O αυτοκράτορας της Ιαπωνίας αναγκάστηκε να εκφράσει την «ειλικρινή λύπη» του για μια πράξη που έκανε με καθ΄ όλα καλές προθέσεις πριν από περίπου 50 χρόνια και σήμερα την έχει μετανιώσει πικρά.
Ο αυτοκράτορας Ακιχίτο ανέλαβε προσωπικά την ευθύνη για την εισαγωγή στη χώρα ενός αμερικανικού ψαριού, ενός σπάρου, ο οποίος διατάραξε τη θαλάσσια ζωή της Ιαπωνίας, καταβροχθίζοντας σχεδόν όλα τα άλλα ψάρια των λιμνών και των ποταμών της.
Ολα ξεκίνησαν το 1960, όταν ο πρίγκιπας τότε Ακιχίτο μετέβη στις Ηνωμένες Πολιτείες, πραγματοποιώντας το πρώτο του ταξίδι στο εξωτερικό μετά τον γάμο του. Τότε ο δήμαρχος του Σικάγου τού είχε χαρίσει έναν σπάρο, χωρίς κανένας από τους δύο να γνωρίζει ότι το ψάρι αυτό θα γινόταν κάποτε αιτία για την καταστροφή της θαλάσσιας ζωής της Ιαπωνίας.
Στην αρχή το δώρο έγινε δεκτό με χαρά, διότι κατά τη δεκαετία του ΄60 η Ιαπωνία υπέφερε από έλλειψη τροφίμων πλούσιων σε πρωτεΐνες και ο σπάρος ήταν υγιεινός και γευστικότατος. Ο ίδιος ο αυτοκράτορας είχε εκφράσει την ευχή το ψάρι να γίνει πηγή καλής τροφής για τον λαό του. Η εκτροφή του ξενόφερτου σπάρου γινόταν για ορισμένα χρόνια υπό ειδικές συνθήκες, αλλά με κάποιον τρόπο το ψάρι κατάφερε να ξεφύγει. Κανείς δεν είναι σίγουρος για το πότε και το πώς δραπέτευσε ο σπάρος, ωστόσο το 1977 ένας δημοσιογράφος εντόπισε το ψάρι στη λίμνη Μπίουα. Εκτοτε και ως τη δεκαετία του ΄90 ο πληθυσμός του αυξήθηκε επικίνδυνα, αφανίζοντας όλα τα άλλα εγχώρια είδη ψαριών.
«Είχα την ακλόνητη πεποίθηση ότι το ψάρι θα γινόταν πηγή τροφής (…), σήμερα όμως εκφράζω την ειλικρινή λύπη μου για τις επιπτώσεις» δήλωσε ο αυτοκράτορας, ο οποίος παράλληλα προέτρεψε τους ειδικούς στη θαλάσσια ζωή και τους περιβαλλοντολόγους να «παρακολουθούν στενά τα ψάρια της λίμνης Μπίουα», ώστε να αποτραπεί ένας δεύτερος αφανισμός των εγχώριων ειδών. © Τhe Τimes 2007
