Ο γρίφος του Μίτσελ

Πριν από τρεις μήνες, λίγο μετά τον επεισοδιακό τελικό με τον Αστέρα Τρίπολης, ο προπονητής του Ολυμπιακού κ. Μίτσελ είχε υποσχεθεί στους φίλους του Ολυμπιακού ότι «την επόμενη σεζόν θα είμαστε καλύτεροι». Ηταν η απάντησή του στον σκεπτικισμό, ως και δυσαρέσκειά τους, για την εικόνα που παρουσίαζαν οι Ερυθρόλευκοι στη διάρκεια της θητείας του ισπανού προπονητή στον πάγκο τους. Με τον 50χρονο κόουτς στο τιμόνι τους, από τις 5 Φλεβάρη του 2013, οι Πειραιώτες έφθασαν στην κατάκτηση του τίτλου του πρωταθλήματος και του κυπέλλου, αλλά απέτυχαν όχι μόνο στην Ευρώπη (αποκλεισμός από τη Λεβάντε στο Γιουρόπα Λιγκ) αλλά και, το κυριότερο, να πείσουν και με τις εμφανίσεις τους.

Ο «λογαριασμός» των κακών εμφανίσεων στην Ευρώπη χρεώθηκε στον κ. Μίτσελ ο οποίος έσπευσε να δώσει υποσχέσεις για τη νέα σεζόν. Οι πρώτες όμως εμφανίσεις και τα αποτελέσματα των Ερυθρόλευκων, με εξαίρεση τη φιλική νίκη (1-0) επί της Αντερλεχτ την Τετάρτη, όχι μόνο δεν ήταν αντίστοιχα των διακηρύξεων του ισπανού κόουτς και των προσδοκιών των οπαδών της ομάδας, αλλά δημιούργησαν νέο κύμα προβληματισμού στις τάξεις τους το οποίο αποτυπώθηκε και στα δημοσιεύματα του φιλικού τους Τύπου.

Το ελκυστικό και θεαματικό ποδόσφαιρο που υποσχόταν ο κ. Μίτσελ από την πρώτη στιγμή της άφιξής του στην Ελλάδα, όταν πήρε τη θέση του «αντιαισθητικού» κ. Λεονάρντο Ζαρντίμ, δεν έχει εμφανιστεί ακόμη στο «Γ. Καραϊσκάκης» και ο Ισπανός μοιάζει να είναι υπό διαρκή κρίση. Ακόμη και αν πέρασε κατά το ήμισυ με επιτυχία το πρώτο τεστ με την Αντερλεχτ (το δεύτερο και πιο δύσκολο ήταν χθες με τη Βαλένθια στην Ισπανία), οι κρίσιμες εξετάσεις θα είναι στο πρωτάθλημα, αλλά ιδιαίτερα στους αγώνες των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ που αρχίζουν στα μέσα Σεπτεμβρίου (17-18/9 οι αγώνες της πρώτης αγωνιστικής).

