ΛΟΝΔΙΝΟ Ενοχος δήλωσε ο πρώην βουλευτής του Εργατικού Κόμματος της Βρετανίας Ντέιβιντ Τσέιτορ, ο οποίος δικάζεται με την κατηγορία της κατάχρησης των βουλευτικών δαπανών και η καριέρα του καταστράφηκε για ένα ποσό συνολικά περίπου 21.500 ευρώ. Πρόκειται για τον πρώτο πολιτικό που θα καταδικαστεί για το μεγάλο οικονομικό σκάνδαλο που ξέσπασε τον περασμένο χρόνο και για τον πρώτο που παραδέχθηκε την ενοχή του σε τρεις κατηγορίες που αφορούν την τήρηση ψευδών λογιστικών στοιχείων.
Ο 61χρονος πρώην πολιτικός το διάστημα 2005-2006 ζήτησε και έλαβε περισσότερα από 15.000 ευρώ για την ενοικίαση ενός διαμερίσματος στο Λονδίνο, αποκρύπτοντας όμως ότι ήταν ιδιοκτήτης του. Επίσης χρέωσε τα κρατικά ταμεία με περίπου 6.500 ευρώ για την ενοικίαση ενός σπιτιού στο Μπέρι, το οποίο ανήκει στη μητέρα του. Τέλος, τον Μάιο του 2006 ζήτησε περίπου 2.300 ευρώ για υπηρεσίες πληροφορικής, χρήματα που ωστόσο ποτέ δεν του παραχωρήθηκαν. Ο Τσέιτορ αρχικά είχε αρνηθεί τις κατηγορίες, στην πορεία όμως άλλαξε την κατάθεσή του και αποδέχθηκε το κατηγορητήριο προσβλέποντας σε επιβολή πιο ελαφράς ποινής.
Ο ίδιος και δύο ακόμη πρώην βουλευτές που εμπλέκονται στο σκάνδαλο με τις βουλευτικές δαπάνες, ο Ελιοτ Μόρλεϊ και ο Τζιμ Ντιβάιν, είχαν προσφύγει στο Ανώτατο Δικαστήριο της Βρετανίας αξιώνοντας να μην οδηγηθούν σε δίκη, κάνοντας χρήση μιας πολύ παλαιάς νομοθεσίας περί κοινοβουλευτικού προνομίου. Οι τρεις πρώην βουλευτές υποστήριζαν ότι το δικαίωμα του κοινοβουλευτικού προνομίου, το οποίο προστατεύει την ελευθερία της έκφρασης των βουλευτών, επεκτείνεται επίσης σε κανόνες που ρυθμίζουν τα οικονομικά τους και ότι μόνο το κοινοβούλιο μπορεί να αναλάβει δράση εναντίον τους. Ο Τσέιτορ, πρώην λέκτορας, ήταν βουλευτής του Εργατικού Κόμματος για το Μπέρι Νορθ από το 1997 έως και πέρυσι όταν ξέσπασε το σκάνδαλο. Τότε απολογήθηκε για αυτό που αποκάλεσε «αδικαιολόγητο λογιστικό λάθος». Οταν οι καταχρήσεις των βουλευτικών δαπανών είδαν το φως της δημοσιότητας, εκατοντάδες βουλευτές κλήθηκαν να επιστρέψουν στα ταμεία του κράτους περίπου 1,3 εκατ. ευρώ. Οι κατηγορίες απαγγέλθηκαν στον Τσέιτορ τον περασμένο Φεβρουάριο και αντιμετωπίζει ποινή φυλάκισης έως και επτά χρόνια. Ωστόσο ο ίδιος προσβλέπει σε πιο επιεική ετυμηγορία λόγω της παραδοχής της ενοχής του. Η τελική απόφαση του δικαστηρίου αναμένεται στις 7 Ιανουαρίου.
ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ
