Ο ένας στους δέκα ενήλικες άνω των 40 ετών στην Ελλάδα πάσχει από Χρόνια Αποφρακτική Πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ). Την αιτία της νόσου αποτελεί η μακροχρόνια έκθεση σε ερεθιστικές για τους πνεύμονες ουσίες που προκαλεί βλάβες στους αεραγωγούς. Ο καπνός του τσιγάρου, η παθητική εισπνοή καπνού, ο μολυσμένος αέρας, οι χημικές αναθυμιάσεις και η σκόνη του περιβάλλοντος ή του χώρου εργασίας μπορούν να συμβάλουν στην ανάπτυξη της ΧΑΠ. Οι περισσότεροι άνθρωποι που πάσχουν από ΧΑΠ είναι τουλάχιστον 40 ετών κατά την έναρξη των συμπτωμάτων.
Τα παραπάνω ανέφερε ο κ. Νικόλαος Σιαφάκας, καθηγητής Πνευμονολογίας της Πανεπιστημιακής Πνευμονολογικής Κλινικής του Πανεπιστημίου Κρήτης, σε εκδήλωση όπου παρουσιάστηκε νέα θεραπεία για τους ασθενείς με άσθμα και ΧΑΠ. Η νέα θεραπεία αποτελεί συνδυασμό του εισπνεόμενου κορτικοστεροειδούς (ICS), φουροϊκής φλουτικαζόνης (FF) και του β2-αγωνιστή μακράς δράσης, βιλαντερόλη VI (FF/VI).
Αναφερόμενος στο άσθμα, ο καθηγητής είπε ότι τα επιδημιολογικά στοιχεία στην Ελλάδα είναι περιορισμένα. Υπολογίζεται ότι το 8,6% του πληθυσμού στην Ελλάδα έχει άσθμα.
Το άσθμα είναι μια χρόνια πνευμονοπάθεια, που προκαλεί φλεγμονή και στένωση των αεραγωγών, προκαλώντας επαναλαμβανόμενες περιόδους συριγμού, σφίξιμου στο στήθος, δύσπνοια και βήχα, συνήθως το βράδυ ή νωρίς το πρωί.
Σύμφωνα με μελέτη που πραγματοποιήθηκε σε πέντε ευρωπαϊκές χώρες (Γαλλία, Γερμανία, Ιταλία, Ισπανία, και Ηνωμένο Βασίλειο) υπολογίζεται ότι περισσότεροι από τους μισούς ασθενείς εξακολουθούν να έχουν φτωχό έλεγχο του άσθματος και να εκδηλώνουν σοβαρά συμπτώματα, παρά τις σημαντικές ιατρικές εξελίξεις. Επιπλέον, σύμφωνα με την ίδια μελέτη το φορτίο νοσηρότητας του άσθματος φαίνεται να είναι αντίστοιχο με αυτό του διαβήτη.
Τα αίτια του άσθματος δεν έχουν κατανοηθεί πλήρως, αλλά οι κύριοι παράγοντες κινδύνου είναι διάφορες εισπνεόμενες ουσίες που προκαλούν αλλεργικές αντιδράσεις ή δρουν ερεθιστικά στους αεραγωγούς. Σε αυτές τις ουσίες περιλαμβάνονται ο καπνός και αλλεργιογόνα όπως τα ακάρεα της οικιακής σκόνης, καθώς και τα κατοικίδια ζώα.
