ΓΙΑ ΠΡΩΤΗ φορά στην 50χρονη ιστορία τους τα Ηνωμένα Εθνη θα έχουν ως Γενικό Γραμματέα ένα «τέκνο από τα σπλάχνα τους». Ο Κόφι
Αναν, 58 ετών, είναι ο κλασικός γραφειοκράτης, ο οποίος μάλιστα συνδυάζει την ειδική θεωρητική μόρφωση με την πολυετή εμπειρία και πράξη. Οπως είπε ο βρετανός αντιπρόσωπος Τζον Ουέστον, «σε μια εποχή ισχνών αγελάδων για τον ΟΗΕ είναι καλό να βρίσκεται επικεφαλής του ένα πρόσωπο που συνδυάζει τη φινέτσα του διπλωμάτη, την ικανότητα του μάνατζερ και το πάθος του οραματιστή».
Γκριζομάλλης, με γελαστά μάτια, έμφυτο χιούμορ και κάπως περίεργο βάδισμα, σε πολύ φιλικές σχέσεις με Ελληνες και Κυπρίους, με τους οποίους συνεργάστηκε στο παρελθόν πολλές φορές, ο νέος Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ είναι από την Γκάνα και από το 1993 βοηθός Γενικός Γραμματέας αρμόδιος για τις ειρηνευτικές δυνάμεις. Υποστηρίχθηκε πεισματικά από τις ΗΠΑ και η ομόφωνη επιλογή του από το Συμβούλιο Ασφαλείας επικυρώθηκε πανηγυρικά από τη Γενική Συνέλευση την περασμένη Τρίτη.
Επί 30 σχεδόν χρόνια στην υπηρεσία του ΟΗΕ ο Κόφι Αναν πέρασε διαδοχικά από θέσεις όπως διευθυντής προσωπικού, συντονιστής σε θέματα ασφαλείας, διευθυντής γραφείου του προϋπολογισμού, μάνατζερ γραφείου προγράμματος ΟΗΕ, ελεγκτής και εκτελεστικός διευθυντής του γραφείου προσφύγων, υπηρετώντας στα κέντρα του ΟΗΕ στην Αντίς Αμπέμπα, στο Κάιρο, στην Ισμαηλία, στη Γενεύη και στη Νέα Υόρκη. Αγγλόγλωσσος, μιλάει λίγα ισπανικά και καλά γαλλικά «με λίγη αγγλική προφορά, καθώς φαίνεται», όπως λέει ο ίδιος χαριτολογώντας. Γι’ αυτό και απορεί που η Γαλλία τον καταψήφισε στις δύο πρώτες ανεπίσημες ψηφοφορίες στο Συμβούλιο Ασφαλείας, επιμένοντας ότι ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ πρέπει να μιλάει «απταίστως» γαλλικά. Οταν προχθές κάποιος ρώτησε τον Αναν πώς συνέβη και η Γαλλία άλλαξε γνώμη και τον υπερψήφισε, ο νέος Γενικός απάντησε με το γνωστό του χιούμορ. «Πήγα χθες βράδυ στον Ντεζαμέ, έδωσα εξετάσεις στα γαλλικά και με πέρασε»! (Ο Αλέν Ντεζαμέ είναι ο μόνιμος αντιπρόσωπος της Γαλλίας στον ΟΗΕ).
Ο Κόφι Αναν έφυγε από την πατρίδα του την Γκάνα το 1959, αφού είχε πάρει εκεί δίπλωμα από το Πολυτεχνικό Πανεπιστήμιο του Κουμάσι, με υποτροφία του Ιδρύματος Φορντ και σπούδασε στις ΗΠΑ οικονομικά στο κολέγιο Μακάλστερ του Σεν Πολ. Εξακολούθησε τις σπουδές του στο πανεπιστημιακό Ινστιτούτο Διεθνών Μελετών της Γενεύης και σε συνέχεια παρακολούθησε στο ΜΙΤ της Μασαχουσέτης μαθήματα διοίκησης επιχειρήσεων. Το 1974 επέστρεψε στην Γκάνα ως διευθυντής του Τουρισμού της πατρίδας του, αλλά το 1976 τοποθετήθηκε στην έδρα του ΟΗΕ στη Νέα Υόρκη και αργότερα στη Γενεύη όπου εργάστηκε στην Υπατη Αρμοστεία για τους Πρόσφυγες. Στο ενεργητικό του καταγράφεται η απελευθέρωση των 900 υπαλλήλων του ΟΗΕ που συνελήφθησαν από τις ιρακινές δυνάμεις όταν το 1990 εισέβαλαν στο Κουβέιτ και η λύση του προβλήματος του μισού εκατομμυρίου ασιατών εργατών που είχαν αποκλειστεί εκεί, ύστερα από πέντε μηνών διαπραγματεύσεις με τις δυνάμεις του Σαντάμ Χουσεΐν.
