Οι υπάρχουσες προσεγγίσεις όσον αφορά την προστασία των προσωπικών δεδομένων online είναι «θεμελιωδώς λανθασμένες και δεν μπορούν να διορθωθούν» αναφέρεται σε πρόσφατη έρευνα του πανεπιστημίου Κολούμπια. Η έρευνα επικεντρώθηκε στα κοινωνικά δίκτυα και διερεύνησε τα συστήματα που διαθέτουν προκειμένου να προστατέψουν τα προσωπικά δεδομένα των χρηστών.
Οι ερευνητές ανέλυσαν τον τρόπο με τον οποίο σπουδαστές του πανεπιστημίου, ηλικίας από 18 – 25 ετών, χρησιμοποιούν το Facebook και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το 100% των χρηστών απεκάλυπταν προσωπικά τους δεδομένα χωρίς να έχουν πρόθεση για κάτι τέτοιο και χωρίς να γνωρίζουν σε πόσο βαθμό.
Σε ποσοστό 93,8% οι σπουδαστές συνειδητοποίησαν ότι αποκάλυπταν πληροφορίες που ήθελαν να κρατήσουν κρυφές.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι ο τρόπος με τον οποίο τα media παρουσιάζουν το θέμα της προστασίας των προσωπικών δεδομένων στο Facebook έχει άμεση επίδραση στον τρόπο με τον οποίο οι χρήστες αντιμετωπίζουν το ζήτημα αυτό. Σχεδόν τα δύο τρίτα των σπουδαστών δήλωσαν ότι ελέγξανε τις ρυθμίσεις για την προστασία τους αφού είχανε διαβάσει σχετικά δημοσιεύματα στον Τύπο, αλλά δεν τις άλλαξαν. Παρ όλα αυτά δηλώνουν ότι στο μέλλον θα γίνουν πιο αυστηροί.
Όπως αναφέρουν οι ερευνητές τα στοιχεία αυτά δείχνουν ότι πολλοί από τους χρήστες των κοινωνικών δικτύων δεν κατανοούν ακριβώς το ζήτημα και τη σημασία της προστασίας των προσωπικών τους δεδομένων, ακόμα και αν έχουν αφυπνιστεί σε ανάλογα ζητήματα από δημοσιεύματα στον Τύπο. Οι υπεύθυνοι της έρευνας κάνουν λόγο για χάσμα ανάμεσα στο πως αντιλαμβάνονται οι χρήστες το ζήτημα της προστασίας των δεδομένων και στο τι πρακτικά κάνουν γι αυτό.