Οσοι στοιχηματίζουν ότι ο κ. Μίτσελ δεν θα καταφέρει να διατηρήσει τη θέση του στο τιμόνι του Ολυμπιακού θυμίζουν τις φτωχές προπονητικές επιδόσεις του στον πάγκο των ομάδων από τις οποίες πέρασε. Με εξαίρεση τη Χετάφε (και όχι όλες τις χρονιές), την οποία κατάφερε να διατηρήσει στην Πριμέρα Ντιβισιόν όταν την ανέλαβε προς το τέλος της σεζόν 2008-2009 από τα χέρια του πρώην προπονητή του Παναθηναϊκού κ. Βίκτορ Μουνιόθ, στις υπόλοιπες ομάδες που προπόνησε ο κ. Μίτσελ απέτυχε παταγωδώς. Ο πρώην άσος της Ρεάλ ξεκίνησε την προπονητική καριέρα του το 2005 στη Ράγιο Βαγιεκάνο διακόπτοντας μια καριέρα τηλεσχολιαστή ποδοσφαιρικών αγώνων και αρθρογράφου της μαδριλένικης αθλητικής εφημερίδας «Marca», γι’ αυτό και οι άσπονδοι φίλοι του στην Ισπανία τον θεωρούν περισσότερο σπορτκάστερ παρά προπονητή. Η Ράγιο Βαγιεκάνο αγωνιζόταν εκείνη την περίοδο στη Σεγούντα Β (Γ’ εθνική) και με τον κ. Μίτσελ στο τιμόνι της κατέλαβε την 5η θέση, τη χειρότερη στην ιστορία της στη συγκεκριμένη κατηγορία. Την επόμενη σεζόν ανέλαβε τη Ρεάλ Β’ όπου προπονούσε και τον γιο του Αντριάν. Ο υποβιβασμός της ομάδας κόστισε στον άλλοτε άσο των Μερένγκες την απομάκρυνση από τον πάγκο της. Αφού έμεινε δύο χρόνια εκτός πάγκων βρήκε καταφύγιο σε μια άλλη ομάδα της Μαδρίτης, τη Χετάφε, με την οποία κατέγραψε τη μεγαλύτερη ως τώρα προπονητική επιτυχία του στην Ισπανία, έχοντας πάλι ως παίκτη τον γιο του. Αφού την έσωσε το 2009 κατάφερε τον επόμενο χρόνο να την ανεβάσει στην έκτη θέση της Πριμέρα και να κατακτήσει την έξοδό της στα κύπελλα Ευρώπης. Η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη και το 2011 η Χετάφε κατετάγη 16η και γλίτωσε στον… πόντο τον υποβιβασμό, για να έρθει έτσι το διαζύγιό της με τον κ. Μίτσελ. Ο επόμενος σταθμός του ήταν η Σεβίλλη, την οποία ανέλαβε στις 6 Φεβρουαρίου του 2012 για να την εγκαταλείψει 11 μήνες αργότερα, στις 14 Ιανουαρίου του 2013, ως αποτυχημένος, αφού η ομάδα βρισκόταν στη 12η θέση.

Το μόνο πράγμα για το οποίο δεν μπορεί να κατηγορήσει κάποιος τον κ. Μίτσελ είναι ότι δεν θέλει να παίζουν οι ομάδες του επιθετικό ποδόσφαιρο. Ο 50χρονος κόουτς είναι ένας ένθερμος εραστής του θεαματικού ποδοσφαίρου. Τα δύσκολα όμως αρχίζουν στην πράξη, όταν πρέπει να βάλει τις ιδέες του στο… χορτάρι. Οπως και ο Ολυμπιακός των εφετινών φιλικών έτσι και οι προηγούμενες προπονητικές του απόπειρες χαρακτηρίζονταν από την αίσθηση του ανολοκλήρωτου. Καλές προθέσεις, αλλά αναντίστοιχο αποτέλεσμα. Ιδιαίτερα η δημιουργία μιας μεσαίας γραμμής που να εφαρμόζει καθαρές ιδέες για την ανάπτυξη του παιχνιδιού, αλλά και για τη βοήθεια στην αμυντική λειτουργία φαίνεται να αποτελούν έναν δύσκολο γρίφο για τον ερυθρόλευκο προπονητή. Είναι χαρακτηριστική η κριτική που γινόταν στον κ. Μίτσελ από τα ανδαλουσιανικά ΜΜΕ στη διάρκεια της παραμονής του στον πάγκο της Σεβίλλης. «Δύσκολα έχει την κατοχή της μπάλας σε διάρκεια, ενώ όσον αφορά την πίεση στον αντίπαλο αυτή γίνεται άναρχα και σποραδικά». Παρόμοια συμπτώματα εμφανίζει και ο Ολυμπιακός με τον κ. Μίτσελ να δείχνει ότι ταλαντεύεται τόσο όσον αφορά τα σχήματα, αλλά και τον βασικό κoρμό της ομάδας.

Στην περίοδο της προετοιμασίας υπάρχει η δικαιολογία των δοκιμών των παικτών, αλλά αυτή δεν εξηγεί την έλλειψη αυτοματισμών, τη μη εμφάνιση ενός καθαρού αγωνιστικού πλάνου. Στο παιχνίδι βέβαια με την Αντερλεχτ, χάρη στην ποιότητα παικτών όπως ο Σαβιόλα, ο Βάις, ο Ντομίνγκες και ο Κάμπελ, ο Ολυμπιακός κατάφερε στο πρώτο ημίχρονο να δημιουργήσει ευκαιρίες, αλλά το ζητούμενο για τους πρωταθλητές Ελλάδας είναι η λειτουργία του συνόλου και όχι οι ατομικές επιδόσεις των αστέρων του…