Το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) της Ιαπωνίας συρρικνώθηκε κατά 4% το διάστημα από τον Ιανουάριο έως τον Μάρτιο του 2009 σε σύγκριση με το προηγούμενο τρίμηνο, καταγράφοντας πτώση 15,2% σε ετήσια βάση, την μεγαλύτερη μετά τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο.
Είναι η πρώτη φορά μετά το 1945 που καταγράφεται συρρίκνωση του ΑΕΠ στην Ιαπωνία επί τέσσερα συναπτά τρίμηνα.
Η μείωση του ΑΕΠ που καταγράφεται τους πρώτους μήνες του 2009 είναι χειρότερη ακόμη και από εκείνη που είχε σημειωθεί το πρώτο τρίμηνο του 1974, όταν η οικονομία της χώρας υφίστατο το σοκ της πετρελαϊκής κρίσης (-13,1%).
Η κάθετη πτώση της οικονομικής δραστηριότητας στην Ιαπωνία συνοδεύτηκε από την ταυτόχρονη μείωση των εξαγωγών λόγω της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης, αλλά και την ραγδαία μείωση της εγχώριας κατανάλωσης. Οι δύο βασικοί κινητήρες της οικονομίας δυσλειτουργούν.
Οικονομολόγοι πάντως εξέφραζαν την ελπίδα ότι η ιαπωνική οικονομία θα ανακάμψει το δεύτερο τρίμηνο του 2009.
