Αντιπροσωπεύει ένα από τα γνωστότερα ονόματα στον χώρο του αθηναϊκού εμπορίου και όχι άδικα. Στον χώρο αυτόν ο κ. Θάνος Κλαουδάτος άρχισε να μυείται από τα δέκα του χρόνια με αμοιβή την αξία ενός παγωτού ή μιας χούφτας καραμέλες!
Στις αρχές του αιώνα ο παππούς Θάνος ήταν γεωργός, «καταδικασμένος» να βλέπει κάθε ημέρα ένα από τα ωραιότερα θεάματα του πλανήτη: τον κόλπο του Μύρτου στην Κεφαλλονιά. Μπορεί να χόρταιναν τα μάτια του ομορφιά, αλλά δεν χόρταιναν τα πέντε αρσενικά παιδιά του ψωμί. Δύο από αυτά έγιναν γυρολόγοι στο νησί. Τα άλλα ασχολήθηκαν με διάφορες δουλειές. Αντιπαροχή, ένα πιάτο φαγητό. Φυσικό ήταν κάποτε να αναζητήσουν καλύτερη μοίρα. Ηρθαν στην Αθήνα και βέβαια απευθύνθηκαν στους συμπατριώτες τους. Στην πλατεία Ταχυδρομείου όλα τα μαγαζάκια που πουλούσαν καρτ ποστάλ τα είχαν Κεφαλλονίτες. Ετσι και τα αδέλφια Κλαουδάτου άρχισαν να πουλάνε καρτ ποστάλ. Η συνέχεια της πρώτης αυτής δραστηριότητας ήταν ένα μικρό μαγαζί στο Δημοτικό Θέατρο της Αθήνας, όπου πουλούσαν κάλτσες και φανέλες. Δύο έφυγαν για την Αμερική, άλλοι δύο επιστρατεύθηκαν και ένας, ο Γεράσιμος, έμεινε στο μαγαζί. Οταν τα δύο αδέλφια γύρισαν από τη Μικρά Ασία μαζί με τον Γεράσιμο ρίχτηκαν στη δουλειά.
Το 1927 αρχίζουν και χονδρική πώληση, ενώ το 1936 φτιάχνουν το πρώτο τους κατάστημα στην οδό Αθηνάς. Ουσιαστικά τότε η εταιρεία αποκτά την πρώτη της νομική μορφή, ενώ εκτός από τις κάλτσες και τις φανέλες διαθέτει και είδη ένδυσης, υπόδησης, ψιλικά. Στην Κατοχή ο πατέρας του Θάνου Κλαουδάτου, Ιωσήφ, συλλαμβάνεται από τους Γερμανούς για αντιστασιακή δράση μαζί με τα αδέλφια του. Τον πέρασαν από στρατοδικείο και τον έκλεισαν φυλακή. Τότε πουλήθηκε όλο το εμπόρευμα για να πληρωθεί ένας Γερμανός και να τον βοηθήσει να βγει από τη φυλακή. Το 1944 τους βρίσκει τελείως κατεστραμμένους και στα Δεκεμβριανά σκοτώνεται ο πατέρας του.
Ο Θάνος και ο μικρότερος αδελφός του Ηλίας αναγκάζονται να σταματήσουν τις σπουδές τους. Το Πολυτεχνείο που ονειρευόταν ο Θάνος ως μαθητής με καλούς βαθμούς μένει όνειρο και πηγαίνει στην Ανωτάτη Εμπορική, όπου μπορούσε πιο εύκολα να σπουδάζει και να δουλεύει παράλληλα. Στη δουλειά είχε μπει από το 1937, σε ηλικία 10 ετών. Παράλληλα με το σχολείο, οι γονείς του, τις ελεύθερες ώρες του, τον έστελναν να παίρνει παραγγελίες από διάφορους μικροπωλητές. Η δε μητέρα του έραβε στο σπίτι εσώρουχα που πουλούσαν στο μαγαζί. Ολα τα αδέλφια και οι οικογένειές τους έμεναν μαζί, όπως στην Κεφαλλονιά.
