Ανθρωποειδή ρομπότ έκαναν επίδειξη δυνατοτήτων στο Παγκόσμιο Συνέδριο Ρομποτικής στο Πεκίνο αυτόν τον μήνα. Σκεφτείτε τα ρομπότ ως τεχνητή νοημοσύνη που κινείται. Ισως έχετε δει στο YouTube το νέο ανθρωποειδές ρομπότ Optimus της Tesla του Ιλον Μασκ να χορεύει. Λίγο ανατριχιαστικό. Το μόνο που πραγματικά θέλω είναι ρομπότ που να μου διπλώνει τα ρούχα, σαν τη Rosey the Robot από τους «Jetsons». Ή να προσέχει τα παιδιά μου, φωνάζοντας «Danger, Will Robinson!» όταν «χάνονται στο διάστημα».
Πρόσφατα συναντήθηκα με τους ιδρυτές της Weave Robotics, Εβαν Γουάινλαντ και Καν Ντογκρούσοζ, φίλους από το Carnegie Mellon και την Apple. Μου έδειξαν ζωντανές επιδείξεις του Isaac, του οικιακού τους ρομπότ που πιθανότατα θα κοστίζει πάνω από 10.000 δολάρια και θα βγει στην αγορά μέχρι το τέλος του έτους.
Το είδα να διπλώνει μπλουζάκια και να μαζεύει κούπες και παιχνίδια. Είναι υπνωτιστικό. Ο Isaac πυροδότησε οράματα για σπίτια του μέλλοντος, όπως ακριβώς οι «συσκευές εξοικονόμησης εργασίας» τύπου πλυντηρίου πιάτων και ρούχων άλλαξαν τη ζωή στα σπίτια της δεκαετίας του ’50.
«Είμαστε εξαιρετικά προσηλωμένοι στις πρώτες εργασίες που θα κάνουμε για τους ανθρώπους με ένα πρακτικό, ικανό, ασφαλές οικιακό ρομπότ» λέει ο κ. Γουάινλαντ. Ο κ. Ντογκρούσοζ συμπληρώνει: «Οι πρώτες εργασίες του Isaac είναι το δίπλωμα ρούχων και η τακτοποίηση στο σαλόνι, ειδικά για την ακαταστασία που αφήνουν τα παιδιά ή τα κατοικίδια».
Ο κ. Γουάινλαντ προσθέτει: «Αυτό το ρομπότ γενικής χρήσης λειτουργεί σαν προέκτασή σας. Δρα για λογαριασμό σας και μπορείτε πάντα να το ελέγχετε με εντολές, είτε βρίσκεστε εκεί είτε όχι».
Δυνατότητα επικοινωνίας
Ο Isaac θα μπορεί να επικοινωνεί μαζί σας. Θα του ζητάτε, για παράδειγμα, τι υπάρχει στο ψυγείο για δείπνο – μια εξέλιξη των εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης (ΤΝ) που προτείνουν μενού με βάση φωτογραφίες από το ψυγείο και τα ντουλάπια σας.
Ο κ. Ντογκρούσοζ, που έχει ήδη μια πιλοτική έκδοση στο σπίτι του, αφήνει να εννοηθεί και για άλλες μελλοντικές εργασίες: «Μαγείρεμα. Επίσης καθάρισμα – κυρίως επιφανειών μετά το μαγείρεμα. Και έπειτα καθάρισμα μπάνιου». Για κάτι τέτοιο θα πλήρωνα ευχαρίστως.
Οταν λείπετε, λέει ο κ. Ντογκρούσοζ, «μπορείτε να σταματήσετε να ρωτάτε: Ποιος θα ποτίσει τα φυτά μου; Ποιος θα ταΐσει τον σκύλο μου; Αφησα τη σόμπα ανοιχτή ή όχι;».
Η ασφάλεια θα είναι μια ακόμη μεγάλη αγορά, με τα ρομπότ να λειτουργούν ως τα μάτια και τα αφτιά σας. «Ισως χρειαστεί να καλέσω την αστυνομία, ίσως ένας φίλος να περάσει να ρίξει μια ματιά. Δες αν το παράθυρο είναι ανοιχτό. Αν είναι, κλείσ’ το».
Η τεχνητή νοημοσύνη είναι θέμα δεδομένων, και μάλιστα πολλών. «Το να συλλέγουμε μόνοι μας δεδομένα και να πειραματιζόμαστε με το τι πραγματικά το έκανε να αποδίδει καλύτερα ή χειρότερα – αυτό είναι μεγάλο μέρος της “μυστικής σάλτσας”» λέει ο κ. Γουάινλαντ.
