H Ford γίνεται η τελευταία φίρμα στην ολοένα μεγαλύτερη λίστα «δυτικών» κατασκευαστών που συμπράττουν με αυτοκινητοβιομηχανία εκ Κίνας προκειμένου να αξιοποιήσουν την πλεονάζουσα παραγωγικότητα των εργοστασίων τους επί ευρωπαϊκού εδάφους.
Η νέα αντίστοιχη συμφωνία αφορά το ισπανικό εργοστάσιο της «μπλε οβάλ» φίρμας στην ισπανική Βαλένθια και προβλέπει τη μετατροπή του σε κοινοπραξία ανάμεσα σε Ford και Geely με ποσοστό συμμετοχής 66% και 34% αντίστοιχα.
«Ο στόχος μας είναι να χρησιμοποιήσουμε την πλήρη δυναμικότητα παραγωγής του εργοστασίου» δήλωσε σχετικά ο επικεφαλής της Ford στην Ευρώπη, Jim Baumbick, για τη βιομηχανική μονάδα η οποία μετά την ολοκλήρωση της παραγωγής των Mondeo και Galaxy, κατασκευάζει μόνο το Kuga και ενώ έχει δυναμικότητα παραγωγής μισού εκατομμυρίου αυτοκινήτων ετησίως, το 2025 κατασκεύασε λιγότερα από 100.000 αυτοκίνητα.
Για να γίνει αυτό εφικτό, οι επίσημες ανακοινώσεις αναφέρουν ότι η Ford θα προσθέσει στις γραμμές παραγωγής του ισπανικού εργοστασίου ένα νέο, «δικό της» μοντέλο. Αυτό θα έχει τη μορφή ενός compact crossover και θα προσφέρεται με διαφορετικές τεχνολογίες, συμπεριλαμβανομένης plug-in υβριδικής. Σε δεύτερο χρόνο θα προστεθεί στις γραμμές παραγωγής της Βαλένθια και μια ευρωπαϊκή εκδοχή του Bronco ενώ θα συνεχιστεί εκεί και η παραγωγή
Το σημαντικότερο ωστόσο στοιχείο είναι θα πρόκειται για ένα μοντέλο που θα συνεξελιχθεί με την Geely και αναμένεται να αφιχθεί το 2028. Από το 2028 η Geely σχεδιάζει επίσης να εισάγει στο συγκεκριμένο εργοστάσιο δύο δικά της μοντέλα, αμφότερα ηλεκτρικά SUV με τα σήματά της. Το ένα από αυτά θα είναι το ήδη γνωστό στην ευρωπαϊκή επικράτεια ΕΧ5.
Πλην του προφανούς, δηλαδή της αξιοποίησης ενός εργοστασίου, η συνεργασία της Geely με τη Ford θα εξασφαλίσει μεν στη δεύτερη τη δυνατότητα να παράγει μοντέλα της σε ευρωπαϊκό έδαφος απελευθερωμένων από δασμούς ή άλλες αντίστοιχες μελλοντικές αποφάσεις, προσθέτοντας ακόμα ένα ατού στην ευρεία ευρωπαϊκή της δραστηριότητα που περιλαμβάνει τις Volvo/Polestar, τη Lotus και την κοινοπραξία με τη Renault για την κατασκευή κινητήριων συνόλων, μεταξύ άλλων, αλλά κυρίως στη Ford να ενισχύσει την ανταγωνιστικότητά της έναντι των άλλων «Κινέζων» όπως η BYD, η MG και η Chery.
«Το επιχειρηματικό περιβάλλον της Ευρώπης έχει αλλάξει για πάντα. Έχουμε να κάνουμε με ένα επίπεδα κόστους. Αυτό που επιχειρούμε να κάνουμε είναι να διασφαλίσουμε το χαμηλότερο δυνατό κόστος παραγωγής μοντέλων, κατασκευάζοντας προϊόντα στην Ευρώπη και για ευρωπαίους καταναλωτές», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Jim Baumbick αιτιολογώντας τα κίνητρα πίσω από τη νέα συνεργασία της Ford.
Επίσης ο ίδιος έσπευσε να διευκρινίσει ότι τα μοντέλα που έχουν προγραμματιστεί ως μέρος της συνεργασίας των δύο εταιρειών θα έχουν διακριτά χαρακτηριστικά. «Η προσέγγισή μας είναι θα είναι εξαιρετικά στοχευμένη. Ο στόχος είναι να μην έχουμε προϊόντα που αλληλοεπικαλύπτονται. Δεν υπάρχει κανένα όφελος στο να προσπαθεί ο ένας να αρπάξει την “τροφή” του άλλου».
Eν είδει υπενθύμισης, σχετικά προσφάτως ο όμιλος Stellantis ανακοίνωσε επίσης τη διεύρυνση της συνεργασίας του με τη Leapmotor, μια διεύρυνση που περιλαμβάνει και τη χρήση ισπανικών εργοστασίων του ομίλου για την παραγωγή μοντέλων της κινεζικής φίρμας αλλά και τη συμβολή της στην εξέλιξη προϊόντων των Opel/Vauxhall. Παράλληλα η Chery έχει αποκτήσει πρώην εργοστάσιο της Nissan στη Βαρκελώνη με την προοπτική να κατασκευάζει μοντέλα των Omoda&Jaecoo ενώ βρίσκεται και σε διαπραγματεύσεις με τη Nissan για γραμμές παραγωγής στο βρετανικό εργοστάσιο του Sunderland. Η BYD ετοιμάζεται από το τελευταίο τρίμηνο του έτους ετοιμάζεται να ξεκινήσει την παραγωγή αυτοκινήτων στο νέοδμητο εργοστάσιό της στην Ουγγαρία αναζητώντας τη δεύτερη βιομηχανική της μονάδα στην Ευρώπη, αυτή τη φορά ανάμεσα στις ήδη υφιστάμενες μερικώς αξιοποιούμενες μονάδες των ευρωπαίων κατασκευαστών.
Επίσης οφείλουμε να σημειώσουμε ότι υπό το τρέχον καθεστώς στην Ευρώπη, η Geely καλείται να πληρώσει δασμούς 38,8% για κάθε ηλεκτροκίνητο όχημα που διαθέτει στη Γηραιά Ήπειρο. Επίσης η δρομολογούμενη Industrial Accelerator Act, θα προβλέπει μια ελάχιστη ποσόστωση «υλικών» ευρωπαϊκής παραγωγής και προέλευσης προκειμένου, να μπορούν να επωφεληθούν από παντός είδους ευνοϊκές διατάξεις, όπως οι επιδοτήσεις, η ευνοϊκή φορολόγηση και η χρήση τους σε στόλους δημόσιου ενδιαφέροντος.
