Τιτανομαχία γοήτρου

Ντέρμπι ψυχολογίας, τόσο για τη συνέχεια στην Ευρωλίγκα όσο και για το μεταξύ τους παιχνίδι που θα ακολουθήσει στο ίδιο γήπεδο για το πρωτάθλημα λίγες μέρες μετά, είναι το classicο των «αιωνίων».

Στο κλειστό των ολυμπιακών εγκαταστάσεων την ερχόμενη Παρασκευή (21.00 – Novasports) o Παναθηναϊκός υποδέχεται τον Ολυμπιακό από εκεί που σταμάτησαν οι δύο ομάδες πέρυσι στον πέμπτο τελικό, όπου οι Πράσινοι επικράτησαν, έκαναν το 3-2 στις νίκες και κατέκτησαν το πρωτάθλημα αφιερώνοντας τον τίτλο στον Παύλο Γιαννακόπουλο που είχε φύγει μόλις πριν από λίγες μέρες από τη ζωή.

Εδώ μιλάμε για ένα εντελώς διαφορετικό παιχνίδι, πρώτα απ’ όλα γιατί δεν κρίνει τίποτε σε σχέση με το προηγούμενο όπου παιζόταν ο τίτλος του πρωταθλητή.

Επίσης είναι πολύ νωρίς στη σεζόν, με τις δύο ομάδες να είναι φανερά (ακόμα) ανέτοιμες. Ηδη έχουν τα θεματάκια τους, τα οποία προς το παρόν μπορεί να μην τους απασχολούν σε πρώτο πλάνο και περισσότερο έχουν να κάνουν με την… γκρίνια των οπαδών τους, που πάντα θέλουν το καλύτερο.

Ο Παναθηναϊκός έχοντας χάσει (πρώτη φορά τόσο νωρίς) το αήττητο στο κάστρο του ΟΑΚΑ δεν θέλει με τίποτε να γνωρίσει μια δεύτερη ήττα στην έδρα του, και μάλιστα από τον μεγάλο αντίπαλό του.

Διότι αφενός θα μείνει πίσω στο κυνήγι μιας εκ των προνομιούχων τεσσάρων πρώτων θέσεων που δίνουν το πλεονέκτημα έδρας, αφετέρου θα έχει δεχθεί και ένα πολύ ισχυρό πλήγμα στο γόητρό του.

Από την άλλη πλευρά ο Ολυμπιακός έχοντας ήδη μια ήττα στην έδρα του από την Αρμάνι Μιλάνο και μια φυσιολογική μεν ήττα στη Μόσχα αλλά με μεγάλη χαμένη ευκαιρία να κάνει «διπλό» εκεί ύστερα από δέκα χρόνια, θέλει να επανέλθει στις νίκες για να είναι με θετικό πρόσημο (4-2), έχοντας βγάλει ένα πάρα πολύ δύσκολο πρόγραμμα με τέσσερα εκτός έδρας παιχνίδια σε έδρες εξαιρετικών ομάδων (Χίμκι, Μπασκόνια, ΤΣΣΚΑ και Παναθηναϊκό) και δύο παιχνίδια στην έδρα του με πολύ φιλόδοξους εφέτος αντιπάλους (Αρμάνι και Μακάμπι), εμφανώς βελτιωμένους, σίγουρα μέρα με τη νύχτα σε σχέση με την περσινή περίοδο.

Οι δύο ηγέτες των ομάδων μας, ο Νικ Καλάθης για τους γηπεδούχους και ο Βασίλης Σπανούλης για τους φιλοξενούμενους, είναι λογικό να αποτελέσουν σημείο αναφοράς για τους δύο προπονητές, τον Τσάβι Πασκουάλ και τον Ντέιβιντ Μπλατ, που θα προσπαθήσουν να πάρουν το καλύτερο από τον δικό τους παίκτη και να οδηγήσουν στο… χειρότερο τον αντίπαλο άσο.

