Η πρόκληση των τζιχαντιστών του Ισλαμικού Κράτους θα απαιτήσει μακροχρόνιο αγώνα, προειδοποιεί μιλώντας στο «Βήμα της Κυριακής» ο Τζον Μ. Μακ Χιου. Ο αμερικανός βοηθός υπουργός Αμυνας, που βρέθηκε στην Αθήνα και συναντήθηκε με τον πρωθυπουργό Αντώνη Σαμαρά καθώς και την πολιτική και στρατιωτική ηγεσία του υπουργείου Εθνικής Αμυνας, επανέλαβε ότι η Ουάσιγκτον δεν θέλει στρατιωτική λύση στην Ουκρανία, ενώ ευχαρίστησε την Ελλάδα για τις διευκολύνσεις της Σούδας και τον ρόλο της στο ΝΑΤΟ.
Οι ΗΠΑ ηγήθηκαν της δημιουργίας ενός διεθνούς συνασπισμού εναντίον των τζιχαντιστών. Πιστεύετε ότι τα μέτρα που λαμβάνονται είναι επαρκή και τι θα ακολουθήσει τις αεροπορικές επιδρομές στη Συρία;
«Γνωρίζουμε ότι είναι μια πρόκληση μακροχρόνια. Ο πρόεδρος Ομπάμα περιέγραψε μια σαφή στρατηγική για το πώς, τουλάχιστον υπό την αμερικανική οπτική, πρέπει να την αντιμετωπίσουμε. Το πρώτο βήμα ήταν να οικοδομήσουμε τον ευρύτερο δυνατό συνασπισμό. Δεύτερον, οι ΗΠΑ δεν θα επιτρέψουν στο ISIS να βρει ασφαλές καταφύγιο είτε στο Ιράκ είτε στη Συρία. Τρίτον, δεν θα στείλουμε χερσαία αμερικανικά στρατεύματα. Τέταρτον, θα βοηθήσουμε στην εκπαίδευση τόσο των ιρακινών ομάδων ασφαλείας και των κούρδων πεσμεργκά όσο και του Ελεύθερου Συριακού Στρατού. Αυτό που είδαμε το βράδυ της περασμένης Τρίτης ήταν η αρχή αυτής της στρατηγικής. Υπάρχει ήδη ένας συνασπισμός 40 κρατών. Εχουμε αεροπορικές επιδρομές όχι μόνο από τις ΗΠΑ αλλά και από πέντε αραβικά σουνιτικά κράτη. Χώρες όπως η Γαλλία, η Βρετανία, η Ολλανδία κ.ά. συζητούν δυναμικότερη συμμετοχή. Κανείς δεν μπορεί να προβλέψει πόσο θα κρατήσει όλο αυτό, αλλά από την αμερικανική πλευρά είναι σαφές ότι το ISIS δεν θα μπορέσει να κρυφτεί. Αυτό είναι σημαντικό για τη σταθερότητα της περιοχής, αν και ο κίνδυνος την υπερβαίνει, περιλαμβάνει τις ΗΠΑ και τους ευρωπαίους συμμάχους μας».
Υπάρχει ένα αδύναμο σημείο σε αυτόν τον συνασπισμό: η Τουρκία. Πώς αντιδρά η Ουάσιγκτον στην αμφίθυμη τουρκική στάση;
«Για τις ΗΠΑ, ειδικά αυτή τη στιγμή, η Τουρκία είναι πολύτιμος εταίρος, ως νατοϊκός σύμμαχος και ως παράγοντας περιφερειακής σταθερότητας. Εχουμε λάβει ξεκάθαρες διαβεβαιώσεις από την τουρκική κυβέρνηση ότι υποστηρίζει τον διεθνή συνασπισμό. Εχουμε λόγους να πιστεύουμε ότι αυτή η στήριξη προσεχώς θα έλθει. Για να είμαστε δίκαιοι, υπήρχε το θέμα των τούρκων ομήρων που ευτυχώς λύθηκε. Ελπίζουμε ότι πλέον η Τουρκία θα καθορίσει καλύτερα ποιο ρόλο θα παίξει».
Ορισμένοι αναλυτές σημειώνουν ότι οι αμερικανικές και ευρωπαϊκές κινήσεις προκαλούν χωρίς λόγο τη Ρωσία. Πώς απαντάτε σε όσους προτείνουν έναν συμβιβασμό Δύσης – Μόσχας ώστε η Ουκρανία να είναι ουδέτερη;
«Οποιοσδήποτε λογικός άνθρωπος κοιτάξει πώς φτάσαμε ως εδώ θα καταλήξει στο συμπέρασμα ότι την κρίση προκάλεσαν η Ρωσική Ομοσπονδία και η ηγεσία του Βλαντίμιρ Πούτιν. Καλλιέργησαν την κρίση και τη διατηρούν. Σε όσους λένε ότι οι στρατιωτικές ασκήσεις είναι προκλητικές, θα απαντούσα ότι η πρόθεση και το αποτέλεσμά τους είναι ακριβώς τα αντίθετα. Αναγνωρίζουμε ότι η κατάσταση αυτή δεν θα επιλυθεί με στρατιωτικά μέσα. Παραμένουμε πιστοί στη δέσμευση ότι το κυρίαρχο έθνος της Ουκρανίας θα πρέπει να αποφασίζει μόνο του. Η άσκηση “Rapid Trident” πραγματοποιείται στην Ουκρανία επί 15 χρόνια, στο απώτερο δυτικό μέρος της χώρας, πολύ μακριά από εκεί όπου υπάρχει αναταραχή. Ο σκοπός της είναι να επιδειχθεί αλληλεγγύη, όχι να προκαλέσει στρατιωτική απάντηση».
«Πολύτιμη η χρήση της βάσης της Σούδας»
Συναντήσατε τον Πρωθυπουργό ενώ επισκεφθήκατε και το υπουργείο Εθνικής Αμυνας. Τι συζητήσατε;
«Με τον Πρωθυπουργό συζητήσαμε θέματα που από κοινού μας απασχολούν: την κατάσταση στην Ουκρανία, την παράνομη μετανάστευση στη Μεσόγειο, το ISIS. Μου εξέφρασε τη στήριξη της χώρας στις προσπάθειες του συνασπισμού και τον ευχαρίστησα για την ουσιαστική συνεισφορά της Ελλάδος σε θέματα ανθρωπιστικής βοήθειας καθώς και για την προσφορά πυρομαχικών στους πεσμεργκά. Ενα από τα βασικά μου μηνύματα ήταν να πω κάτι που ίσως δεν λέμε αρκετά συχνά: “Ευχαριστούμε”. Η συνεισφορά της Ελλάδος στο ΝΑΤΟ που συνεχίζεται σε μια πολύ δύσκολη εποχή, η χρήση της βάσης της Σούδας από τις δυνάμεις μας είναι πολύτιμες. Το αναγνωρίζουμε και το εκτιμούμε βαθιά. Με τον Πρωθυπουργό και τους υπόλοιπους συνομιλητές μου δεσμευτήκαμε για καλύτερη συνεργασία με κοινές ασκήσεις και διεύρυνση της στρατιωτικής εκπαίδευσης με ανταλλαγές. Υπάρχει αμοιβαία αναγνώριση ότι διερχόμαστε μία από τις δυσκολότερες περιόδους που έχει δει ο κόσμος εδώ και πολλά χρόνια και στις οποίες οι σύμμαχοι βγαίνουν μπροστά».
ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ
