Σαν να μην πέρασε μια μέρα μοιάζει από την εποχή που τα Pokémon βρίσκονταν στην κορυφή. Tο Pokémon Go έγινε διαθέσιμο στις 6 Ιουλίου αρχικά σε ΗΠΑ, Νέα Ζηλανδία και Αυστραλία, ακολούθησαν Γερμανία και Βρετανία, ενώ μέσα στο Σαββατοκύριακο κυκλοφόρησε και σε πολλές άλλες ευρωπαϊκές χώρες – συμπεριλαμβανομένης και της Ελλάδας – παρασύροντας τους απανταχού λάτρεις του είδους στην τρέλα του κυνηγιού «ζωντανών» αυτή τη φορά τεράτων και τινάζοντας παράλληλα τους servers τις εταιρείας στον αέρα.
Το δημοφιλές νέο app για smartphones, που έχει κυριολεκτικά υπνωτίσει τους πάντες, έχει καταφέρει να εκσυγχρονίσει τους χαρακτήρες του γνωστού παιχνιδιού με τη βοήθεια της επαυξημένης πραγματικότητας (AR). Αυτό επιτρέπει στον χρήστη να παίζει εν κινήσει, ενώ παράλληλα με τη βοήθεια της κάμερας, του γυροσκοπίου και του συστήματος δορυφορικής πλοήγησης (GPS) της συσκευής του, περιπλανάται στον χάρτη του παιχνιδιού και παρακολουθεί στην οθόνη την εξέλιξή του, που ξεδιπλώνεται με φόντο το πραγματικό περιβάλλον.
Η Niantic Labs, που ανέπτυξε το παιχνίδι, γεννήθηκε στους κόλπους της Google και από το 2015 αποτελεί ξεχωριστό «παρακλάδι» (spin off) του αμερικανικού κολοσσού. Ασχολείται αποκλειστικά με τη δημιουργία AR παιχνιδιών για φορητές συσκευές. Το 2013 έγινε γνωστή με το παιχνίδι της Ingress, ενώ εφέτος ένωσε τις δυνάμεις της με την Pokémon Company για το Pokémon Go.
Ενας από τους στόχους των δημιουργών του app που κάνει πάταγο, πέρα από την ψυχαγωγία, ήταν η κινητοποίηση των χρηστών ώστε να σηκωθούν από τον καναπέ και να ξεκινήσουν το… περπάτημα σε ένα παιχνίδι χαμένου θησαυρού στον πραγματικό κόσμο με πρωταγωνιστές τα τερατάκια! Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα αρκετών χρηστών οι οποίοι «τιτιβίζουν» μέσω του Twitter ότι το παιχνίδι, από την καθιστική ζωή που έκαναν πριν, τους οδήγησε σε μια καθημερινότητα όπου πραγματοποιούν τουλάχιστον 8.000 βήματα.
Πώς παίζεται το παιχνίδι


Οι παίκτες προσπαθούν να συγκεντρώσουν τις μπαλίτσες Pokéballs σε διαφορετικά Pokéstops, με τη βοήθεια των οποίων στη συνέχεια «συλλαμβάνουν» τα Pokémon. Οι μπαλίτσες πρέπει να εκτοξευθούν με συγκεκριμένη δύναμη και φορά προκειμένου η επιχείρηση σύλληψης να στεφθεί με επιτυχία και ο παίκτης να λάβει το έπαθλό του, υπό μορφή ζαχαρωτών και αστερόσκονης. Η επιβράβευση του χρήστη εξαρτάται από την «οικογένεια» από την οποία κατάγονται τα Pokémon που έχει καταφέρει να πιάσει. Αλλα είδη εντοπίζονται σε αστικές περιοχές, άλλα σε παραθαλάσσιες κ.ο.κ. Τα τερατάκια που βρίσκονται υπό αιχμαλωσία «θρέφονται» με τα ζαχαρωτά –τα οποία είναι διαφορετικά για κάθε είδος –αποκτούν μεγαλύτερη δύναμη για επερχόμενες μάχες και κάπως έτσι το παιχνίδι ανεβαίνει πίστες.
Αστερόσκονη στην μπάνκα


