Εντείνονται μέρα με τη μέρα οι φόβοι ότι ο Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ θα πέσει θύμα δολοφονικής επίθεσης από το Ισραήλ. Κρυμμένος σε καταφύγιο ο ανώτατος ηγέτης του Ιράν επικοινωνεί πλέον κυρίως με τους διοικητές του, μέσω ενός έμπιστου βοηθού και έχει διακόψει όλες τις ηλεκτρονικές επικοινωνίες για να είναι πιο δύσκολος ο εντοπισμός του, σύμφωνα με τρεις Ιρανούς αξιωματούχους που επικαλούνται οι New York Times.
Σε μια αξιοσημείωτη κίνηση, προσθέτουν οι αξιωματούχοι, ο Χαμενεΐ έχει ορίσει ακόμη και τρεις ανώτερους κληρικούς ως πιθανούς διαδόχους του, σε περίπτωση που χάσει τη ζωή του. Και αυτό είναι η πιο αποκαλυπτική ένδειξη των εύθραυστων καθημερινών στιγμών που αντιμετωπίζει τόσο ο ίδιος όσο και η τριακονταετής διακυβέρνησή του.
Η διαδοχή
Ο 86χρονος γνωρίζει ότι είτε το Ισραήλ είτε οι Ηνωμένες Πολιτείες θα μπορούσαν να προσπαθήσουν να τον δολοφονήσουν, ένα τέλος που θα θεωρούσε μαρτύριο, σύμφωνα με τους αξιωματούχους. Λαμβάνοντας υπόψη αυτό το ενδεχόμενο ο Χαμενεΐ έχει λάβει την ασυνήθιστη απόφαση να επιλέξει γρήγορα τον διάδοχό του από τα τρία ονόματα που έχει ορίσει.
Κανονικά η διαδικασία διορισμού νέου ανώτατου ηγέτη μπορεί να διαρκέσει μήνες, με τους κληρικούς να επιλέγουν από δικές τους λίστες υποψηφίων. Όμως, με τη χώρα πλέον σε τεντωμένο σχοινί, οι αξιωματούχοι δήλωσαν ότι ο Αγιατολάχ επιθυμεί να διασφαλίσει μια γρήγορη και ομαλή μετάβαση, καθώς και τη διατήρηση της πολιτικής του κληρονομιάς.
«Η ύψιστη προτεραιότητα είναι η διατήρηση του κράτους», δήλωσε ο Βαλί Νασρ, ειδικός στο Ιράν και καθηγητής διεθνών σχέσεων στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins. «Όλα είναι υπολογισμένα και πραγματιστικά» πρόσθεσε.
Η διαδοχή ήταν ανέκαθεν ένα εξαιρετικά ευαίσθητο και περίπλοκο θέμα, το οποίο σπάνια συζητείται δημόσια, πέρα από εικασίες και φήμες σε πολιτικούς και θρησκευτικούς κύκλους. Ο ανώτατος ηγέτης διαθέτει τεράστιες εξουσίες: είναι αρχηγός των Ενόπλων Δυνάμεων του Ιράν, καθώς και επικεφαλής της δικαστικής, νομοθετικής και εκτελεστικής εξουσίας. Είναι επίσης Βαλί Φακίχ (Vali Faqih), δηλαδή ο ανώτατος προστάτης της σιιτικής πίστης.
