Τη διαχείριση του πέμπτου ξενοδοχείου στην Ελλάδα, του Αστέρα Βουλιαγμένης, αναλαμβάνει ο πολυεθνικός ξενοδοχειακός κολοσσός Starwood, από την 1η Ιουλίου τρέχοντος έτους.
H σχετική συμφωνία υπεγράφη μεταξύ της διοίκησης της Αστήρ Παλάς Βουλιαγμένης ΑΞΕ, θυγατρικής της Εθνικής Τράπεζας και της Starwood Hotels & Resorts Worldwide, Inc (Starwood). H τελευταία διαχειρίζεται τέσσερα ξενοδοχεία στην Ελλάδα υπό τον διακριτικό τίτλο του Luxury Collection: το διεθνούς φήμης ξενοδοχείο Μεγάλη Βρεταννία στην Αθήνα, το Vedema Resort στη Σαντορίνη, το Αγία Μαρίνα Resort & Villas στη Μύκονο και το Blue Palace Resort & Spa στην Ελούντα της Κρήτης.
Από τους όρους της συμφωνίας προβλέπεται ότι η Starwood θα λάβει ποσοστό πολύ χαμηλότερο του 5% του κύκλου εργασιών του Αστέρα της Βουλιαγμένης. Ταυτοχρόνως ο πολυεθνικός κολοσσός θα λαμβάνει πρόσθετη αμοιβή στην περίπτωση που τα κέρδη του Αστέρα υπερβαίνουν κατά πολύ τις προβλέψεις του επιχειρησιακού προγράμματος που είχε καταρτίσει η Εθνική Τράπεζα, μητρική του Αστέρα. Πάντως στους όρους της σύμβασης προβλέπεται και η δυνατότητα διακοπής της συμφωνίας, στην περίπτωση που η ανάδοχος εταιρεία δεν πιάσει τους στόχους του επιχειρησιακού προγράμματος στα πρώτα δύο χρόνια.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η συμφωνία με τη Starwood Hotels & Resorts προέκυψε από διεθνή διαγωνισμό για την επιλογή εξειδικευμένου διαχειριστή πολυτελών ξενοδοχείων. Ενδιαφέρον για την ανάληψη της διαχείρισης του Αστέρα εκδήλωσαν 23 οίκοι. Ο Αστέρας αποτελεί τουριστικό προορισμό και περιλαμβάνει τρεις ξενοδοχειακές μονάδες και 76 μπανγκαλόου με συνολικά 526 δωμάτια. H επιχείρηση είναι εισηγμένη στο Χρηματιστήριο Αθηνών. Αντιστοίχως η Starwood Hotels & Resorts Worldwide, Inc είναι μια από τις μεγαλύτερες ξενοδοχειακές εταιρείες στον κόσμο με περίπου 850 ξενοδοχεία σε περισσότερες από 95 χώρες στον κόσμο και 145.000 εργαζομένους στα ιδιόκτητα και υπό διαχείριση ξενοδοχεία της. H Starwood Hotels είναι μια ολοκληρωμένη εταιρεία, ιδιοκτησίας, διαχείρισης και δικαιόχρησης ξενοδοχείων και θερέτρων. Κατέχει τα ακόλουθα διεθνώς φημισμένα brands: St. Regis, The Luxury Collection, Sheraton, Westin, Four Points by Sheraton, W, Le Meridien και το προσφάτως ανακοινωθέν aloftSM. Στην Starwood Hotels ανήκει επίσης η Starwood Vacation Ownership, από τους κορυφαίους δημιουργούς και διαχειριστές υψηλής ποιότητας διακοπών time sharing στα υπό ιδιοκτησία θέρετρα.
Ποια όμως είναι τα σχέδια του επιτελείου της Starwood για το «διαμάντι της αθηναϊκής Ριβιέρας»; Τι σκοπεύει να πράξει από την 1η Ιουλίου που θα αναλάβει τη διαχείριση του ξενοδοχειακού συγκροτήματος του «Αστέρα»;
1. Το ξενοδοχείο Αρίων και τα παρακείμενα μπανγκαλόου θα μετονομασθούν σε Arion Hotel and Villas, a Luxury Collection Resort, ενώ το ξενοδοχείο Ναυσικά θα μετονομασθεί σε The Westin Nafsika Hotel.
2. Το ξενοδοχείο Αφροδίτη θα συνεχίσει να λειτουργεί με τη σημερινή του επωνυμία περίπου ως τα τέλη Οκτωβρίου 2006, οπότε και θα αρχίσει εκτεταμένη ανακαίνισή του ώστε να μετατραπεί σε W Hotel, σε συνδυασμό με το διάσημο Bliss spa. Το W Hotel είναι μια νέα μορφή ξενοδοχειακής εμπειρίας, που έχει γνωρίσει εξαιρετική επιτυχία στη Βόρειο Αμερική.
3. Θα εξετασθεί η δυνατότητα λειτουργίας σύγχρονου συνεδριακού κέντρου το οποίο θα ενισχύσει τον ρόλο του Αστέρα στον χώρο του συνεδριακού τουρισμού στη Νοτιοανατολική Μεσόγειο.
4. Θα εφαρμοσθούν εντατικά προγράμματα εκπαίδευσης των εργαζομένων. Αξίζει να σημειωθεί ότι συνολικά η Starwood απασχολεί περισσότερους από 155.000 υπαλλήλους παγκοσμίως και περίπου 1.000 στην Ελλάδα. Στο επιχειρησιακό της σχέδιο προβλέπεται η μείωση της εποχικότητας των ξενοδοχείων του Αστέρα, γεγονός που αναμένεται να σημάνει αύξηση του αριθμού των απασχολουμένων σε αυτόν.
H συμφωνία Αστέρα (δηλαδή Εθνικής) και Starwood έχει ιδιαίτερη σημασία για την Αθήνα και τον τουρισμό στο λεκανοπέδιο Αττικής δεδομένου ότι ο πολυεθνικός αυτός οίκος επέλεξε την Αθήνα ως μια από τις πρώτες ευρωπαϊκές πόλεις για την εισαγωγή του W Hotel. Αυτό αποδεικνύει ότι η Αθήνα αξιολογείται από το επιτελείο της Starwood ως μια από τις πιο σύγχρονες πόλεις και ξενοδοχειακές αγορές στον κόσμο. Τόσο η εισαγωγή του W Hotel όσο και η άφιξη περισσοτέρων brands της Starwood στην Ελλάδα αναμένεται να ενισχύσουν την εικόνα και την ποιότητα των υπηρεσιών που παρέχει η Αστήρ Παλάς και να δώσουν επιπλέον ώθηση στον ελληνικό τουρισμό.
