Κερδίζουν συνεχώς έδαφος στην ελληνική αγορά τα βιολογικά τρόφιμα. Σύμφωνα με εκτιμήσεις, ο ετήσιος τζίρος του κλάδου στη χώρα μας ξεπερνά τα 100 εκατ. ευρώ, όταν μόλις πριν από τρία χρόνια δεν ξεπερνούσε τα 40 εκατ. ευρώ. Την ίδια ώρα διαψεύδονται οι Κασσάνδρες που λοιδορούσαν τα βιολογικά προϊόντα. Η μεγαλύτερη μελέτη που πραγματοποιήθηκε ποτέ για τα βιολογικά τρόφιμα διαπιστώνει ότι είναι πιο θρεπτικά από τα συμβατικά και η κατανάλωσή τους μακραίνει τη ζωή. Τα στοιχεία που προέκυψαν από το τετραετές ευρωπαϊκό πρόγραμμα, κόστους 20 εκατ. ευρώ, στο οποίο συμμετείχαν 33 ευρωπαϊκά πανεπιστημιακά ιδρύματα (QLΙF project), δίνουν τέλος σε πολυετείς διαμάχες. Οπως διαπιστώθηκε, τα βιολογικά φρούτα και λαχανικά περιέχουν τουλάχιστον 40% περισσότερες αντιοξειδωτικές ουσίες, οι οποίες σύμφωνα με τους επιστήμονες μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου και καρδιαγγειακών παθήσεων. Περιέχουν επίσης πιο υψηλά επίπεδα ευεργετικών μετάλλων, όπως είναι ο σίδηρος και ο ψευδάργυρος. Οσον αφορά τις ντομάτες, οι ειδικοί διαπίστωσαν ότι οι βιολογικές ντομάτες από την Ελλάδα είχαν τα υψηλότερα επίπεδα αντιοξειδωτικών αλλά και φλαβονοειδών ουσιών, οι οποίες δρουν ευεργετικά για την καρδιά.
Στη χώρα μας οι καταναλωτές που τα επιλέγουν για το τραπέζι τους πληθαίνουν όπως και οι παραγωγοί που στρέφονται στη βιολογική γεωργία και κτηνοτροφία. Η αγορά βιολογικών προϊόντων στη χώρα μας αυξάνεται με μέσο ετήσιο ρυθμό 30%. Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, το 2006 στον κλάδο μπήκαν περισσότεροι από 10.000 επιχειρηματίες. Σήμερα το σύνολο των καλλιεργούμενων εκτάσεων (μαζί με τους βιολογικούς βοσκοτόπους) ξεπερνά τα 3 εκατομμύρια στρέμματα- 4,48% των καλλιεργούμενων εκτάσεων. Το ποσοστό αυτό διαφοροποιείται αν υπολογίσουμε μόνο τις εκτάσεις που καλλιεργούνται – μόλις που φθάνει το 3% και μας κατατάσσει στις τελευταίες θέσεις ανάμεσα στις χώρες της Ευρωπαϊκής Ενωσης. Οι βιολογικές εκτροφές είναι λιγότερο ανεπτυγμένες από τις βιολογικές καλλιέργειες, παρ΄ ότι σύμφωνα με τους ειδικούς η ελληνική κτηνοτροφία- ιδιαίτερα των αιγοπροβάτων- δεν είναι εντατική και είναι πολύ εύκολο να μετατραπεί σε βιολογική. Πάντως υπάρχουν και καταγγελίες, όπως αυτή του ΣΥΡΙΖΑ στη Βουλή, για «το φαινόμενο τής με ρουσφετολογικό τρόπο αθρόας ένταξης καλλιεργητών στα συστήματα παραγωγής βιολογικών προϊόντων, με κύριο σκοπό την είσπραξη των επιδοτήσεων». Το ζήτημα της διατροφικής αξίας των βιολογικών σε σχέση με τα συμβατικά τίθεται συχνά τα τελευταία χρόνια στο μικροσκόπιο των ερευνητών. Είναι χαρακτηριστικό ότι ο συντονιστής του ευρωπαϊκού προγράμματος QLΙF καθηγητής κ. Κάρλο Λέιφερτ εξαίρει τα βιολογικά σημειώνοντας ότι όσοι δεν καταναλώνουν ημερησίως τις συνιστώμενες πέντε μερίδες φρούτων και λαχανικών μπορούν να αυξήσουν την πρόσληψη θρεπτικών συστατικών με μικρότερη κατανάλωση βιολογικών προϊόντων.
