Τα συνεργεία διάσωσης ανέσυραν από τη θάλασσα ζωντανούς 56 ανθρώπους, ανάμεσά τους μια έγκυο, ενώ άλλοι δέκα κατάφεραν να φτάσουν κολυμπώντας στο νησί, δήλωσε στο τηλεοπτικό δίκτυο Sky TG24 ο εκπρόσωπος της ακτοφυλακής Φίλιππο Μαρίνι. Ο αριθμός των αγνοούμενων παραμένει ασαφής, αλλά σύμφωνα με τις μαρτυρίες των διασωθέντων, πρέπει να ξεπερνούν τους πενήντα.
Σκάφη του λιμενικού, ελικόπτερα της αστυνομίας και τρία σκάφη του ΝΑΤΟ -ένα ιταλικό, ένα γερμανικό και ένα τουρκικό- συμμετέχουν στις έρευνες, χωρίς όμως αποτέλεσμα, διευκρίνισε το πρακτορείο Ansa. Οι αρχές πιστεύουν ότι το σκάφος βυθίστηκε πολύ γρήγορα ή εγκατέλειψε τους επιβάτες και επέστρεψε στην Τυνησία.
Η επιχείρηση διάσωσης ξεκίνησε στη διάρκεια της νύχτας όταν οι ίδιοι οι μετανάστες ειδοποίησαν την Υπηρεσία Πρώτων Βοηθειών ότι αντιμετωπίζουν προβλήματα.