Τα αγόρια που είναι υπέρβαρα στα πρώτα εφηβικά χρόνια τους θέτουν σε κίνδυνο τα… γονίδια των μελλοντικών παιδιών τους αυξάνοντας τις πιθανότητές τους να εμφανίσουν παχυσαρκία, άσθμα και άλλα αναπνευστικά προβλήματα.
Αυτό έδειξε μια νέα μελέτη ερευνητών του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον και του Πανεπιστημίου του Μπέργκεν στη Νορβηγία η οποία δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό «Communications Biology» του ομίλου Nature – πρόκειται για την πρώτη μελέτη σε ανθρώπους η οποία αποκαλύπτει τον βιολογικό μηχανισμό πίσω από την επίδραση του βάρους των πατεράδων κατά την εφηβεία στην υγεία των παιδιών που θα φέρουν στον κόσμο στο μέλλον.
Το δείγμα της έρευνας
Προκειμένου να καταλήξουν στα συμπεράσματά τους οι ερευνητές εξέτασαν το επιγενετικό προφίλ 339 ατόμων ηλικίας επτά ως 51 ετών. Εντόπισαν επιγενετικές αλλαγές σε περισσότερες από 2.000 περιοχές 1.962 γονιδίων που συνδέονται με τη λιπογένεση (τη δημιουργία λιποκυττάρων) καθώς και με τον μεταβολισμό των λιπιδίων στα παιδιά πατεράδων που είχαν πάρει επιπλέον βάρος κατά την εφηβεία τους.
Παχυσαρκία, άσθμα και άλλα αναπνευστικά προβλήματα
Αυτές οι αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο το DNA πακετάρεται στα κύτταρα (μεθυλίωση) ρυθμίζουν τη γονιδιακή έκφραση (το πώς ο διακόπτης των γονιδίων «ανοίγει» και «κλείνει») και συνδέονται με παχυσαρκία, άσθμα και άλλα προβλήματα στην αναπνευστική λειτουργία.
Πιο ευάλωτα τα κορίτσια
Ηταν μάλιστα αξιοσημείωτο ότι η επίδραση ήταν μεγαλύτερη στα κορίτσια που έφεραν στον κόσμο οι υπέρβαροι στην εφηβεία τους πατεράδες παρά στα αγόρια, με διαφορετικά γονίδια να εμπλέκονται στα δύο φύλα.
«Χρονικό παράθυρο-κλειδί»
«Το υπερβάλλον βάρος των μελλοντικών πατεράδων κατά την εφηβεία σχετιζόταν με ισχυρό σήμα στο DNA των παιδιών τους το οποίο συνδεόταν με αυξημένες πιθανότητες να είναι και τα ίδια τα παιδιά τους υπέρβαρα στο μέλλον» ανέφερε ο δρ Νεγκούσε Ταντέσε Κιτάμπα, κύριος ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον, εκ των συγγραφέων της μελέτης και προσέθεσε: «Η αρχή της εφηβείας, όταν ξεκινά η παραγωγή σπέρματος στα αγόρια, φαίνεται να αποτελεί «ένα χρονικό παράθυρο-κλειδί» σε ό,τι αφορά επιδράσεις του τρόπου ζωής που μπορούν να οδηγήσουν σε επιγενετικές αλλαγές στους μελλοντικούς απογόνους».
Η παχυσαρκία εφήβων βλάπτει τις μελλοντικές γενεές
Από την πλευρά της η καθηγήτρια Σεσίλ Σβανς από το Πανεπιστήμιο του Μπέργκεν σημείωσε ότι «τα νέα ευρήματα έχουν σημαντικές επιπτώσεις για τη δημόσια υγεία και μπορούν να επηρεάσουν τις στρατηγικές παρεμβάσεις προς όφελος του πληθυσμού. Και αυτό διότι δείχνουν πως η αποτυχία ελέγχου της παχυσαρκίας στους νεαρούς εφήβους του σήμερα μπορεί να βλάψει την υγεία των μελλοντικών γενεών, ενισχύοντας περαιτέρω τις ανισότητες στην υγεία για τις επόμενες δεκαετίες».
Παγκόσμια αύξηση της παιδικής παχυσαρκίας
Ο καθηγητής Τζον Χολογουέι από το Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον και το Βιοϊατρικό Ερευνητικό Κέντρο του Εθνικού Ινστιτούτου για την Υγεία και την Ερευνα στην Περίθαλψη (NIHR) ανέφερε ότι «τα ποσοστά παιδικής παχυσαρκίας αυξάνονται παγκοσμίως. Τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης αποδεικνύουν ότι η παχυσαρκία δεν αποτελεί πρόβλημα μόνο για την υγεία του πληθυσμού σήμερα αλλά και για εκείνη των γενεών που θα ακολουθήσουν».
