Ομάδα επιστημόνων υποστηρίζει ότι γιγαντιαίες ηφαιστειακές εκρήξεις πριν από 55 εκατομμύρια χρόνια στις ανατολικές ακτές της Γροιλανδίας και στα βρετανικά νησιά προκάλεσαν την άνοδο της θερμοκρασίας σε παγκόσμιο επίπεδο. Σύμφωνα με τη μελέτη, οι εκρήξεις αυτές ήταν η γενεσιουργός δύναμη του Βόρειου Ατλαντικού Ωκεανού, ενώ ταυτόχρονα χώρισαν τη Γροιλανδία από την Ευρώπη. Οι εκρήξεις απελευθέρωσαν στην ατμόσφαιρα τεράστιες ποσότητες διοξειδίου του άνθρακα και μεθανίου, αυξάνοντας την θερμοκρασία κατά 5 βαθμούς Κελσίου στην επιφάνεια του ωκεανού στις τροπικές περιοχές και κατά 6 βαθμούς στα νερά της Αρκτικής. Η περίοδος υπερθέρμανσης του πλανήτη εξαιτίας των εκρήξεων διήρκεσε περίπου 220.000
χρόνια. Αυτό είχε φυσικά ως αποτέλεσμα και την εξαφάνιση πολλών ειδών που δεν κατάφεραν να προσαρμοστούν στην απότομη αλλαγή των κλιματικών συνθηκών (η λάβα στη φωτογραφία από έκρηξη του ηφαιστείου της Αίτνας)
