ΤΟ χάσμα μεταξύ πλουσίων και φτωχών έχει γίνει τόσο μεγάλο ώστε οι 358 πλουσιότεροι άνθρωποι του πλανήτη μας διαθέτουν περιουσιακά στοιχεία που ισοδυναμούν με το εισόδημα 2,3 δισ. κατοίκων της Γης! Το εντυπωσιακό αυτό στοιχείο προέρχεται από τη φετινή έκθεση των Ηνωμένων Εθνών με τίτλο Human Development Report, που δόθηκε πρόσφατα στη δημοσιότητα. Από την έκθεση προκύπτει ότι το χάσμα διευρύνεται όχι μόνο μεταξύ χωρών του Βορρά και του Νότου αλλά και ανάμεσα στον πληθυσμό μιας και μόνης χώρας. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελούν η Αυστραλία και η Βρετανία όπου το πλουσιότερο τμήμα του πληθυσμού κερδίζει δέκα φορές περισσότερα χρήματα από το φτωχότερο. Παρόμοιες τάσεις εμφανίζονται στις Ηνωμένες Πολιτείες και στην Ελβετία.
Η έκθεση αναφέρεται εκτενώς στην επιδείνωση της κατάστασης σε αρκετές αναπτυσσόμενες χώρες, κυρίως στη νοτίως της Σαχάρας Αφρική. Σε 89 χώρες αναφέρεται κατά κεφαλήν εισόδημα μικρότερο από αυτό που είχαν πριν από δέκα χρόνια. Σε 19 χώρες μάλιστα το εισόδημα είναι μικρότερο από αυτό της δεκαετίας του ’60 ή και παλαιότερα. Μεταξύ αυτών η Λιβερία, η Ρουάντα, το Σουδάν, η Γκάνα, η Βενεζουέλα και η Αϊτή.
Στην έκθεση, που από το 1990 δίνει κάθε χρόνο στη δημοσιότητα το Πρόγραμμα Ανάπτυξης του ΟΗΕ (UNDP), κατατάσσονται όλα τα κράτη του κόσμου σύμφωνα με τον δείκτη ανθρώπινης ανάπτυξης, που καθορίζεται με βάση την ποιότητα ζωής και παράγοντες όπως η πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας, η παρεχόμενη εκπαίδευση και η αγοραστική δύναμη. Εφέτος την πρώτη θέση παίρνει ο Καναδάς, ακολουθούμενος από τις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ιαπωνία, την Ολλανδία και τη Νορβηγία.
Στην έκθεση τονίζεται ότι η οικονομική ανάπτυξη δεν θα βελτιώσει από μόνη της τη ζωή των ανθρώπων, εκτός αν παράλληλα λαμβάνονται και άλλα μέτρα για την εξάλειψη της οικονομικής ανισότητας. Συγκρίνονται μάλιστα οι περιπτώσεις του Πακιστάν και της Νότιας Κορέας, που το 1960 είχαν περίπου το ίδιο εισόδημα αλλά σήμερα στη μεν πρώτη το 30% των παιδιών τελειώνει το δημοτικό σχολείο ενώ στη δεύτερη το ποσοστό αυτό ανέρχεται σε 94%. «Αυτός είναι ένας από τους λόγους για το γεγονός ότι το κατά κεφαλήν ΑΕΠ της Κορέας αυξήθηκε τρεις φορές σε σχέση με αυτό του Πακιστάν τα τελευταία 25 χρόνια», αναφέρεται στην έκθεση.
