ΜΑΝΙΛΑ. Περίπου 900 άνθρωποι οι οποίοι επέβαιναν σε φεριμπότ το οποίο αναποδογύρισε και βυθίστηκε στις Φιλιππίνες από τον τυφώνα που έπληξε τη χώρα αγνοούνται εδώ και περισσότερες από 48 ώρες, παρά τις υπεράνθρωπες προσπάθειες που καταβάλλονται για τον εντοπισμό τους. Οι ελπίδες για την ανεύρεση επιζώντων σβήνουν, καθώς πολλοί από τους επιβάτες παγιδεύτηκαν μέσα στην «Πριγκίπισσα των αστεριών», όπως λεγόταν το φεριμπότ.
Σύμφωνα με τις μαρτυρίες των λίγων ανθρώπων που διασώθηκαν, το πλοίο βυθίστηκε ανοικτά της κεντρικής νήσου Σιμπουγιάν από κύματα που « ήταν μεγάλα σαν σπίτια » στη διάρκεια του τυφώνα. Οσο περνούσαν οι ώρες χθες τόσο λιγόστευαν οι ελπίδες για τα θύματα. « Αισθανόμαστε ότι δεν υπάρχει ζωή εκεί μέσα » είπε ο αντιπλοίαρχος Εντγκαρντ Αρεβάλο, εκπρόσωπος του Ναυτικού των Φιλιππινών.
Το πλοίο έχει αναποδογυρίσει με την άκρη της πλώρης του να βρίσκεται επάνω από το νερό και την πρύμνη του στο βυθό. Ως αργά χθες περισσότεροι από 50 επιβάτες του είχαν βρεθεί ζωντανοί και τουλάχιστον άλλοι 20 είναι επιβεβαιωμένα νεκροί. Στο φέρι επέβαιναν 864 άνθρωποι. Δεκαπέντε από τα πτώματα ξεβράστηκαν στις ακτές του νησιού Μασμπέιτ, τουλάχιστον 70 χιλιόμετρα μακριά από τον τόπο του ναυαγίου.
Η Ακτοφυλακή ανακοίνωσε ότι δύτες θα επιχειρούσαν μετά το ξημέρωμα σήμερα να ανοίξουν τρύπες στο σκάφος.
Ενας από τους επιζώντες, ο Τζίσους Γκίκα, δήλωσε ότι οι περισσότεροι παγιδεύτηκαν κάτω από το κατάστρωμα όταν το φέρι άρχισε να παίρνει κλίση. « Πολλοί πήδησαν στο νερό,αλλά μας χώρισαν τα μεγάλα κύματα » είπε. « Οι υπόλοιποι μπόρεσαν να επιβιβαστούν στις σωστικές λέμβους,αλλά και αυτό δεν τους έσωσεγιατί οι ισχυροί άνεμοι τις αναποδογύρισαν».
Ο Ρεϊνάτο Λανόρια, μέλος του πληρώματος, υπολόγισε ότι οι διασωθέντες του ναυαγίου μπορεί να φθάνουν και στους 100, αν και εκατοντάδες άλλοι παγιδεύτηκαν μέσα στο ναυαγισμένο πλοίο. Ο ίδιος διηγήθηκε ότι όταν το πλοίο πήρε επικίνδυνη κλίση πολλά παιδιά και ηλικιωμένοι έπεσαν στο ολισθηρό κατάστρωμα και βρέθηκαν στη μανιασμένη θάλασσα.
