Σταματούν προσωρινά -και συγκεκριμένα για 60 ημέρες – την έρευνα τους οι επιστήμονες από την Ολλανδία και τις ΗΠΑ που δημιούργησαν ένα πολύ πιο επικίνδυνο στέλεχος της γρίπης των πτηνών Η5Ν1, λόγω των ανησυχιών που διατύπωσε η αμερικανική κυβέρνηση ο νέος ιός θα μπορούσε να γίνει φονικό «όπλο» στα χέρια τρομοκρατών.
Σε επιστολή που δημοσιεύθηκε σε δύο κορυφαία περιοδικά, το αμερικανικό Science και το βρετανικό Nature, ομάδα 36 ειδικών κάνει έκκληση για τη δημιουργία ενός φόρουμ όπου θα συνεκτιμηθούν, από τη μία οι κίνδυνοι της έρευνας, από την άλλη το δικαίωμα της επιστημονικής κοινότητας στην ελεύθερη διακίνηση της ερευνητικής πληροφορίας.
Οι αρχές των ΗΠΑ είχαν καλέσει τον προηγούμενο μήνα τους ολλανδούς ερευνητές του Κέντρου «Erasmus» καθώς και τους συναδέλφους τους από το Πανεπιστήμιο του Ουισκόνσιν- Μάντισον να μην δώσουν στη δημοσιότητα σημεία-κλειδιά των ερευνών τους.
Συζήτηση για λογοκρισία
Αυτό πυροδότησε μια ευρεία συζήτηση για την επιστημονική λογοκρισία, η οποία παρουσιάστηκε αναλυτικά σε άρθρο στο BHMASCIENCE της περασμένης Κυριακής. Τα δύο περιοδικά, το Science και το Nature, τόνισαν ότι οι πληροφορίες που τυχόν αποκρύπτονται από τις δημοσιεύσεις για λόγους «ασφάλειας» θα πρέπει με κάποιο τρόπο να είναι προσβάσιμες σε αναγνωρισμένους επιστήμονες.
Η αλήθεια είναι ότι ο νέος ιός που δημιούργησαν ο Ρον Φουσιέ και η ομάδα του από το Κέντρο «Erasmus» στο Ρότερνταμ, καθώς και ο Γιοσιχίρο Καουαόκα και οι συνεργάτες του από το Ουισκόνσιν – Μάντισον εξαπλώνεται εύκολα από άνθρωπο σε άνθρωπο και πιθανώς σκοτώνει το 60% των θυμάτων του.
Ωστόσο αυτού του είδους οι «ριψοκίνδυνες» έρευνες μπορούν να δώσουν στοιχεία για την αντιμετώπιση της γρίπης, αντιτείνουν οι ερευνητές.
Επισημαίνουν εξάλλου ότι τέτοιου είδους μεταλλάξεις, που επιτρέπουν στον ιό να εξαπλώνεται ευκολότερα, μπορούν να εμφανιστούν και αυθόρμητα στη φύση, οπότε θα πρέπει να γνωρίζουμε πώς να τους αντιμετωπίσουμε.