Τότε ο Θάνος αναγκάζεται να κάνει και τον μικροπωλητή. Είχε μάθει μόνος του εγγλέζικα και κατέβαινε στον Πειραιά για να παίρνει από τους Εγγλέζους τσιγάρα, σοκολάτες και να τους πουλάει εμπορεύματα από αυτά που είχαν αφήσει οι Γερμανοί, όπως αναπτήρες και άλλα ψιλικά. Η δουλειά κράτησε τρεις – τέσσερις μήνες. Μετά, αφοσιώνεται στο μαγαζί. Δεν θυμάται ποτέ ο ίδιος ή κάποιο από τα αδέλφια του να πήραν έναν συγκεκριμένο μισθό από τη δουλειά τους. Κάλυπταν τα έξοδά τους από τον κοινό κορβανά. Εναν κορβανά που μετά την Απελευθέρωση άρχισε να αυξάνεται συνεχώς με σκληρή δουλειά όλων των μελών της οικογένειας: τον Θάνο και τον Ηλία, παιδιά του Ιωσήφ, τον Σταύρο και τον Γεράσιμο, παιδιά του Κωνσταντίνου. Οι ίδιοι συνεχίζουν και σήμερα μαζί με τα παιδιά τους.
Το 1980 ένα από τα πολυκαταστήματα που γίνονται στόχος εμπρηστών είναι και το δικό τους. Σήμερα όμως είναι το μόνο από αυτά που όχι μόνον επιζεί, αλλά και αναπτύσσεται. Φυσικά, μετά από μια τέτοια καταστροφή, όπως λέει ο κ. Θ. Κλαουδάτος, ανεστάλησαν τα προγράμματά τους για μία εικοσαετία. Τους βοήθησε το γεγονός ότι είχαν καταστήματα και στην υπόλοιπη Ελλάδα, που τους κράτησαν όρθιους στην αγορά.
«Σήμερα» λέει «η μόδα των πολυκαταστημάτων έχει περάσει. Στο λιανεμπόριο έχουν εισβάλει οι πολυεθνικές. Λύση είναι η εξειδίκευση και η συνεργασία με ξένες εταιρείες». Η εταιρεία λοιπόν έχει εξειδικευθεί στα είδη σπορ και ειδικότερα στα είδη χειμερινού σκι, αφού το βουνό είναι η μεγάλη αγάπη και του ίδιου του κ. Θ. Κλαουδάτου μάλιστα μαζί με τον Τ. Φλέγγα έκαναν και το πρώτο χιονοδρομικό κέντρο στην Ελλάδα, το 1974, στο Καρπενήσι. Τώρα η εταιρεία συνεργάζεται με τα περισσότερα χιονοδρομικά κέντρα της Ελλάδας και με ένα της Βουλγαρίας. Η οικογένεια Κλαουδάτου έχει πέντε καταστήματα (Αθήνα, Θεσσαλονίκη, Βόλος, Πάτρα) και σχεδιάζει νέα. Συνεργάζεται με τη βρετανική BhS και ήδη έχουν 12 καταστήματα ανά την Ελλάδα, ενώ προγραμματίζουν και άλλα. Διαχειρίζονται επίσης δύο BhS στην Κωνσταντινούπολη. Μια νέα δραστηριότητα που ξεκινά η εταιρεία είναι η δημιουργία ειδικών καταστημάτων με επώνυμα προϊόντα μέσα στα καταστήματά τους στην Αθήνα και στη Θεσσαλονίκη. «Νόμος του λιανεμπορίου» λέει ο κ. Κλαουδάτος «είναι η ανάπτυξη. Αν δεν αναπτύσσεσαι, πεθαίνεις. Η επιχειρηματικότητα δεν διδάσκεται. Είναι έμφυτη. Μια ανάγκη σε σπρώχνει στη δημιουργία επιχείρησης. Από ‘κεί και πέρα πρέπει να βάλεις στόχους και να δουλέψεις πολύ, με αγάπη. Εμένα δεν με γεμίζει τίποτε άλλο παρά μόνον η δουλειά μου. Μ’ αρέσει. Πάντα το περιβάλλον ήταν ανταγωνιστικό. Μπορώ να πω ότι σήμερα είναι πιο εύκολα τα πράγματα. Υπάρχουν στατιστικά στοιχεία, πληροφορίες, πηγές γνώσης. Οι νέοι, αντί να αγωνίζονται να μπουν στο Δημόσιο για να εξασφαλίσουν την ησυχία τους και τη σταθερότητα της απασχόλησης, θα μπορούσαν να παλέψουν στον επιχειρηματικό στίβο. Αν ρισκάρουν, θα πετύχουν».
