Η πρόκριση του Παναθηναϊκού στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ ευθύς εξαρχής αποτελούσε πρωταρχικό στόχο για τη νέα πολυμετοχική διοίκηση των Πρασίνων. Ούτως ή άλλως, για τους (πάντοτε) απαιτητικούς οπαδούς του Τριφυλλιού, η είσοδος στην κορυφαία διασυλλογική ευρωπαϊκή διοργάνωση- έπειτα από δύο χρόνια συνεχούς παρουσίας στους σαφώς υποδεέστερους σε πρεστίζ και έσοδα ομίλους του Κυπέλλου UΕFΑ- αποτελεί υποχρέωση. Ωστόσο και για τους διοικούντες την ΠΑΕ Παναθηναϊκός πλέον οι «χρυσοφόροι» όμιλοι αποτελούν μονόδρομο, τόσο σε επίπεδο γοήτρου όσο κυρίως από οικονομικής απόψεως. Ηδη οι Πράσινοι, κατά την τρέχουσα μεταγραφική περίοδο, έχουν δαπανήσει μόνο για αγορές ποδοσφαιριστών περίπου 22 εκατ. ευρώ, ενώ το μπάτζετ έχει εκτοξευθεί στα ύψη και σε επίπεδο συμβολαίων, καθώς οι περισσότεροι από τους νεοαποκτηθέντες έχουν ετήσιες απολαβές άνω των 600.000 ευρώ, με τον προπονητή του Παναθηναϊκού Ολλανδό κ. Χενκ τεν Κάτε να λαμβάνει ετησίως περί τα 1,7 εκατ. ευρώ και τον βραζιλιάνο σουπερστάρ Ζιλμπέρτο Σίλβα περί τα 2,5 εκατ. ευρώ! Είναι σαφές ότι από τη στιγμή που το μπάτζετ αυξάνεται σε τέτοιο βαθμό θα πρέπει να εισρεύσουν και μεγαλύτερα έσοδα, τα οποία επί του παρόντος (και όσο δεν υπάρχει νέο γήπεδο) μπορούν να προκύψουν από τη συμμετοχή στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ. Είναι ενδεικτικό ότι μόνο με την είσοδο στους ομίλους θα εισρεύσουν στο ταμείο της πράσινης ΠΑΕ περί τα 10 εκατ. ευρώ, χωρίς να υπολογίζονται διαφημιστικά έσοδα και εισπράξεις εισιτηρίων. Αναλυτικά, το Τριφύλλι μπορεί να εισπράξει 3 εκατ. ευρώ απευθείας για την είσοδο στους ομίλους, συν 600.000 ευρώ για καθένα από τα έξι παιχνίδια στον όμιλο (2,4 εκατ. ευρώ συνολικά). Επίσης, έσοδα προκύπτουν και από το λεγόμενο market pool (τηλεοπτικά δικαιώματα και μάρκετινγκ). Στην Ελλάδα αντιστοιχούν περίπου 9 εκατ. ευρώ, τα οποία θα διανεμηθούν σε Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό, εφόσον βεβαίως προκριθούν. Αν τα καταφέρουν αμφότεροι, οι Πράσινοι θα λάβουν 4 εκατ. ευρώ (οι Ερυθρόλευκοι τα υπόλοιπα 5 εκατ. ευρώ), ενώ αξίζει να σημειωθεί ότι σε περίπτωση αποκλεισμού του «αιώνιου» αντιπάλου το Τριφύλλι θα βάλει στο ταμείο του όλο το ποσό!

Γίνεται λοιπόν αντιληπτό ότι με την είσοδο στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ καλύπτεται σχεδόν κατά το ήμισυ το μεταγραφικό μπάτζετ του Παναθηναϊκού, ενώ θα αρχίσει με τους καλύτερους οιωνούς μια σεζόν για την οποία υπάρχουν μεγάλες προσδοκίες. Εξ ού και η «κάψα» των διοικούντων το Τριφύλλι για πρόκριση επί της Σπάρτα Πράγας…