Προ ετών στον Παναθηναϊκό όταν ετίθετο το δίλημμα «Ελλάδα ή Ευρώπη», όσον αφορά την προτεραιότητα των στόχων της ποδοσφαιρικής ομάδας, η απάντηση ήταν σαφής: Ευρώπη. Εξ ου και οι εντυπωσιακές πορείες των Πρασίνων στο Τσάμπιονς Λιγκ και στο Κύπελλο UΕFΑ την τριετία 2001-2003, «θυσιάζοντας» αρκετούς εγχώριους τίτλους. Εφέτος, εξ αρχής δεν υπήρξε τέτοιο δίλημμα καθ΄ ότι ο στόχος των παραγόντων, των ποδοσφαιριστών, της τεχνικής ηγεσίας αλλά εν πολλοίς και των οπαδών του Τριφυλλιού ήταν κοινός: το πρωτάθλημα.
Ετσι η προοπτική για το «κάτι παραπάνω στην Ευρώπη » θυσιάστηκε στον βωμό της κατάκτησης του πρώτου εγχώριου τίτλου έπειτα από μια στείρα πενταετία και ο προχθεσινός αποκλεισμός- με δύο ήττες μάλιστα – στους «16» του Γιουρόπα Λιγκ από τη Σταντάρ Λιέγης (μια ομάδα σαφώς στα μέτρα του Παναθηναϊκού) ήλθε σαν φυσικό επακόλουθο των επιλογών των Πρασίνων, οι οποίοι ήδη πριν από τη σέντρα της δεύτερης αναμέτρησης στο Βέλγιο είχαν στο μυαλό τους το αυριανό (19.00) ντέρμπι με τον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ.
Στον Παναθηναϊκό, πέραν του γοήτρου και της δίψας των οπαδών για «ποδοσφαιρική εκδίκηση» απέναντι στον «αιώνιο» αντίπαλο και μόνιμο κάτοχο του τίτλου από το 2005, θεωρούν ότι το συγκεκριμένο ντέρμπι μπορεί να σηματοδοτήσει μια νέα εποχή για το Τριφύλλι, βάζοντας οριστικά τελεία σε μια δυσάρεστη πενταετή παρένθεση. Ωστόσο το αυριανό ντέρμπι δεν αποτελεί απλώς μια συλλογική υπόθεση για τους Πράσινους αλλά σημαίνει πολλά και σε προσωπικό επίπεδο για επτά παίκτες-«κλειδιά» του Τριφυλλιού. Τζιμπρίλ Σισέ: Ο πρώτος σκόρερ του πρωταθλήματος έχει πετύχει 21 γκολ αλλά κανένα εις βάρος του Ολυμπιακού. Γνωρίζει τι σημαίνει το εν λόγω ντέρμπι για τους οπαδούς των Πρασίνων και θέλει να τους ανταποδώσει την αγάπη που του δείχνουν.
Ζιλμπέρτο Σίλβα: Στη δεύτερη σεζόν του στον Παναθηναϊκό έχει αναλάβει ηγετικό ρόλο. Πρόκειται για ποδοσφαιριστή «winner» που δεν ανέχεται την ήττα και είναι αποφασισμένος να τα δώσει όλα μέσα στο γήπεδο προκειμένου η ομάδα του να αναδειχθεί νικήτρια και εν συνεχεία πρωταθλήτρια, γεγονός που θα προσθέσει έναν ακόμη τίτλο στην πλούσια συλλογή του. Γιώργος Καραγκούνης, Κώστας Κατσουράνης: Οι «παλιοσειρές» της εθνικής ομάδας έχουν την ευκαιρία να πανηγυρίσουν για πρώτη φορά την κατάκτηση του ελληνικού πρωταθλήματος και μάλιστα απέναντι στην ομάδα που τους έχει στερήσει (αρκετές φορές αδίκως, όπως αμφότεροι έχουν δηλώσει) πολλούς τίτλους.
Σεμπάστιαν Λέτο: Στο ντέρμπι του α΄ γύρου αγωνίστηκε με πρόβλημα τραυματισμού και κινήθηκε στη μετριότητα, όπως σχεδόν όλη η ομάδα. Ο αργεντινός χαφ εξτρέμ εννέα μήνες μετά την αποχώρησή του από τους Ερυθρόλευκους θέλει να δώσει απαντήσεις αλλά και να κατακτήσει το δεύτερο συνεχόμενο εν Ελλάδι νταμπλ.
Αλέξης Τζόρβας: Βρέθηκε στο επίκεντρο μετά την αναμέτρηση στο «Γ. Καραϊσκάκης» καθώς κατήγγειλε ότι δέχθηκε πυρά από αεροβόλο. Συνέστησε προσοχή στους οπαδούς των Πρασίνων όσον αφορά τη συμπεριφορά τους στο γήπεδο, αλλά θέλει όσο τίποτε άλλο μια ρεβάνς σε αγωνιστικό επίπεδο.
Δημήτρης Σαλπιγγίδης: Η φημολογία αναφέρει ότι το αυριανό θα είναι το τελευταίο ντέρμπι που θα συμμετάσχει με τη φανέλα του Παναθηναϊκού καθώς λέγεται ότι έχει αποφασίσει να συνεχίσει είτε στο εξωτερικό είτε στον ΠΑΟΚ. Ούτως ή άλλως ο μακεδόνας επιθετικός, ο οποίος έχει παραδεχθεί ότι δεν θα αγωνιζόταν ποτέ στον Ολυμπιακό, θέλει να σφραγίσει την τετραετή παρουσία του στο Τριφύλλι με την κατάκτηση ενός πρωταθλήματος.
Το ντέρμπι πάντως θεωρείται εξίσου (αν όχι πιο) σημαντικό για τον προπονητή της ομάδας κ. Νίκο Νιόπλια και τον πρόεδρο της ΠΑΕ κ. Νικόλα Πατέρα. Ο πρώτος με νίκη και κατάκτηση του πρωταθλήματος θα ανεβάσει κατακόρυφα τις μετοχές του και πιθανότατα θα κερδίσει την ανανέωση του συμβολαίου του, ενώ ο δεύτερος θα κλείσει ιδανικά τον διετή κύκλο της προεδρίας του και- όσον αφορά τη διαδοχή- θα ρίξει το μπαλάκι στους έτερους μεγαλομετόχους κκ. Γιάννη Βαρδινογιάννη και Παύλο Γιαννακόπουλο, οι οποίοι μαζί με τον κ. Ανδρέα Βγενόπουλο και τον κ. Πατέρα (οι δύο τελευταίοι συμπορεύονται) θα κληθούν να συναποφασίσουν αν θα δώσουν στον νυν πρόεδρο ψήφο εμπιστοσύνης για εν λευκώ διαχείριση ή θα αλλάξουν σελίδα.
