ΔΥΟ «υπερνομάρχες» και ένας «υπερυπουργός» βρίσκονται αντιμέτωποι, σε μια κατά μέτωπον σύγκρουση η οποία, αν συνεχιστεί, απειλεί να τινάξει στον αέρα τον θεσμό του Β’ βαθμού τοπικής αυτοδιοίκησης με απρόβλεπτες, για την κυβέρνηση, πολιτικές συνέπειες. Ο κ. Ι. Νικολαΐδης, «υπερνομάρχης» Εβρου και Ροδόπης, και ο κ. Π. Παπαδόπουλος, «υπερνομάρχης» Καβάλας, Ξάνθης και Δράμας, εξεδήλωσαν εγγράφως την πρόθεσή τους να παραιτηθούν από τη θέση τους, αφού η κυβέρνηση αρνείται να τους παραχωρήσει αρμοδιότητες, ενώ ο «υπερνομάρχης» Αττικής κ. Ευ. Κουλουμπής, με επιστολή του από τις 10 Δεκεμβρίου προς τον πρωθυπουργό κ. Κ. Σημίτη, του γνωρίζει ότι «η κατάσταση δεν πάει άλλο» και ότι δεν είναι διατεθειμένος να έχει έναν τίτλο, έστω και αιρετό, μόνο και μόνο για να διατηρεί ένα πολυτελέστατο γραφείο στο 6ο όροφο της οδού Σταδίου 31.
Και ενώ ο αρμόδιος «υπερυπουργός» Δημόσιας Διοίκησης φαίνεται να έχει αιφνιδιαστεί από την «επανάσταση» των νομαρχών, ο Πρωθυπουργός καλεί αύριο το πρωί εσπευσμένως στο Μέγαρο Μαξίμου τον βουλευτή, πρώην υπουργό και πρόεδρο του Τομέα Τοπικής Αυτοδιοίκησης του ΠαΣοΚ κ. Αθ. Τσούρα για να εξετάσουν το πρόβλημα που ανέκυψε, ώστε να προληφθεί περαιτέρω κλιμάκωση της κρίσης.
Η «επανάσταση» των νομαρχών και των «υπερνομαρχών» ξέσπασε πριν από μερικές ημέρες, όταν 40 νομάρχες, στελέχη του ΠαΣοΚ, είχαν συγκεντρωθεί ένα βράδυ στη Χαρ. Τρικούπη, σε έκτακτη συνεδρίαση του Τομέα Τοπικής Αυτοδιοίκησης, για να βρουν κάποια λύση. Στη σύσκεψη, που διήρκεσε πάνω από πέντε ώρες, από το σύνολο σχεδόν των νομαρχών «σημιτικών», «τσοχατζοπουλικών» και «προεδρικών» ασκήθηκε σκληρή κριτική όχι μόνο στις επιλογές της κυβέρνησης και του αρμόδιου υπουργού σε θέματα αυτοδιοίκησης κ. Αλ. Παπαδόπουλου αλλά και στην αδράνεια και στην ατολμία της κυβερνητικής μηχανής να τους παραχωρήσει αρμοδιότητες και να υλοποιήσει στην πράξη τον θεσμό του αιρετού νομάρχη.
Ο νομάρχης Αχαΐας κ. Στ. Σερέτης ήταν ιδιαίτερα επικριτικός και σημείωσε ότι αν συνεχιστεί έτσι η κατάσταση, τότε στις επερχόμενες νομαρχιακές – δημοτικές εκλογές το ΠαΣοΚ ίσως να έχει σοβαρές εκλογικές απώλειες. Ο νομάρχης Δωδεκανήσου κ. Ι. Παρασκευάς μίλησε για τη μη παραχώρηση αρμοδιοτήτων, για «υποτίμηση του θεσμού» και για την καθυστέρηση σημαντικών έργων. Ο νομάρχης Λασιθίου κ. Γ. Παπουτσάκος μίλησε για την πλήρη εγκατάλειψη του θεσμού από πλευράς υπουργείου, ενώ ο νομάρχης Δράμας κ. Σωκ. Δημητριάδης κάποια στιγμή απευθυνόμενος στον κ. Αθ. Τσούρα είπε: «Τώρα μόνο στο κόμμα εναποθέτουμε τις ελπίδες μας, αφού η κυβέρνηση μας έχει εγκαταλείψει». Αυτός είναι και ο λόγος που ο κ. Σημίτης καλεί αύριο εσπευσμένως τον κ. Τσούρα στο Μέγαρο Μαξίμου.
Οι νομάρχες υποστηρίζουν ότι η άρνηση του συνόλου σχεδόν των μελών του Υπουργικού Συμβουλίου να μεταβιβάσουν αρμοδιότητες δεν είναι το μόνο πρόβλημα που αντιμετωπίζουν. Πρόβλημα, λένε, θα υπάρξει και από τις αλλαγές που ετοιμάζει ο υπουργός κ. Αλ. Παπαδόπουλος στο νομοσχέδιο για την περιφέρεια και το οποίο έχει προκαλέσει την αντίδραση πολλών βουλευτών (κυρίως του κλίματος του κ. Α. Τσοχατζόπουλου). Οι βουλευτές, ανάμεσα στους οποίους και οι κκ. Α. Κοτσακάς και Χ. Τσιόκας, κατηγορούν τον κ. Παπαδόπουλο ότι επιδιώκει άνευ λόγου να αλλοιώσει τη φιλοσοφία του νομοσχεδίου και κυρίως να αλλάξει έναν νόμο που προετοίμασε και σύνταξε ο σημερινός υπουργός Αμυνας όταν, επί κυβερνήσεως Παπανδρέου, ήταν υπουργός Εσωτερικών.
Πιο περίπλοκο εμφανίζεται να είναι το πρόβλημα που θα δημιουργηθεί με τις απειλούμενες παραιτήσεις των «υπερνομαρχών» και κυρίως του «υπερνομάρχη» Εβρου και Ροδόπης κ. Ι. Νικολαΐδη, στις περιοχές δηλαδή όπου διαμένει η μουσουλμανική μειονότητα. Η θέση άλλωστε του «υπερνομάρχη» έχει προβλεφθεί στον νόμο ειδικά για να αντιμετωπίσει μειονοτικά θέματα στην περιοχή της Ροδόπης. Σε περίπτωση τελικά παραιτήσεώς του, τη θέση του θα καταλάβει ο αναπληρωτής (όπως προβλέπει και ο νόμος) και αν αυτός αρνηθεί τότε αμέσως προκηρύσσονται εκλογές.
Ηδη κυβερνητικοί και κομματικοί παράγοντες πιέζουν τους δύο υπερνομάρχες να μην παραιτηθούν και να παραμείνουν στη θέση τους ως τον Οκτώβριο του 1998 που θα διεξαχθούν οι εκλογές για την τοπική αυτοδιοίκηση.