Αν και η εφαρμογή για iOS και Android είναι δωρεάν, υποστηρίζει τις λεγόμενες in-app συναλλαγές, την αγορά δηλαδή Pokéballs και άλλων χρήσιμων αντικειμένων ή βοηθειών. Σύμφωνα με το CNN, κατά τη διάρκεια της τελευταίας εβδομάδας η τιμή της μετοχής της Nintendo εκτινάχθηκε σε δυσθεώρητα υψηλά επίπεδα, τη στιγμή που τους τελευταίους 12 μήνες είχε χάσει περί το 50% της αξίας της. Το γεγονός αυτό μάλιστα εκτιμάται ότι πρόσθεσε στη χρηματιστηριακή αξία της ιαπωνικής εταιρείας περίπου 9 δισ. δολάρια. Λίγες μόλις ημέρες μετά την κυκλοφορία του, το παιχνίδι υπολογίζεται ότι έχει ήδη εγκατασταθεί στο 5,16% του συνόλου των ενεργών Android smartphones των ΗΠΑ.
Οι κίνδυνοι στον δρόμο των τεράτων


Με χιλιάδες χρήστες να ξεχύνονται στους δρόμους αναζητώντας τέρατα, τα ευτράπελα και τα ατυχήματα δεν λείπουν. Δεν είναι λίγοι εκείνοι που κατά τη διάρκεια των τελευταίων ημερών κινδύνεψαν να χτυπηθούν από διερχόμενα οχήματα καθώς δεν πρόσεχαν ενόσω διέσχιζαν τον δρόμο ή εκείνοι που χτύπησαν ή έσπασαν χέρια και πόδια γιατί είτε παραπάτησαν είτε απλώς έπεσαν σε κάποια… τρύπα. Στη Σιγκαπούρη, ο αυστραλός αντιπρόεδρος της κτηματομεσιτικής 99.co Σόνι Τρούγιεν δεν πρόλαβε να κλείσει μήνα στην εταιρεία: έχασε την υπομονή του, αλλά και τη δουλειά του, καθώς μέσα στην αγανάκτησή του που δεν μπορούσε να παίξει το παιχνίδι –καθότι δεν είναι ακόμη διαθέσιμο στη Σιγκαπούρη –άρχισε να βρίζει τη χώρα στα social media. Αλλοι χρήστες έσπευσαν να εκφράσουν τα παράπονά τους στην εταιρεία και κάπως έτσι ο ευέξαπτος τύπος πήγε σπίτι του.
Την περασμένη Τετάρτη το Μουσείο Μνήμης του Ολοκαυτώματος στην Ουάσιγκτον, στις ΗΠΑ, ανακοίνωσε ότι η χρήση του Pokémon Go από τους επισκέπτες απαγορεύεται στους χώρους του Μουσείου.
Η αστυνομία του Μιζούρι, πάλι, εξέδωσε προειδοποίηση για συμμορία ένοπλων ληστών που «γδύνει» ανύποπτους παίκτες οι οποίοι σπεύδουν σε συγκεκριμένες περιοχές για να συλλέξουν τα Pokémon. Οπως αναφέρει στην επίσημη σελίδα της στο Facebook, «προφανώς οι δράστες χρησιμοποιούσαν την εφαρμογή για να εντοπίζουν τους παίκτες που βρίσκονται στη γύρω περιοχή». Οι Αρχές εκφράζουν φόβους ότι δεν αποκλείεται και οι παιδόφιλοι να εκμεταλλευθούν τη δίψα για το εν λόγω παιχνίδι, παρακολουθώντας χρήστες νεαρής ηλικίας να πλησιάζουν σημεία-«πηγές» των Pokémon.
Υπάρχουν ζητήματα ασφαλείας;


Ειδικοί σε θέματα ασφαλείας ωστόσο βλέπουν τη μανία του κόσμου με ιδιαίτερη επιφύλαξη. Ηδη κακόβουλο λογισμικό που συνοδεύει το app που διατίθεται μέσω ανεπίσημων καταστημάτων αγοράς εφαρμογών έχει μολύνει χιλιάδες συσκευές. Οι χάκερ χρησιμοποιούν την επίσημη εφαρμογή «κολλώντας» σε αυτήν το DroidJack: ένα εργαλείο που τους χαρίζει πρόσβαση στις συσκευές όπου εγκαθίσταται η «πειραγμένη» εφαρμογή. Στη συνέχεια οι «πειρατές» ανεβάζουν την εφαρμογή σε διάφορες ιστοσελίδες περιμένοντας τα θύματά τους να… τσιμπήσουν.

«Είναι ευρέως γνωστή η χρήση δημοφιλών online παιχνιδιών ως όχημα για την εγκατάσταση κακόβουλου λογισμικού, οπότε είναι πιθανώς μόνο θέμα χρόνου κάποιο κακόβουλο πρόγραμμα, όπως αυτό που αναφέρεται σε διάφορα μέσα ενημέρωσης, να κυκλοφορήσει σε συσκευές ανυποψίαστων καταναλωτών» λένε στο «Βήμα» οι ειδικοί της ρωσικής εταιρείας Kaspersky Lab. «Ο καλύτερος τρόπος για να προστατεύσετε τον εαυτό σας και τη συσκευή σας είναι να εγκαθιστάτε εφαρμογές μόνο από τα επίσημα app stores και να τις συμπληρώνετε με την κατάλληλη λύση ασφαλείας. Μη χρησιμοποιείτε εύκολες λύσεις, μην απενεργοποιείτε τις επιλογές ασφαλείας των συσκευών σας και μην «κατεβάζετε» λογισμικό από μη επιβεβαιωμένη πηγή. Απλώς δεν αξίζει τον κόπο!».
Επειτα από έναν καταιγισμό δημοσιευμάτων γύρω από την περίπτωση του Pokémon Go για iOS και την απαίτησή του για πλήρη πρόσβαση στους λογαριασμούς Google των χρηστών (συμπεριλαμβανομένων των emails του Gmail και των αρχείων του Google Drive και του Google Photos) κατά την εγκατάσταση της εφαρμογής, η Niantic Labs ανακοίνωσε ότι πρόκειται να προχωρήσει στη διόρθωση του «σφάλματος».

«Διαπιστώσαμε ότι η διαδικασία δημιουργίας λογαριασμού Pokémon Go για συσκευές iOS από σφάλμα ζητεί πλήρη πρόσβαση στον Google λογαριασμό του χρήστη. Οπως και να έχει, το Pokémon Go λαμβάνει μόνο βασικές πληροφορίες που αφορούν το προφίλ του κάθε χρήστη (συγκεκριμένα το User ID και τη διεύθυνση email του) και δεν έχει συλλέξει καμία άλλη πληροφορία. Μόλις αντιληφθήκαμε το συγκεκριμένο, αρχίσαμε να δουλεύουμε επάνω σε αυτό. Η Google επιβεβαίωσε επίσης ότι το Pokémon Go και η Niantic δεν έχουν συλλέξει καμία άλλη πληροφορία πέραν των βασικών στοιχείων προφίλ. Η Google πρόκειται να περιορίσει από την πλευρά της την πρόσβαση του Pokémon Go μόνο σε βασικές πληροφορίες, οπότε οι χρήστες δεν χρειάζεται να κάνουν κάτι άλλο» αναφέρει η ανακοίνωση της εταιρείας πίσω από το app.
Ο χαριτωμένος Πίκατσου στην άκρη του δρόμου

Η γέννηση του Πίκατσου


Τα δημοφιλή Pokémon, τα οποία γεννήθηκαν το 1995 από τον ιάπωνα σχεδιαστή βιντεοπαιχνιδιών Σατόσι Τατζίρι για χάρη της Nintendo, οφείλουν την ονομασία τους στις ιαπωνικές λέξεις Poketto Monsutaa που μεταφράζονται ως «τέρατα τσέπης». Το παιχνίδι που δημιουργήθηκε για το Game Boy βασιζόταν σε μια σειρά από «ζωντανά» πλάσματα τα οποία μπορούσαν να πιάνονται και να ανταλλάσσονται. Εναν περίπου χρόνο μετά την κυκλοφορία του παιχνιδιού και την τεράστια επιτυχία του, έκανε το ντεμπούτο το άνιμε Pokémon, το οποίο σύντομα κατέλαβε τον πλανήτη. Από τον πυρετό των χαριτωμένων τεράτων γεννήθηκε μια ολόκληρη αυτοκρατορία αποτελούμενη από παιχνίδια συλλεκτικών καρτών, ταινίες, κόμικς και παιχνίδια. Σύμφωνα με αναλυτές, το franchise γύρω από τα Pokémon εκτιμάται ότι έχει αποφέρει στην εταιρεία περί τα 40 δισ. δολάρια, ενώ πρόκειται για τη δεύτερη πιο εμπορική σειρά βιντεοπαιχνιδιών στην ιστορία μετά τον δημοφιλή υδραυλικό της Nintendo, Super Mario.

ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