Οι enamorados de las fiestas (ερωτευμένοι των γιορτών) θα μας ξεναγήσουν στη βαλεντσιάνικη κωμόπολη Ελτσε, όπου για μία εβδομάδα γιορτάζεται με διθυράμβους και με παροξυσμό και με γλέντι άνευ περιορισμών η… Κοίμηση της Θεοτόκου. Το «Μυστήριο της Ελτσε» διαδραματίζεται στις 12, 13, 14 και 15 Αυγούστου στην μητρόπολη της πόλης, την Basilica de Santa Maria.
Μέσα σε πάρκα από φοινικιές και πορτοκαλιές που στολίζονται με χιλιάδες χρωματιστά λαμπιόνια οι ορχήστρες παίζουν ως το πρωί και καλημερίζουν τους κατοίκους που, συνήθως μισομεθυσμένοι, πηγαίνουν στις δουλειές τους, χορεύοντας στους δρόμους ξέφρενους ισπανικούς και λατινοαμερικανικούς ρυθμούς. Ολοι είναι ντυμένοι με τα άσπρα γιορτινά τους ρούχα: τα συνδυάζουν με κόκκινα μαντίλια οι γυναίκες και φράκα οι άνδρες.
Στην πισίνα του κεντρικού πάρκου οι περισσότεροι ενδίδουν στο ξεφάντωμα που προκαλούν οι ξαναμμένοι κιθαρίστες του φλαμένκο. Μια ομάδα μάγειροι αλατίζουν με κάμποσα κιλά αλάτι την τεράστια παέγια που μαγειρεύουν υπαίθρια για να χορτάσει το πλήθος. Αφθονη μπίρα ρέει από τα βαρέλια σε κεντρικά σημεία, ενώ στον δρόμο κορίτσια ντυμένα με πολύχρωμα ρούχα σταματάνε τα αυτοκίνητα για να δώσουν στους οδηγούς λουλούδια και γλυκίσματα! Ξάφνου μελωδίες γλυκές από το αρμόνιο της εκκλησίας αγγίζουν τα αφτιά μας και μαζί με το πλήθος κατευθυνόμαστε προς την Basilica de Santa Maria. Μοιράζονται σκαμπό για να καθήσει ο κόσμος στην πλατεία, μια και ο ναός έχει ήδη γεμίσει από τους ανυπόμονους θεατές του μυστηρίου. Παρ’ όλη την αφόρητη ζέστη του μεσημεριού, στριμωχνόμαστε στο εσωτερικό. Φωτογραφίζοντας έναν πωλητή βεντάλιας ανακαλύπτω πίσω του μια πορτούλα. Τρυπώνω αμέσως μέσα και ανεβαίνω τα αμέτρητα σκαλοπάτια της πανύψηλης στριφογυριστής πέτρινης σκάλας.
Το άρμα, κατεβαίνοντας προς το κοινό, ανοίγει και μεταμορφώνεται σε χρυσό φοίνικα που μεταφέρει αγγελούδια τα οποία ψέλνουν γρηγοριανούς ύμνους. Από τα ορθάνοικτα στόματα των πιστών ξεπηδούν αυθόρμητες κραυγές έκπληξης και θαυμασμού. Ενα άλλο αγόρι μεταμφιεσμένο σε Παναγία πρωτοφανές αλλά μόνο αγόρια υποδύονται τους ρόλους, ακόμη και εκείνον της Παναγίας στο ανθοστολισμένο κρεβάτι εκλιπαρεί τραγουδιστά για την ανάληψη της ψυχής Της. Οι Δώδεκα Απόστολοι μπαίνουν από τις πύλες της εκκλησίας ντυμένοι με χιτώνες. Το δεύτερο τάγμα αγγέλων που κατεβαίνει παίζει άρπα, κιθάρα και βιολί και παίρνει την ψυχή και το σώμα της Παναγίας. Οι ήχοι του αρμονίου παντρεύονται τότε χαρμόσυνα με τους ήχους από τις καμπάνες, ενώ βροχή από χρυσόσκονη πλημμυρίζει τον ναό και ο κόσμος χειροκροτεί φωνάζοντας Αλληλούια! Οι δρόμοι της πόλης έχουν μετατραπεί σε μπαρ και θεατρικές σκηνές όπου καλλιτέχνες από διάφορα μέρη του κόσμου παίζουν το δρώμενό τους. Λίγη ώρα πριν από τα μεσάνυχτα όλα τα φώτα σβήνουν. Ο κάθε πυροσβέστης από το πόστο του μια ταράτσα εκτοξεύει φαντασμαγορικά πυροτεχνήματα διαφορετικών χρωμάτων και σχηματισμών και υψηλότατου κόστους. Στις δώδεκα ακριβώς ένας πελώριος φωτεινός φοίνικας απλώνεται πάνω από την πόλη και, όταν οι σπινθήρες του διαλυθούν, η φιέστα και το γλεντοκόπι συνεχίζονται μέχρι πρωίας. Οι πυροσβέστες ξεκουράζονται, οι οργανοπαίκτες περιπλανώνται ακόμη και στα προαύλια των σχολείων, αλλά οι πιο ρομαντικοί ξενυχτούν στα δροσερά ξέφωτα των πάρκων.