«Συλλέγουμε δεδομένα καθώς εκτελούμε με επιτυχία το δίπλωμα ενός πουκαμίσου. Του υποδεικνύουμε πώς να το κάνει σωστά, δεδομένου τι βλέπει, της φυσικής του κατάστασης, της θέσης των αρθρώσεων. Καταγράφεις όλες αυτές τις τιμές, εκατοντάδες φορές, και σταδιακά γενικεύεις».
Εξάσκηση, εξάσκηση, εξάσκηση. Η τεχνητή νοημοσύνη εκπαιδεύεται σε σχήματα, στο πώς γυρίζουν τα μοτέρ ακριβείας του και σε διάφορες επιφάνειες. Επειτα «ξέρει» πώς να κάνει τη δουλειά, αυτή είναι η μαγεία της ΤΝ.
«Το είδα να διπλώνει μπλουζάκια διαφορετικών μεγεθών, χρωμάτων και υλικών. Δουλεύει αργά και μεθοδικά – μην ξεγελιέστε από τα διαδικτυακά βίντεο που μεταδίδονται σε γρήγορη κίνηση – και στο τέλος είχε σχηματίσει μια τακτοποιημένη στοίβα από διπλωμένα ρούχα. Υπολογίζω ότι η χρήση του αντιστοιχεί σε κόστος 5 έως 10 δολάρια την ώρα».
Το καθάρισμα
Είναι εύκολο να φανταστεί κανείς ότι αυτά τα ρομπότ θα αδειάζουν και θα τακτοποιούν στο μέλλον το τραπεζάκι του σαλονιού. Θα μαζεύουν μετά τα παιδιά. Θα γεμίζουν το πλυντήριο πιάτων. Ακόμη, θα τραβούν μια ηλεκτρική Dyson από τον φορτιστή της και θα καθαρίζουν πριν επιστρέψετε σπίτι.
Αυτό που πραγματικά θέλω είναι μια συσκευή που να καθαρίζει αργά, μετά από ένα δείπνο με καλεσμένους, ώστε να μπορώ να πάω για ύπνο.
Ο Isaac δεν μοιάζει με stormtrooper από το «Star Wars». Δεν μπορεί να σηκώνει 50 λίβρες όπως τα βιομηχανικά ρομπότ.
Αντίθετα, είναι φτιαγμένος να «δένει» με το σπίτι σας. Ο κ. Γουάινλαντ σημειώνει ότι επειδή ο κορμός του Isaac είναι τηλεσκοπικός και ρυθμιζόμενου ύψους, «μπορεί στην πραγματικότητα να “χωράει” μέσα στο περίβλημα του σταθμού φόρτισης ώστε να μοιάζει με έπιπλο, διακριτικός όταν δεν χρειάζεται, για να “υφαίνεται” μέσα στη ζωή σας – εξ ου και το όνομα της εταιρείας. Θα πρέπει να μοιάζει με κάτι φυσικό, αντί να απαιτεί προσαρμογές».
Αναμένετε να δείτε εφαρμογές τρίτων: «Στρώσε το τραπέζι». «Ξεπακετάρισε τα ψώνια μου». «Φέρε μου μια μπίρα. Heineken, όχι Bud Light».
Τα πλεονεκτήματα
Θα αντικαταστήσουν τα ρομπότ τις καθαρίστριες; Οικιακές βοηθούς; Νταντάδες; «Μπορούν να βοηθήσουν τους φροντιστές να αφοσιώνονται σε πιο ουσιαστικά πράγματα με τα παιδιά και να κάνουν περισσότερα στο σπίτι, αντί να μαζεύουν συνεχώς τα Lego.
Απαλλάσσουν από τις βαρετές δουλειές της ρουτίνας και δίνουν στους ανθρώπους τη δυνατότητα να επικεντρωθούν σε πιο σημαντικά και δημιουργικά καθήκοντα».
Αυτό ακριβώς θα έπρεπε να κάνει η τεχνολογία. Είναι νωρίς. Η πρόοδος και η μείωση του κόστους θα έρθουν σταδιακά, βήμα-βήμα με κάθε νέα εφαρμογή. Ωστόσο, καλό θα είναι να αρχίσετε να ετοιμάζεστε για την εισβολή των οικιακών ρομπότ – και για προσεκτικά διπλωμένα μπλουζάκια.