Γι’ αυτό και οι άμυνες πάνω τους θα παίξουν κομβικό ρόλο στην εξέλιξη του παιχνιδιού, καθώς όπως φάνηκε σε παιχνίδια που τόσο ο Καλάθης (Μπάγερν κυρίως και λιγότερο με Ζαλγκίρις) όσο και ο Σπανούλης (με Αρμάνι Μιλάνο) δεν ήταν σε καλό βράδυ, οι ομάδες τους είχαν σοβαρό πρόβλημα και τελικά δεν απέφυγαν την ήττα.

Αυτό που έχει γίνει ήδη κατανοητό (από πέρυσι, αν όχι και από την πρώτη χρονιά της ενιαίας Ευρωλίγκας) και στις ομάδες μας είναι ότι δεν μπορείς να πάρεις το μπλοκάκι και να κάνεις υπολογισμούς για τα παιχνίδια που θα νικήσεις.

Η έκπληξη παραμονεύει παντού και αν δεν παίξει το φαβορί μπάσκετ, τίποτε δεν είναι δεδομένο.

Η επιστροφή του Μάτ Λοτζέσκι δίνει λύση σε έναν μεγάλο πονοκέφαλο για τον καταλανό τεχνικό του Παναθηναϊκού καθώς πρόκειται για τον πιο αξιόπιστο σουτέρ του, την ίδια στιγμή που ο Ντέιβιντ Μπλατ στερείται (και δύσκολα θα μπορεί να είναι ετοιμοπόλεμος την Παρασκευή) τον δικό του ψυχρό εκτελεστή, τον Γιάνις Στρέλνιεκς. Ο Λετονός υποφέρει από θλάση και είναι εκτός προπονήσεων.

Από εκεί και πέρα, ζητούμενο είναι οι βοήθειες που θα πάρουν ο Καλάθης από τους γκαρντ του Παναθηναϊκού (και ιδιαίτερα τον Λεκαβίτσιους και τον Παππά) και ο Σπανούλης από τον Ουίλιαμς-Γκος (τον ξένο του Ολυμπιακού από τους νεοαποκτηθέντες με τον μεγαλύτερο βαθμό προσαρμογής ως τώρα).

Σε ένα τέτοιο παιχνίδι οι φιλοξενούμενοι δεν έχουν την πολυτέλεια να έχουν σε αδράνεια 3-4 παίκτες, όπως έγινε στη Μόσχα κόντρα στην ΤΣΣΚΑ, με Τίμα και Τουπάν και σε δεύτερη φάση τους Παπανικολάου και Μάντζαρη.

Οι γηπεδούχοι θα επιχειρήσουν να απενεργοποιήσουν τον πιο αποτελεσματικό ψηλό (και σε εξαιρετική κατάσταση εφέτος) του αντιπάλου τους, τον Νίκολα Μιλουτίνοφ, και εκεί ο ρόλος του Θανάση Αντετοκούνμπο αλλά και του (εξαιρετικού εφέτος) Ντίνου Μήτογλου θα είναι κομβικής σημασίας. Τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση.

Από την άλλη πλευρά, οι Πειραιώτες θα επιδιώξουν εκτός από το να βγάλουν από τον ρυθμό τον Νικ Καλάθη, να μπλοκάρουν τον πρώην άσο τους, τον Ματ Λοτζέσκι.
Παράγοντας που μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα του παιχνιδιού είναι και ο Ιωάννης Παπαπέτρου, που αν δεν αγχωθεί στο πρώτο του παιχνίδι ως αντίπαλος της ομάδας στην οποία ανδρώθηκε μπασκετικά, μπορεί να δώσει την έξτρα ενέργεια και σκορ στην ομάδα του. Τον βοηθάει το γεγονός ότι η πρώτη συνάντηση γίνεται στη νέα του έδρα και όχι στο ΣΕΦ.