Είναι άξιον θαυμασμού το πώς οι λαοί μετατρέπουν κάθε πτυχή της ιστορίας τους σε εμπορεύσιμο προϊόν. Ακόμη και τα δυσάρεστα γεγονότα τροφοδοτούν την επικερδή βιομηχανία των σουβενίρ, όπως το ρολόι που θα βρείτε να πωλούν πλανόδιοι στο Πεκίνο με τους δείκτες του σταματημένους στη μοιραία εκείνη ώρα των αναταραχών στην πλατεία Τιανανμέν ή τη σοκολάτα του κροατικού στρατού με περιτύλιγμα στα χρώματα της παραλλαγής. Αν το ανοιχτήρι από πόδι καγκουρό είχε στόμα και μιλιά θα είχε να μας διηγηθεί τη θλιβερή ιστορία της μαζικής εξόντωσής του από τους Αυστραλούς, ενώ το δικό μας τσολιαδάκι θα εξέφραζε το παράπονό του για τη χαμένη υπερηφάνεια του ευζωνικού τάγματος. Η δε Αφροδίτη της Μήλου θα μας εξιστορούσε το πώς ο γάλλος αξιωματικός του ναυτικού την απήγαγε από τη Μήλο το 1820 και την έφερε στην πατρίδα του ως ενθύμιο των ημερών του στην προεπαναστατική Ελλάδα. Το χρυσό αγόρι


Το πιο σημαντικό άγαλμα στην πιο σημαντική πόλη της Ευρώπης είναι μια μπρούντζινη φιγούρα 55 εκατοστών που ουρεί. Το «Manneken Pis» (δηλαδή «Το αγόρι που κατουράει») στις Βρυξέλλες, ίσως να είναι γυμνό εδώ, αλλά διαθέτει 570 διαφορετικές φορεσιές ­ ένας υπάλληλος του δήμου ασχολείται με την γκαρνταρόμπα του, η οποία περιλαμβάνει από κοστούμι στυλ Ελβις Πρίσλεϊ ως ρούχα για επίσημες περιστάσεις (κάθε 6 Απριλίου, επέτειο της εισόδου των αμερικανικών δυνάμεων στον Α’ Παγκόσμιο Πόλεμο το 1917, κατουράει φορώντας μια στολή της αμερικανικής στρατονομίας). Το άγαλμα είναι άγνωστης μεσαιωνικής προελεύσεως. Μια θεωρία υποστηρίζει ότι τιμά κάποιο αγόρι που έσβησε μια φωτιά η οποία απειλούσε την πόλη ­ και οι άλλες θεωρίες είναι εξίσου απίθανες. Το «Manneken Pis» βρίσκεται στο κέντρο μιας ιδιαίτερα κερδοφόρας βιομηχανίας. Εχει γίνει αφορμή για να κατασκευαστούν περισσότερα από 50 διαφορετικά σουβενίρ και κάποια από τα 16 τουριστικά καταστήματα που βρίσκονται κοντά στο άγαλμα πουλάνε ως και 9.000 από αυτά ετησίως. Ενθύμιον χειροβομβίδας


Κάτω από το Βιετνάμ υπάρχει ένα δίκτυο από σήραγγες που κατασκευάστηκε από αντάρτες Βιετκόνγκ. Εγινε με τέτοιον τρόπο ώστε να μπορούν να κινούνται με ασφάλεια στην περιοχή του Νοτίου Βιετνάμ που υπερασπιζόταν ο αμερικανικός στρατός. Τα 292 χιλιόμετρα των υπόγειων διαδρόμων και περασμάτων που περιβάλλουν το χωριό Τσου Σι αποτελούν τώρα τοπική ατραξιόν με ξενάγηση. Η λάμπα της φωτογραφίας είναι σουβενίρ και πάνω της είναι χαραγμένο «Τούνελ Τσου Σι». Είναι φτιαγμένη από μια αμερικανική αχρησιμοποίητη χειροβομβίδα 40 μιλιμέτρ. Κοστίζει 3 δολάρια. Η πιο μεγάλη ώρα


Στις 3 Ιουνίου του 1989 ο κινεζικός στρατός άνοιξε πυρ κατά των διαδηλωτών στην πλατεία Τιανανμέν στο Πεκίνο. Η κυβέρνηση είπε ότι σκοτώθηκαν 300 άνθρωποι. Ανεξάρτητες πηγές ανεβάζουν τον αριθμό αυτό σε χιλιάδες. Η Μάργκαρετ Θάτσερ, πρωθυπουργός τότε της Βρετανίας, δήλωσε «αηδιασμένη από τον σκοτωμό άμαχου πληθυσμού». Ο Λεχ Βαλέσα το αποκάλεσε «βάρβαρη γενοκτονία». Η κυβέρνηση στο Πεκίνο όμως είχε διαφορετική άποψη. Το ρολόι της φωτογραφίας, αγορασμένο από έναν έμπορο στους δρόμους του Πεκίνου, αγοράστηκε από αυτήν και τοποθετήθηκε στην πλατεία «προς τιμήν της κατάπνιξης της αναταραχής τον Ιούνιο του 1989». Το καμάρι του Λούβρου


Ενας γάλλος αξιωματικός του Ναυτικού πήρε το 1820 από τη Μήλο ένα φτηνό σουβενίρ. Ηταν ένα μαρμάρινο άγαλμα της Αφροδίτης, από τον 2ο αιώνα π.Χ. Δεν είχε όμως χέρια και ο αξιωματικός το αγόρασε για μόλις 45 δολάρια. Η Αφροδίτη της Μήλου αποτελεί σήμερα το σημαντικότερο έκθεμα στο Μουσείο του Λούβρου. Το ελληνικό υπουργείο Πολιτισμού έχει ζητήσει την επιστροφή της· αν αυτό γίνει κάποτε το άγαλμα θα μπορέσει να ενωθεί και πάλι με τα χέρια του, τα οποία βρέθηκαν σε ανασκαφή το 1987. Το φτηνό σουβενίρ της φωτογραφίας κοστίζει 17,80 δολάρια και θα το βρείτε στα τουριστικά είδη του Μουσείου. Στρατευμένη σοκολάτα


Η σοκολάτα του κροατικού στρατού βγήκε στην αγορά μετά την έναρξη του πολέμου, το 1991. Το «Κρας», ένα ζαχαροπλαστείο στο Ζάγκρεμπ, αντικατέστησε τα σχέδια με ζωάκια στο περιτύλιγμα της παιδικής σοκολάτας με ένα νέο σχέδιο «κροατικού στρατού». Το χαρτί ήταν στα χρώματα παραλλαγής και περιείχε μια σειρά εικόνων με στρατιωτικά θέματα, που μπορούσαν να μπουν στο αντίστοιχο συλλεκτικό άλμπουμ. Η σοκολάτα του κροατικού στρατού έχει τώρα αποσυρθεί από το ζαχαροπλαστείο «Κρας». Μπριζόλα-καγκουρό


Οι Αυστραλοί θεωρούν τα καγκουρό «πανούκλα». Το 1990 ξεπερνούσαν κατά 1.000.000 τους ανθρώπους. Το κυνήγι τους επιτρέπεται και μάλιστα εφέτος το επιτρεπτό όριο θα φθάσει τα 5,2 εκατομμύρια. Από καγκουρό γίνονται καλά ανοιχτήρια (οι πατούσες, όπως στην εικόνα), μπρελόκ (από την ουρά και τα αφτιά), τσάντες (όσχεο) και μπριζόλες (το κρέας τους έχει μόνο 1% λίπος και έχει γεύση ελαφιού). Τσαρούχι από τον τόπο σου…


Οι εύζωνοι ή αλλιώς τσολιάδες «γεννήθηκαν» το 1867 και αποτέλεσαν τακτικό σώμα του ελαφρού πεζικού του Ελληνικού Στρατού. Ως γνωστόν, το σώμα αυτό απαρτιζόταν από οπλίτες και υπαξιωματικούς που φορούσαν το χαρακτηριστικό εθνικό ένδυμα. Ητοι τη γνωστή σε όλους φουστανέλα, το φέσι και τα τσαρούχια. Τα δε τελευταία αποτελούσαν αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινής ενδυμασίας των χωρικών της ηπειρωτικής Ελλάδας. Πιο συγκεκριμένα, το τσαρούχι ήταν ένα χαμηλό και ελαφρύ υπόδημα με οξύ ανασηκωμένο άκρο που κατέληγε συχνά σε έναν θύσανο τριχών, κοινώς φούντα.


Ο Ελληνας ένιωθε πάντα υπερήφανος για την παραδειγματική γενναιότητα και την αυτοθυσία που επέδειξαν τα ευζωνικά τάγματα τόσο κατά τους Βαλκανικούς όσο και κατά τη διάρκεια του Μικρασιατικού Πολέμου. Εξ ου και εν έτει 1930 συστάθηκε εξ αφορμής του εορτασμού της εκατονταετίας από την ίδρυση του νέου ελληνικού κράτους το πρότυπο τάγμα ευζώνων.


Σήμερα, 170 χρόνια μετά, το σύμβολο του ηρωισμού των Ελλήνων εξακολουθεί να αποτελεί… best seller σουβενίρ στα τουριστικά μαγαζιά. «Πρώτα οι τσολιάδες και μετά τα τσαρούχια είναι τα σουβενίρ που ζητούν οι τουρίστες» λέει ιδιοκτήτης τουριστικού καταστήματος στην Πλάκα. Φτιαγμένα από πορσελάνη κοστίζουν περίπου… 5.000 ντράχμας ενώ ένα τσαρούχι-μπρελόκ τιμάται περί τις 450 δραχμές. «Ο,τι πιο κακόγουστο υπάρχει στο μαγαζί το βάζουν στο μάτι και θέλουν να το πάρουν μαζί τους επιστρέφοντας στην πατρίδα τους» συμπληρώνει ο ιδιοκτήτης του τουριστικού καταστήματος.