ΛΟΝΔΙΝΟ Αυστραλοί επιστήμονες κατάφεραν να αποσπάσουν γενετικό υλικό από μια μούμια 100 ετών της θρυλικής τίγρης της Τασμανίας που εξαφανίστηκε πριν από 80 χρόνια και το εμφύτευσαν σε έναν ποντικό για να μελετήσουν τη λειτουργία του. Είναι η πρώτη φορά που το DΝΑ ενός εξαφανισμένου είδους χρησιμοποιείται με αυτόν τον τρόπο και το πιο σημαντικό είναι ότι το γενετικό υλικό ενεργοποιήθηκε και λειτούργησε.
Η εξέλιξη θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική αφού φαίνεται ότι μπορεί να διατηρείται και να σωθεί ένα σημαντικό μέρος του γονιδιώματος του σαρκοφάγου μαρσιποφόρου και, αν το επιτρέψει η τεχνολογική πρόοδος, κάποια στιγμή στο μέλλον να καταφέρουν οι επιστήμονες να το επαναφέρουν στη ζωή μέσω κλωνοποίησης.
«Καθώς όλο και περισσότερα είδη εξαφανίζονται,χάνονται μαζί τους σημαντικές γνώσεις και πληροφορίες για τη λειτουργία και τις δυνατότητες των γονιδίων.Ως σήμερα είχαμε καταφέρει να μελετήσουμε γονιδιακές αλληλουχίες εξαφανισμένων ζώων.Αυτή τη φορά κάναμε ένα ακόμη βήμα,μελετώντας τη λειτουργία ενός εξαφανισμένου γονιδίου στο περιβάλλον ενός ζωντανού οργανισμού» δήλωσε στο ΒΒC ο Αντριου Πασκ, καθηγητής στο Τμήμα Ζωολογίας του Πανεπιστημίου της Μελβούρνης, μέλος της ερευνητικής ομάδας.
Η μαρσιποφόρος τίγρη της Τασμανίας (Τhylacinus cynocephalus) ήταν ενδημικό είδος της Αυστραλίας. Εμοιαζε περισσότερο με λύκο και δεν σχετίζεται άμεσα με την τίγρη. Το είδος θεωρήθηκε απειλή από τους κτηνοτρόφους και τελικά περιορίστηκε στην Τασμανία. Η τελευταία τίγρη εθεάθη στη φύση της Αυστραλίας το 1932, ενώ ο τελευταίος εκπρόσωπος του είδους πέθανε το 1936 σε ζωολογικό κήπο. Το μόνο που απέμεινε από το είδος αυτό είναι ορισμένα δείγματα, κάποια από τα οποία συντηρήθηκαν σε οινόπνευμα. Οι επιστήμονες χρησιμοποιούν στις έρευνές τους DΝΑ από αυτά τα δείγματα.
