“Ξέχασα ότι βρισκόμουν κι εγώ εκεί”
Αυτό θα πει γρήγορη ανέλιξη στο σταρ σύστεμ. Τη μια μέρα τραγουδάς στην τοπική εκκλησία του Σικάγου για την οικογένειά σου, τους φίλους σου και μερικούς γείτονες, και ελάχιστους μήνες μετά βρίσκεσαι με μία Χρυσή Σφαίρα υπό μάλης και θεωρείσαι το φαβορί για το Οσκαρ β´ γυναικείου ρόλου. Πρόκειται φυσικά για την Τζένιφερ Χάντσον που με την ερμηνεία της στην ταινία-μιούζικαλ «Dreamgirls» ως Εφη έχει – ακόμη και αν αποδειχθεί one hit wonder για τον κινηματογράφο – μια στρωμένη καριέρα στον χώρο της μουσικής με τη φωνή που διαθέτει. Με αυτό το ταλέντο της άλλωστε αναδείχθηκε μέσα από το ριάλιτι παιχνίδι «American Idol» ώστε να προκαλέσει και το ενδιαφέρον της παραγωγής της ταινίας. Ο ρόλος της Εφης ήταν ίσως και η καλύτερη επιλογή για δυναμική είσοδο στον κινηματογράφο. Μια ηρωίδα που βασίζει πολλά από τα στοιχεία της προσωπικότητάς της στο μέλος των Supremes, με τραγική εξέλιξη στη ζωή του, Φλόρενς Μπάλαρντ. Το σημαντικότερο όμως είναι ότι η Εφη – όπως την ερμήνευσε η Τζένιφερ Χόλιντεϊ στα τέσσερα χρόνια που διήρκεσε η επιτυχημένη πορεία του μιούζικαλ, αρχές της δεκαετίας του ’80, στο Μπροντγουέι – κυριολεκτικά λατρεύτηκε από τους φίλους του είδους μετατρέποντας τον ρόλο σε βραδυφλεγή βόμβα για τις μελλοντικές υποψήφιες. Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι ενώ για το υπόλοιπο καστ δεν συζητήθηκαν δεύτερα ή τρίτα ονόματα για τους ρόλους, η Τζένιφερ Χάντσον επελέγη ανάμεσα σε 800 υποψήφιες χωρίς να έχει την παραμικρή εμπειρία ως ηθοποιός. Ηταν όμως το φιζίκ της, η ικανότητά της να αλλάξει για τον ρόλο και, το σημαντικότερο, η τεσσάρων οκτάβων φωνή της που τη μεταμόρφωσαν σε ιδανική Εφη, αλλά και μια σύγχρονη ιέρεια της σόουλ, κοντά στο πρότυπο της Αρίθα Φράνκλιν. Την Τζένιφερ Χάντσον συνάντησα στη Νέα Υόρκη και διαπίστωσα ότι ο αυθορμητισμός και το ωραίο χαμόγελό της πρέπει επίσης να τη βοήθησαν να πάρει τον ρόλο.
– Ηταν σκληρή η οντισιόν που περάσατε για να πάρετε το ρόλο;
«Αδιαμφισβήτητα. Επρεπε να με εξετάσουν τρεις φορές σε τρία διαφορετικά τραγούδια, με το “And I’m Telling You” να έχει το μεγαλύτερο ειδικό βάρος. Ηταν εξαντλητικά μεγάλος ανταγωνισμός και ακόμη μεγαλύτερες οι απαιτήσεις».
– Γνωρίζατε από πριν ότι θα συμμετέχουν μεγάλα ονόματα στην ταινία;
«Γνώριζα όλο το καστ γιατί ήμουν η τελευταία που επέλεξαν, και αυτό πολλαπλασίασε το άγχος μου, γιατί η Μπιγιονσέ και ο Τζέιμι Φοξ είναι αγαπημένοι μου καλλιτέχνες».
