7 μύθοι για την αιμορροϊδοπάθεια

Μολονότι επηρεάζει τουλάχιστον το ήμισυ του παγκόσμιου πληθυσμού ως την ηλικία των 50 ετών, ακόμη επικρατούν πολλές λανθασμένες αντιλήψεις σχετικά με την αιμορροϊδοπάθεια. Πρόκειται για μια πολύ συχνή πάθηση που εμφανίζεται και στα δύο φύλα προκαλώντας δυσφορία, κνησμό και συχνά αιμορραγία. Δεν είναι λίγοι εκείνοι που πιστεύουν ότι καθημερινές συνήθειες όπως η κατανάλωση πικάντικων τροφών προκαλούν αιμορροΐδες. Η ανάπτυξή τους ωστόσο είναι πιο περίπλοκη.

Σύμφωνα με τον πρόεδρο της Επιστημονικής Εταιρείας Ορθοπρωκτικής Χειρουργικής, γενικό χειρουργό κ. Αναστάσιο Ξιάρχο, «η γνώση μπορεί να μας προστατεύσει αλλά και να μας απελευθερώσει από αντιλήψεις που μας περιορίζουν να απολαύσουμε αυτό που πραγματικά επιθυμούμε».

Οπως αναφέρει, επτά είναι οι βασικοί μύθοι που επικρατούν για τις αιμορροΐδες.

1 Οι αιμορροΐδες μπορεί να οδηγήσουν σε καρκίνο του παχέος εντέρου

Παρότι στην πλειονότητά τους είναι ακίνδυνες, οι αιμορροΐδες μπορεί να εξελιχθούν σε σοβαρό πρόβλημα, αλλά αυτό δεν είναι ο καρκίνος. Πρόκειται για δύο εντελώς διαφορετικές παθήσεις: οι αιμορροΐδες είναι διογκωμένες φλέβες, ενώ ο καρκίνος προκαλείται από ανώμαλη διαίρεση και μετάλλαξη των κυττάρων. Αυτό δεν σημαίνει όμως ότι οι αιμορροΐδες πρέπει να αντιμετωπίζονται επιπόλαια, τόσο επειδή μερικοί ασθενείς με καρκίνο είναι επιρρεπείς σε αιμορροΐδες (λόγω της πίεσης που μπορεί να ασκεί ο όγκος) όσο και γιατί ορισμένα συμπτώματα των αιμορροΐδων είναι κοινά με αυτά του καρκίνου του παχέος εντέρου. Οπότε όσοι έχουν αιμορροΐδες πάντα θα πρέπει να αναζητούν ιατρική συμβουλή προκειμένου να αποκλειστούν σοβαρότερες καταστάσεις.

2 Οι πικάντικες τροφές προκαλούν αιμορροΐδες

Το πολύ πιπέρι, τα ανατολίτικα φαγητά που περιέχουν πολλά μπαχαρικά και γενικότερα οι πικάντικες τροφές μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα στο πεπτικό σύστημα επειδή διαταράσσουν την ισορροπία του στομάχου. Αμεσα δεν μπορούν να προκαλέσουν αιμορροΐδες διότι δεν επηρεάζουν τις φλέβες στην περιοχή του ορθού. Αυτό για το οποίο μπορεί να κατηγορηθούν είναι η πρόκληση ερεθισμού και κνησμού στην περιοχή του ορθού και όχι σπάνια δυσκοιλιότητας, η οποία είναι η κύρια αιτία των αιμορροΐδων.

Αν και η κατανάλωση φυτικών ινών αποτελεί σημαντικό παράγοντα πρόληψης της αιμορροϊδοπάθειας, δεν είναι ούτε ο μοναδικός ούτε αρκετός. Τα φρούτα και τα λαχανικά, δηλαδή, δεν μας καθιστούν απρόσβλητους, απλώς μειώνουν τις πιθανότητες εμφάνισης αιμορροΐδων ή, πιο σωστά, καθυστερούν την εξέλιξη της νόσου.

Σημαντικό ρόλο στη δημιουργία και εξέλιξη των αιμορροΐδων διαδραματίζουν παράγοντες όπως η καθιστική ζωή και η παρατεταμένη παραμονή στη λεκάνη της τουαλέτας. Το καλύτερο για όσους ανησυχούν μήπως εμφανίσουν αιμορροΐδες είναι να λειτουργήσουν προληπτικά: να πίνουν τουλάχιστον οκτώ ποτήρια νερό ημερησίως, να ακολουθούν μια διατροφή πλούσια σε φυτικές ίνες (και όταν αυτό δεν είναι εφικτό να λαμβάνουν συμπληρώματα φυτικών ινών) και να ασκούνται καθημερινά.

4 Μπορεί να προκληθούν από το πρωκτικό σεξ

Το πρωκτικό σεξ δεν είναι η κύρια αιτία των αιμορροΐδων. Παρά το γεγονός ότι με την πρωκτική επαφή μπορεί να επιδεινωθούν, δεν υπάρχει μελέτη που να παρέχει επαρκείς αποδείξεις ότι προκαλεί αιμορροΐδες όταν ακολουθούνται ορισμένοι κανόνες σωστής πρακτικής.

Αυτός ο μύθος είναι αστείος, αλλά επικρατεί κυρίως σε άτομα ανατολικής καταγωγής. Η καθιστή στάση για μεγάλο χρονικό διάστημα μπορεί να προκαλέσει αιμορροΐδες λόγω της πίεσης που ασκείται στον ορθό, σε καμία όμως περίπτωση δεν είναι αίτιο εμφάνισής τους η ξεκούραση στο πεζοδρόμιο.

Εδώ υπάρχει μια δόση αλήθειας: οι ηλικιωμένοι έχουν περισσότερες πιθανότητες να υποφέρουν από αιμορροΐδες λόγω της εξασθένησης των τοιχωμάτων του ορθού με την πάροδο της ηλικίας. Αυτό όμως δεν σημαίνει ότι οι νεότεροι αποκλείονται καθώς οποιοδήποτε άτομο οποιασδήποτε ηλικίας μπορεί να εμφανίσει αιμορροΐδες. Εκτός από τη γήρανση, άλλοι παράγοντες κινδύνου είναι η εγκυμοσύνη και η χρόνια δυσκοιλιότητα.

Οι αιμορροΐδες είναι μια πάθηση που χαρακτηρίζεται από υποτροπές και, όπως συμβαίνει με τα περισσότερα προβλήματα υγείας, δεν είναι απαραίτητα μόνιμες και σε κάθε περίπτωση αντιμετωπίζονται. Είναι διογκωμένες φλέβες που δύνανται να αλλάζουν, ιδιαίτερα όταν το αίτιο πρόκλησής τους είναι προσωρινό, όπως π.χ. ένας τοκετός. Υπάρχουν πολλοί τρόποι θεραπείας τους που γίνονται είτε στο σπίτι είτε σε επίπεδο εξωτερικού ιατρείου είτε σε χειρουργικές αίθουσες.