Οι ερευνητές, όπως αναφέρεται σε δημοσίευμα της εφημερίδας «Τhe Sunday Τimes», καλλιέργησαν φρούτα και λαχανικά και εξέθρεψαν βοοειδή σε βιολογικές και συμβατικές περιοχές. Η έρευνα πραγματοποιήθηκε σε ένα αγρόκτημα 725 στρεμμάτων του Πανεπιστημίου του Νιούκασλ και σε άλλα σημεία στην Ευρώπη. Διαπίστωσαν ότι τα επίπεδα αντιοξειδωτικών στο γάλα από τα βιολογικά κοπάδια ήταν ως και 90% πιο υψηλά απ΄ ό,τι στο γάλα που προερχόταν από τα συμβατικά κοπάδια, καθώς και ότι το πρώτο περιείχε υψηλότερα επίπεδα λιπαρών οξέων. Σύμφωνα με τους ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας που συμμετείχαν στο πρόγραμμα, οι βιολογικές ντομάτες περιέχουν διπλάσια ποσότητα αντιοξειδωτικών σε σύγκριση με τις συμβατικές. Ακόμη τα βιολογικά προϊόντα περιέχουν μεγαλύτερες ποσότητες σε βιταμίνη C και σε ιχνοστοιχεία σιδήρου, χαλκού και ψευδαργύρου.
Με δεδομένη τη διατροφική αξία τους, το ζητούμενο για τους καταναλωτές είναι αν τα βιολογικά προϊόντα που αγοράζουν περιέχουν χημικές ουσίες. Στην Ελλάδα κάθε χρόνο η παραβατικότητα στους παραγωγούς βιολογικών προϊόντων δεν ξεπερνά το 2%. Οι μισές παραβάσεις αφορούν υπολείμματα φυτοφαρμάκων και άλλων ουσιών. Οι κυρώσεις για τους παραβάτες ξεκινούν από μια απλή παρατήρηση ως την αποβολή τους από το σύστημα βιολογικής γεωργίας, όταν αποδεικνύεται σοβαρή και με δόλο παράβαση. Πάντως βιοκαλλιεργητές καταγγέλλουν ότι υπάρχει έλλειψη προσωπικού και μέσων στον ελεγκτικό μηχανισμό με συνέπεια ο δειγματοληπτικός έλεγχος να μην είναι αρκετός.
Ολα τα βιολογικά προϊόντα, ελληνικά και εισαγόμενα, πρέπει να φέρουν το σήμα του οργανισμού πιστοποίησης και τον αριθμό πιστοποίησης. Προϊόντα που πουλιούνται ως «οικολογικά», «υγιεινά», «ολικής αλέσεως» κτλ. δεν είναι βιολογικά προϊόντα. Τα… βιοτρόφιμα είναι κατά μέσο όρο 30% ακριβότερα από τα συμβατικά. Ωστόσο στις λαϊκές αγορές βιολογικών προϊόντων και στα σουπερμάρκετ μπορεί ο καταναλωτής να αγοράσει προϊόντα στις ίδιες- σπανίως και σε φθηνότερες- τιμές με τα συμβατικά. Η παραγωγή τους απαιτεί ιδιαίτερη γνώση και προσωπική φροντίδα (π.χ., ατελείωτες κοπιαστικές ώρες εργασίας για την εκρίζωση των ζιζανίων, καθώς απαγορεύεται η χρήση χημικών ουσιών), γεγονός το οποίο αυξάνει το κόστος. Ακόμη, απαιτείται ξεχωριστή διανομή από τα συμβατικά προϊόντα, ώστε να μην υπάρχει επιμόλυνση.
