Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, κατά την παραλαβή του Βραβείου Καρλομάγνος στην πόλη Άαχεν της Γερμανίας, τόνισε ότι η Ευρώπη πρέπει να προχωρήσει με αποφασιστικότητα στην ανεξαρτητοποίησή της, ενισχύοντας τις αμυντικές της δαπάνες και εντάσσοντας την Ουκρανία στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
«Είμαι βαθιά πεπεισμένη ότι η Ιστορία μάς καλεί ξανά, όπως το 1989, όταν οι άνεμοι της αλλαγής σάρωσαν την Ευρώπη», δήλωσε στην ομιλία της, παρομοιάζοντας τη σημερινή συγκυρία με κομβικές στιγμές του ευρωπαϊκού παρελθόντος.
Τέσσερις πυλώνες για την οικοδόμηση μιας ανεξάρτητης Ευρώπης
Η φον ντερ Λάιεν περιέγραψε τέσσερις βασικές προτεραιότητες για να επιτευχθεί η ανεξαρτησία της Ευρώπης:
- Διασφάλιση της ειρήνης μέσω αύξησης των αμυντικών δαπανών.
- Ενίσχυση της καινοτομίας και της ανταγωνιστικότητας για ανάπτυξη.
- Διεύρυνση της ΕΕ ως ιστορική πράξη επανένωσης.
- Ανανέωση και ενίσχυση της δημοκρατίας απέναντι σε εσωτερικές και εξωτερικές απειλές.
- «Η δυνατότητα χρηματοδότησης αμυντικών δράσεων ύψους έως και 800 δισ. ευρώ ήταν αδιανόητη πριν από λίγα χρόνια», σημείωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι «θέλουμε να υπερασπιστούμε την ειρήνη με όλες μας τις δυνάμεις».
Η διεύρυνση της ΕΕ και η νέα παγκόσμια τάξη
Η πρόεδρος της Επιτροπής τόνισε ότι η προσχώρηση της Ουκρανίας, των Δυτικών Βαλκανίων, της Μολδαβίας και – «ελπίζουμε» – της Γεωργίας αποτελεί κεντρικό στόχο για τη μελλοντική ενότητα της ηπείρου. «Μια μεγαλύτερη, ενωμένη Ευρώπη θα έχει μεγαλύτερο βάρος στον κόσμο και θα μειώσει τις εξαρτήσεις μας», είπε, ενώ προειδοποίησε ότι έως το τέλος της δεκαετίας θα έχει διαμορφωθεί μια νέα διεθνής τάξη – και η Ευρώπη πρέπει να συμβάλει στη διαμόρφωσή της, όχι απλώς να αποδεχτεί τις συνέπειές της.
Βράβευση για την ενότητα, την πράσινη μετάβαση και τη στάση απέναντι στη Ρωσία
Η φον ντερ Λάιεν τιμήθηκε με το Βραβείο Καρλομάγνος για την προσφορά της στην ευρωπαϊκή ενότητα, στη διαχείριση της πανδημίας, στη σταθερότητα απέναντι στη Ρωσία, και στην προώθηση της Πράσινης Συμφωνίας.
Το βραβείο φέρει το όνομα του βασιλιά Καρλομάγνου, που ένωσε μεγάλο μέρος της Δυτικής και Κεντρικής Ευρώπης υπό τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία του 9ου αιώνα – ένα ιστορικό παράδειγμα ευρωπαϊκής ενοποίησης που συμβολίζει την αποστολή της ΕΕ σήμερα.
