Σύμφωνα με τον… Παναθηναϊκό μύθο, πριν από περίπου δυόμισι χρόνια, όταν ο Ολυμπιακός και η ΑΕΚ «σφάζονταν στα πόδια» του βραζιλιάνου δημιουργικού μέσου της Λάρισας Σίλβα Κλέιτον, ο τότε νεοεισελθών μέτοχος της ΠΑΕ Παναθηναϊκός κ. Ανδρέας Βγενόπουλος φέρεται να είπε σε στενούς συνεργάτες του: «Μα, καλά, ποιος είναι αυτός ο Κλέιτον που τον θέλουν όλοι; Να τον πάρουμε εμείς…»!
Μάλιστα, λέγεται ότι ενεργοποίησε τη φιλική σχέση που διατηρεί με τον μεγαλομέτοχο και πρόεδρο της ΑΕΛ κ. Κώστα Πηλαδάκη προκειμένου να μπει σφήνα ανάμεσα στους Ερυθρόλευκους και τους Κιτρινόμαυρους και εν τέλει να ντυθεί στα πράσινα ο γεννημένος στο Γιακαρέι του Σάο Πάολο βραζιλιάνος χαφ αντί 1,8 εκατ. ευρώ.
Οι ετήσιες απολαβές του άγγιζαν τις 450.000 ευρώ, στο συμβόλαιό του ορίστηκε ρήτρα πώλησης 8 εκατ. ευρώ, ενώ μεταξύ άλλων του παραχωρήθηκε αυτοκίνητο 1.600 κυβικών, ποσό 5.000 ευρώ για την επίπλωση του σπιτιού του και αεροπορικά εισιτήρια με προορισμό τη Βραζιλία συνολικής τιμής 5.000 ευρώ!
Κάπως έτσι ξεκίνησε η… ακριβή ζωή στο πολυμετοχικό Τριφύλλι, καθώς ο Κλέιτον αποτέλεσε την πρώτη μεταγραφή στη νέα εποχή. Ο 28χρονος χαφ όμως, που χαρακτηρίστηκε τότε «μεταγραφή-δώρο Βγενόπουλου», δεν έμελλε να είναι και τόσο τυχερός, διότι ουδέποτε κατόρθωσε να καθιερωθεί στους Πράσινους.
Μολονότι το ταλέντο του είναι αδιαμφισβήτητο, ο Κλέιτον αδίκησε τον εαυτό του αλλά και αδικήθηκε κατά τη διετή παρουσία του στον Παναθηναϊκό, στον οποίο έπειτα από πέντε μήνες απουσίας επέστρεψε προ ημερών από την ουκρανική Μέταλουργκ Ντόνετσκ (είχε παραχωρηθεί δανεικός) για να πάρει (;) μια τελευταία ευκαιρία.
Κατά την πρώτη του σεζόν στο Τριφύλλι ο πρώην μέσος του Μεσσηνιακού, του Απόλλωνα Καλαμαριάς και της Λάρισας είχε αρκετές ευκαιρίες από τον ολλανδό τεχνικό κ. Χενκ τεν Κάτε καθώς αγωνίστηκε 31 φορές σε όλες τις διοργανώσεις (πέτυχε επτά γκολ) αλλά η απόδοσή του είχε σκαμπανεβάσματα. Μια σειρά από μικρά πειθαρχικά παραπτώματα και οι φήμες για… νυχτοπερπατήματα που έφτασαν στα αφτιά του κόουτς τοποθέτησαν τον Κλέιτον στη «μαύρη λίστα» με τους παίκτες προς παραχώρηση το καλοκαίρι του 2009.
Παρ’ ότι καταβλήθηκαν προσπάθειες για να δοθεί δανεικός, εν τέλει παρέμεινε στην Παιανία αλλά εκτός των πλάνων του κ. Τεν Κάτε (άπαξ και έβαζε στο μάτι κάποιον παίκτη τον… τελείωνε) ώσπου να του δώσει μια νέα ευκαιρία ο νέος πλέον τεχνικός του Παναθηναϊκού κ. Νίκος Νιόπλιας, ο οποίος ελλείψει λύσεων στα χαφ τον επαναδραστηριοποίησε στις αρχές του 2010.
Μάλιστα κατά την επιστροφή του στην ενδεκάδα των Πρασίνων άπαντες έκαναν λόγο για την «αγωνιστική ανάσταση του Κλέιτον» καθώς στο νοκ άουτ παιχνίδι Κυπέλλου με τον Πιερικό για τη φάση των «16» σκόραρε και τα δύο τέρματα του Τριφυλλιού (2-1), το δεύτερο εκ των οποίων στις καθυστερήσεις, χαρίζοντάς του την πρόκριση.
Ως το τέλος της σεζόν αγωνίστηκε άλλες έξι φορές και παρέλαβε τα μετάλλια του Πρωταθλητή και Κυπελλούχου ως μέλος της ομάδας του νταμπλ, αλλά το καλοκαίρι του 2010 η διοίκηση του Τριφυλλιού τον έβγαλε και πάλι στο σφυρί. Πρόλαβε πάντως να αγωνιστεί στην πρεμιέρα του εφετινού πρωταθλήματος εναντίον της Ξάνθης (1-1) λόγω των τραυματισμών που ταλαιπωρούσαν αρκετούς βασικούς παίκτες του Παναθηναϊκού, αλλά λίγα 24ωρα αργότερα δόθηκε στη Μέταλουργκ με την οποία είχε εννέα συμμετοχές και πέτυχε ένα γκολ.
Ο δανεισμός του Κλέιτον ολοκληρώθηκε πριν από μερικές εβδομάδες και ο βραζιλιάνος χαφ επέστρεψε στην Παιανία καθώς δεν βρέθηκε ομάδα για να παραχωρηθεί εκ νέου. Παρ’ όλα αυτά, ο νυν τεχνικός του Παναθηναϊκού κ. Ζεσουάλδο Φερέιρα δεν του έκλεισε την πόρτα, όπως άλλωστε έχει κάνει σε όλους τους παίκτες των Πρασίνων ανεξαρτήτως παρελθόντος (η περίπτωση του… νυχτόβιου γάλλου μεσοεπιθετικού Σίντνεϊ Γκοβού και η δεύτερη ευκαιρία που πήρε από τον πορτογάλο προπονητή αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα).
«Είσαι παίκτης του Παναθηναϊκού και σε υπολογίζω. Θέλω να προπονηθείς καλά και να δουλέψεις σκληρά γιατί ανά πάσα στιγμή μπορεί να σε χρειαστώ» είπε ο 65χρονος πορτογάλος κόουτς στον Κλέιτον, ο οποίος έλαβε το μήνυμα και έπεσε με τα μούτρα στη δουλειά. Γνωρίζει άλλωστε ότι αυτή ίσως είναι η τελευταία ευκαιρία του στο Τριφύλλι.