– Είχατε τον πιο δύσκολο και απαιτητικό ρόλο, εκείνον για τον οποίο οι φίλοι του μιούζικαλ περίμεναν με το δάκτυλο στη σκανδάλη επί μία 20ετία μετά την ερμηνεία της Τζένιφερ Χόλιντεϊ. Πώς νιώθατε;
«Αρχικά τρόμαξα με την ιδέα ότι έπρεπε να συγκριθώ με αυτή τη σπουδαία τραγουδίστρια. Στην πορεία όμως κατάλαβα ότι, όπως η Χόλιντεϊ έφτιαξε τη δική της Εφη, έτσι έπρεπε να δημιουργήσω και εγώ μια δική μου και όχι να τη μιμηθώ. Οταν αυτό έγινε σαφές μέσα μου, ξεπέρασα κάθε άγχος».
– Πώς γνωρίζατε την ερμηνεία της Χόλιντεϊ;
«Επειδή γεννήθηκα τότε που παιζόταν το μιούζικαλ στο Μπροντγουέι, έπρεπε να κάνω έρευνα για να βρω το κατάλληλο υλικό και να αποκτήσω εικόνα της παράστασης. Αυτό που μπορεί να βρει κανείς εύκολα είναι η ερμηνεία, στα βραβεία Τόνι, του “And I’m Telling You”, που σου δίνει λίγο – πολύ μια εικόνα του όγκου της φωνής της. Διάβασα δημοσιεύματα εκείνης της περιόδου και συνεντεύξεις της και πήρα μια γεύση από το πώς είχε σχεδιάσει τον ρόλο. Αλλά δεν ήταν μόνο η Χόλιντεϊ. Επρεπε να δω άλλα τόσα βίντεο και φωτογραφίες των Supremes, να διαβάσω για αυτό το συγκρότημα-θρύλο και ιδιαίτερα για τη Φλόρενς Μπάλαρντ, στην οποία βασίζεται η Εφη, μελετώντας τις εκφράσεις της και το στυλ της. Από εκεί και πέρα δούλεψε η φαντασία μου, και βεβαίως οι οδηγίες του σκηνοθέτη Μπιλ Κόντον».
– Χωρίς καθόλου μαθήματα ηθοποιίας;
«Ποτέ, μόνο όσα έκανα ως εκγύμναση για να καταφέρω να βγάλω τον ρόλο».
– Στο «American Pop Idol» πώς βρεθήκατε;
«Το έκανα για την εμπειρία, για να πω ότι το δοκίμασα. Ανήκει σε αυτή την κατηγορία επιλογών με την οποία μπορεί να μη συμφωνείς απόλυτα, αλλά έχεις την περιέργεια να δοκιμάσεις».
– Τι ήταν αυτό που σας δυσκόλεψε περισσότερο στον ρόλο;
«Φαντάζομαι το γεγονός ότι κάποια στιγμή γίνομαι μητέρα. Η μητρότητα είναι μια εμπειρία που δεν έχω βιώσει και δεν είχα πίσω μου τα κατάλληλα εργαλεία για να δουλέψω μια τέτοια σημαντική αλλαγή».
– Πώς θα χαρακτηρίζατε εσείς την ερμηνεία σας;
«Πιστεύω ότι έκανα πολύ καλή δουλειά, και αυτό είναι κάτι που αντιλήφθηκα στην προβολή της ταινίας. Πίστευα ότι θα έβλεπα τον εαυτό μου να παίζει και στην πορεία κατάλαβα ότι παρασύρθηκα από την εξέλιξη του χαρακτήρα και ξέχασα ότι βρισκόμουν κι εγώ εκεί».
– Πόσο άλλαξε η ζωή σας μετά την ταινία;
«Πολύ. Αλλαξε μετά το “American Idol”, οπότε ήταν επόμενο με την ταινία να αλλάξει ακόμη περισσότερο, και ιδιαίτερα τώρα που είμαι υποψήφια για το Οσκαρ. Τα άμεσα επαγγελματικά σχέδιά μου δεν περιλαμβάνουν τον κινηματογράφο αλλά τη δισκογραφία και έχω ήδη αρχίσει την ηχογράφηση του πρώτου άλμπουμ μου».
