρίζουν ότι έτσι όπως έχει εξελιχθεί ο αμφίρροπος όμιλος, μια σπουδαία ομάδα θα μείνει εκτός πλέι οφ, όπου προκρίνονται οι τέσσερις πρώτες από κάθε γκρουπ.
Ελλείψει του αρχηγού και ηγέτη Σπανούλη (και μην λησμονούμε και του εγχειρισμένου στο γόνατο Εϊσι Λο), ρόλο δημιουργού και εκτελεστή ανέλαβε ο Κώστας Σλούκας (17 π., 4 ασ.), ο οποίος _ συνεπικουρούμενος από τον Περπέρογλου (17 π.) _ έδωσε σκληρές μάχες, το πίστεψε ως το τέλος, αλλά το καλάθι του Αμερικανού Μπο ΜακΚάλεμπ (20 π., 4 ρ., 3 ασ.) 20» πριν από τη λήξη της αναμέτρησης έδωσε αέρα 4 πόντων (76-72) στην οικοδέσποινα Φενέρ και ουσιαστικά τη νίκη. Στις τελευταίες κατοχές, ο Σλούκας μείωσε με δύο εύστοχες βολές για να διαμορφώσει το τελικό σκορ (78-74) ο πρώην Ερυθρόλευκος Λίνας Κλέιζα (21 π., 8 ρ.).
«Δεν μπορώ να έχω παράπονο από τους παίκτες μου, προσπαθήσαμε και στα 40 λεπτά του αγώνα, χωρίς τον Σπανούλη στη διάθεση μας, και είχαμε την ευκαιρία να κερδίσουμε. Σε ένα κρίσιμο σημείο του παιχνιδιού, ένα ακόμη σημαντικό στοιχείο κατά τη γνώμη μου ήταν η τεχνική ποινή, που δέχτηκα», δήλωσε ο προπονητής του Ολυμπιακού κ. Γιώργος Μπαρτζώκας, ο οποίος δέχτηκε τεχνική ποινή 4′ πριν από το τέλος της τρίτης περιόδου με το σκορ 51-47 υπέρ της Φενέρ, η οποία σ εκείνο το σημείο ξέφυγε με 7 πόντους (54-47) με τρεις βολές και ένα καλάθι του Κλέιζα.
«Ακόμη και τώρα δεν έχω καταλάβει τον λόγο που δέχτηκα αυτή την τεχνική ποινή. Δεν ήταν δίκαιο, όχι για εμένα, αλλά για τον Ολυμπιακό. Πλέον κοιτάζουμε μπροστά, το επόμενο παιχνίδι μας που είναι με την Αρμάνι Μιλάνο εντός έδρας. Αυτό το Top16 είναι αρκετά ανταγωνιστικό, κάθε ομάδα προσπαθεί σκληρά, θα πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι ως το τέλος και τότε θα δούμε τι έχουμε καταφέρει. Συγχαρητήρια στην Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ. Δεν ξέρουμε ακόμη πόσο θα λείψει ο Σπανούλης, θα δούμε τα αποτελέσματα της μαγνητικής και θα μάθουμε το ακριβές διάστημα της απουσίας του», υποστήριξε ο 49χρονος τεχνικός.
Σημαντικό κέρδος για τον Ολυμπιακό το ότι κράτησε τη διαφορά του πρώτου γύρου στο ΣΕΦ, όπου οι Πειραιώτες είχαν επικρατήσει με 95-82. Η ομάδα του «Ζοτς» ξέφυγε με διψήφιες διαφορές (59-49, 66-56, 70-60), αλλά οι Ερυθρόλευκοι έδειξαν χαρακτήρα και κόντεψαν να πάρουν και τη νίκη…
Δεκάλεπτα: 21-22, 41-38, 59-51, 78-74
Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ (Ομπράντοβιτς): ΜακΚάλεμπ 20 (5/6 δ., 10/12 β., 4 ρ., 3 ασ.), Τζάκσον, Ονάν 2, Μπιέλιτσα 8 (8 ρ.), Μαχμούτογλου 3, Κλέιζα 21 (4/7 δ., 2/5 τρ., 7/7 β., 8 ρ.), Τουρκγιλμάζ, Σέκουλιτς 2, Σαβάς, Ζόριτς 9, Μπογκντάνοβιτς 9, Πρέλντζιτς 4.
Ολυμπιακός (Μπαρτζώκας): Πέτγουεϊ, Ντάνστον 9 (7 ρ.), Περπέρογλου 17 (3/7 δ., 2/3 τρ., 5/6 β., 4 ρ.), Σλούκας 17 (4/6 δ., 2/4 τρ., 3/4 β., 4 ασ.), Κόλινς, Σίμονς 4, Πρίντεζης 10, Μάντζαρης 10, Κατσίβελης, Λοτζέσκι 7 (6 ρ.), Μουν.
Τα αποτελέσματα του Ε’ Ομίλου: Αναντολού Εφές – Μπαρτσελόνα 84-89 (κ.α. 75-75), Αρμάνι Μιλάνο – Παναθηναϊκός 77-75, Λαμποράλ Κούτσα – Ουνικάχα Μάλαγα 71-81, Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ – Ολυμπιακός 78-74.
Η Βαθμολογία: Μπαρτσελόνα 8-0, Αρμάνι Μιλάνο 5-3, Ολυμπιακός, Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ, Παναθηναϊκός, Ουνικάχα Μάλαγα 4-4, Αναντολού Εφές 2-6, Λαμποράλ Κούτσα 1-7.
Η επόμενη (9η) αγωνιστική: 6/3: Ολυμπιακός – Αρμάνι Μιλάνο, Μπαρτσελόνα – Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ. 7/3: Παναθηναϊκός – Λαμποράλ Κούτσα, Ουνικάχα Μάλαγα – Αναντολού Εφές.
