Τάμι η μυρμηγκοφάγος: η νέα «σταρ» του ζωολογικού κήπου του Λονδίνου

Ένας θηλυκός μυρμηγκοφάγος αποτελεί την νέα ατραξιόν του Ζωολογικού Κήπου του Λονδίνου. Η 12χρονη Τάμι είναι ένα ταμάντουα, ένα είδος μυρμηγκοφάγου που ανεβαίνει και σε δέντρα. Κι επειδή είναι ιδιαιτέρως δημοφιλής ανάμεσα στους «κατοίκους» του κήπου, οι διευθυντές του London Zoo αποφάσισαν να της… επεκτείνουν το ρόλο της μέσα στο χώρο κι από απλή κομπάρσος να γίνει πρωταγωνίστρια.

Πως θα γίνει αυτό; Κάθε Παρασκευή βράδυ, για τους μήνες Ιούνιο κι Ιούλιο, οι επισκέπτες του κήπου θα έχουν την ευκαιρία να βλέπουν την Τάμι εκτός του κλούβιου της. Θα περπατάει δίπλα τους και θα τους «συναντάει» –με τον τρόπο της βέβαια. Για να συμβεί αυτό θα συντρέξουν δυο παράγοντες: πρέπει να είναι βράδυ, όπου πέφτουν οι ρυθμοί της Τάμι και γίνεται λιγότερο υπερκινητική και, δεύτερον, οι βόλτες της μέσα στο κήπο να συνοδεύονται από έναν ειδικά εκπαιδευμένο φύλακα, δια παν ενδεχόμενο.

«Θα την κατευθύνω διακριτικά μέσα στο χώρο, την ώρα που περνάει δίπλα από τους βραδινούς μας επισκέπτες», σημειώνει η εκπαιδευτής της, Καρολάιν Ουέστλεικ, προσθέτοντας πως «οι μυρμηγκοφάγοι ταμάντουα είναι πολύ δραστήριοι κατά τις πρωινές ώρες, όμως κατά τις πρώτες βραδινές ώρες οι αντοχές τους πέφτουν κι είναι ήρεμοι, οπότε οι επισκέπτες θα έχουν την ευκαιρία να δουν την Τάμι, πιθανώς και να σκαρφαλώνει σε δέντρα». Και κατέληξε με χιούμορ: «Ελπίζουμε πως αυτή η ευκαιρία που της δίνουμε να τύχει μεταχείρισης πρώτης… γραμμής να μην την κάνει να αναπτύξει συμπεριφορά κακομαθημένης ντίβας».

Οι ιθύνοντες του London Zoo επίσης απαγορεύουν την είσοδο σε μικρά παιδιά, για τις ώρες που η Τάμι θα είναι ελεύθερη εκτός του κλουβιού της. Τα ταμάντουα έχουν καταγωγή από την Βόρεια και Κεντρική Αμερική και διαθέτουν πολύ κακή όραση αλλά εξαιρετική όσφρηση. Χρησιμοποιούν τη μύτη τους περισσότερο από τα μάτια τους γαι να προσανατολιστούν το χώρο και να εντοπίσουν τροφή. Τρώνε – ασφαλώς – μυρμήγκια, τερμίτες, αλλά κι άλλα έντομα, όπως μέλισσες και σφήκες.