Μία του Νόβακ, δύο του Νόβακ, τρεις και ο… αποκλεισμός του! Επειτα από έναν επικό προημιτελικό, που διήρκεσε τέσσερεις ώρες, ο Σέρβος Νόβακ Τζόκοβιτς, Νο.2 στην παγκόσμια κατάταξη και κάτοχος του τίτλου τα τρία τελευταία χρόνια, ηττήθηκε με 3-2 σετ (2-6, 6-4, 6-2, 3-6, 9-7) από τον Ελβετό Στάνισλας Βαβρίνκα (Νο.8 στο ταμπλό) και αποκλείστηκε από την ημιτελική φάση του Αυστραλιανού Οπεν, που διεξάγεται στη Μελβούρνη.
Ο Τζόκοβιτς ήταν αήττητος στη Μελβούρνη από το 2010, ενώ μετρούσε… 14 σερί νίκες επί του Βαβρίνκα από το 2006 και εντεύθεν. Μάλιστα, μετά την «ψυχοβγαλτική» επικράτησή του (πάλι με 3-2) επί του Ελβετού στο «US Open», ο Βαβρίνκα, ο οποίος είχε χάσει με το ίδιο σκορ από τον «Νόλε» και στο προηγούμενο Οπεν της Αυστραλίας, τον Ιανουάριο του 2013, είχε προβεί στη μνημειώδη δήλωση ότι «αφού δεν νίκησα σήμερα τον Τζόκοβιτς, δεν θα τον νικήσω ποτέ!».
Ο επιμένων, όμως, νικά και ο 29χρονος τενίστας, ο οποίος αναδείχθηκε προσφάτως «Το Πρόσωπο της Χρονιάς στην Ελβετία» για το 2013, κατάφερε να ξορκίσει την… κατάρα αποκλείοντας τον μεγάλο Τζόκοβιτς. «Αυτή τη χρονιά είναι διαφορετική. Ο Τζόκοβιτς είναι απίστευτος αθλητής. Δεν παρατάει ποτέ τον αγώνα. Είμαι ευτυχισμένος», δήλωσε ανακουφισμένος για την πρόκριση στον ημιτελικό, όπου θα αντιμετωπίσει τον Τσέχο Τόμας Μπέρντιχ, Νο.7 στο ταμπλό, που απέκλεισε με 3-1 σετ (1-6, 4-6, 6-2, 4-6) το Νο.3 Ισπανό Νταβίντ Φερέρ.
