ΡΙΓΑ. Πολύνεκρη τραγωδία προκάλεσε η πυρκαϊά που ξέσπασε χθες το πρωί σε ίδρυμα που φιλοξενούσε άτομα με ειδικές ανάγκες και ηλικιωμένους στη Λετονία. Τουλάχιστον 25 άνθρωποι, τρόφιμοι και νοσηλευτικό προσωπικό, έχασαν τη ζωή τους από τη φωτιά που εκδηλώθηκε σε πτέρυγα του κτιρίου, στην πόλη Αλσούνγκα, 100 χλμ. δυτικά της πρωτεύουσας Ρίγα. Από τις πρώτες ενδείξεις, αφορμή στάθηκε ένα βραχυκύκλωμα στα ηλεκτρικά του τρίτου ορόφου.
Ηταν η πιο πολύνεκρη πυρκαϊά στην ιστορία της χώρας της Βαλτικής. Οι αρχές ανακοίνωσαν στην αρχή ότι οι νεκροί είναι 26, αλλά αργότερα βρέθηκε ζωντανός, αν και σοβαρά τραυματισμένος, ένας ασθενής του ιδρύματος.
Συνολικά διασώθηκαν 80 άνθρωποι. Ως χθες το μεσημέρι δεν είχαν εντοπιστεί άλλοι νεκροί, και οι διασώστες ήλπιζαν ότι κάποιοι ασθενείς που κατάφεραν να σωθούν, θα εμφανίζονταν αργότερα. Οι έρευνες για επιζώντες συνεχίζονταν ως αργά το βράδυ.
Οι πρώτες έρευνες έδειξαν ότι η πυρκαϊά προκλήθηκε από βραχυκύκλωμα στα ηλεκτρικά του τριώροφου κτιρίου. Φαίνεται ότι το σύστημα υπερφορτώθηκε από την υπερβολική χρήση λόγω του πολικού ψύχους. Από τη φωτιά κατέρρευσε η στέγη του κτιρίου καταπλακώνοντας πολλούς ασθενείς. Ολα τα θύματα ήταν ασθενείς στο ίδρυμα, σχεδόν όλοι ανάπηροι και ηλικιωμένοι. Τα σωστικά συνεργεία έδωσαν μάχη με το δριμύ ψύχος, σε θερμοκρασίες-25 βαθμών Κελσίου.
Πυροσβέστες αναγκάστηκαν να σκάψουν τρύπες στο έδαφος, σπάζοντας τους πάγους. Το κτίριο, αγροτική έπαυλη χτισμένη το 1890, μετατράπηκε σε ίδρυμα για ασθενείς με ειδικές ανάγκες το 1956. Σύμφωνα με τις Αρχές, φιλοξενούσε 97 ασθενείς. Πηγές από το υπουργείο Πρόνοιας της Λετονίας είπαν πάντως ότι επιθεώρηση που έγινε πέρυσι δεν είχε εντοπίσει πρόβλημα στα ηλεκτρικά του κτιρίου.
