Ένα χωριό στη νοτιοανατολική Πορτογαλία αποφάσισε να δίνει επίδομα 5000 ευρώ για κάθε νέο μωρό που γεννιέται προκειμένου να αντιμετωπίσει το φαινόμενο της υπογεννητικότητας που απειλεί να το μετατρέψει σε πόλη – φάντασμα. Το Αλκουτίμ, που βρίσκεται στα σύνορα με την Ισπανία, τα τελευταία 20 χρόνια έχει χάσει το ένα τρίτο του πληθυσμού του, ενώ ο δείκτης των γεννήσεων είναι ένα από τους χαμηλότερους στην Πορτογαλία με 0,9 παιδιά ανά γυναίκα – ο εθνικός μέσος όρος (ο χαμηλότερος στην Ευρωπαϊκή Ένωση) είναι 1,21 παιδιά ανά γυναίκα.
Η Πορτογαλία χτυπήθηκε πολύ από την οικονομική κρίση και η νεολαία του Αλκουτίμ αναγκάστηκε να την εγκαταλείψει μαζικά για να αναζητήσει αλλού εργασία. Τα ζευγάρια που έμειναν, δεν παίρνουν την απόφαση να ξεκινήσουν οικογένεια εξαιτίας των οικονομικών προβλημάτων που αντιμετωπίζουν στη μικρή πόλη. Προκειμένου να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα, οι τοπικές Αρχές αποφάσισαν να προσφέρουν 5000 ευρώ για κάθε νέο μωρό που έρχεται στον κόσμο από τις οικογένειες. Η Ντανιέλα 29 χρόνων, άνεργη, και ο Νούνο 37 χρόνων και σε αναρρωτική άδεια από τη δουλειά του δυσκολεύονται να συντηρήσουν το σπιτικό τους.
«Ζούμε με τα πεθερικά μου με 800 ευρώ τον μήνα» είπε ο Νούνο. «Η βοήθεια που προσφέρει η πόλη είναι πολύ σημαντική για εμάς» προσέθεσε. Αν και δεν είναι η πρώτη φορά που εφαρμόζεται αυτό το μέτρο στην Πορτογαλία, σίγουρα πρόκειται για το πιο γενναιόδωρο επίδομα που έχει δοθεί στη χώρα. Το μέτρο ξεκίνησε τον περασμένο Αύγουστο και προς το παρόν έξι οικογένειες λαμβάνουν το επίδομα, το οποίο ισχύει μέχρι και τα τρίτα γενέθλια του παιδιού. Αυτόν τον χρόνο στο Αλκουτίμ αναμένονται εννέα γεννήσεις, σε αντίθεση με τις έξι πέρυσι. Το 1995, 23 μωρά γεννήθηκαν στο Αλκουτίμ. Αν η πτώση στον αριθμό γεννήσεων συνεχίσει, μέχρι το 2060 η Πορτογαλία θα έχει χάσει το 20% του πληθυσμού της – από 10,5 εκ. στα 8,6 εκ.
