Ενα μακρόπνοο σχέδιο που φιλοδοξεί να αναδείξει τις δυνατότητες του τουρισμού στην Ερυθρά Θάλασσα συνδυάζοντας την υψηλή αισθητική με την ευαισθησία για το περιβάλλον. Αυτό είναι το Shebara Resort, η νέα ναυαρχίδα του τουριστικού οράματος της Σαουδικής Αραβίας.
Το ξενοδοχείο εντάσσεται στο πλαίσιο του αποκαλούμενου «The Red Sea Project», ενός μεγάλου αναπτυξιακού έργου που στοχεύει να μεταμορφώσει την ακτογραμμή της Ερυθράς Θάλασσας σε διεθνή προορισμό για οικονομικά εύρωστους ταξιδιώτες, και προσφέρει φιλοξενία υψηλού επιπέδου σε εγκαταστάσεις κατασκευασμένες με τις επιταγές της περιβαλλοντικής αρχιτεκτονικής αλλά και του σύγχρονου ντιζάιν. Ανήκει στον όμιλο Red Sea Global (RSG), την κρατική εταιρεία που διαχειρίζεται το «Red Sea Project».
Βρίσκεται στο ακατοίκητο μέχρι πρότινος νησί Sheybarah (γνωστό και ως Shebara) στην Ερυθρά Θάλασσα, στην πλευρά της Σαουδικής Αραβίας, κάπου ανάμεσα στις πόλεις Ουμλούζ και Αλ Βαζ.
Τα υπερπολυτελή δωμάτια του Shebara Resort μοιάζουν να ίπτανται πάνω από τη θάλασσα και διαθέτουν, βεβαίως, δικές τους πισίνες. Photo©Red Sea Global Shebara
Ο πιο κοντινός αερολιμένας είναι ο Red Sea International Airport (RSI), ο οποίος άρχισε να λειτουργεί το 2023 με εσωτερικές και σταδιακά με διεθνείς πτήσεις. Η Τζέντα απέχει περίπου 500 χιλιόμετρα προς Nότο και η Μεδίνα 370 χιλιόμετρα νοτιοανατολικά. Το νησί έχει έκταση περίπου 20 τετραγωνικά χιλιόμετρα.
Η εμπειρία που προσφέρει το Shebara Resort απευθύνεται σε επισκέπτες που αναζητούν απομόνωση και ιδιωτικότητα. Το κόστος διαμονής για δύο άτομα ξεκινά από τα 2.000-2.500 ευρώ ανά διανυκτέρευση σε βίλα των 104 τ.μ., καθιστώντας τον προορισμό σαφώς προσανατολισμένο σε κοινό υψηλής οικονομικής επιφάνειας.
Αρχιτεκτονική και σχεδιασμός
Το κατάλυμα εγκαινιάστηκε και υποδέχθηκε τους πρώτους επισκέπτες πιλοτικά στα τέλη του 2024, με σκοπό να ανοίξει όλες τις εγκαταστάσεις του μέσα στο 2025, η πρόσβαση στις οποίες γίνεται με ταχύπλοο σκάφος. Το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του είναι οι πολυτελείς βίλες πάνω από το νερό. Εχουν μορφή σφαιρική και είναι κατασκευασμένες από ανοξείδωτο ατσάλι.
Ο σχεδιασμός τους δημιουργεί ένα ιδιαίτερα εντυπωσιακό οπτικό αποτέλεσμα: Η θάλασσα και ο ουρανός καθρεφτίζονται στην επιφάνειά τους με αποτέλεσμα οι βίλες να δημιουργούν την ψευδαίσθηση ότι αιωρούνται πάνω από τα κύματα. Από δίπλα στέκονται οι παραλιακές βίλες, οι οποίες βρίσκονται στη στεριά και έχουν σχεδιαστεί με την αισθητική που εμπνέεται από τις αμμοθίνες της ερήμου, με κυρτές γραμμές και χρήση φυσικών υλικών, δημιουργώντας μια γέφυρα ανάμεσα στη θάλασσα και την έρημο.
Το Royal Villas Ensemble είναι ένα σύμπλεγμα κατοικιών πάνω σε ιδιωτικό νησάκι στο άκρο του συγκροτήματος, με δικό του χώρο ελλιμενισμού. Ολες οι βίλες είναι χωροθετημένες με τρόπο ώστε να αποφεύγεται η οπτική επαφή μεταξύ τους, ενώ στο εσωτερικό τους διαθέτουν μεγάλες συρόμενες γυάλινες πόρτες που δίνουν πάντα μια αίσθηση ανοιχτωσιάς. Το συνολικό εγχείρημα φέρει την υπογραφή του Killa Design (γνωστού και για το Museum of the Future στο Ντουμπάι) και του Studio Paolo Ferrari (οι εσωτερικοί χώροι).
Welcome center: Το κτίριο των αφίξεων και του καλωσορίσματος των φιλοξενούμενων φωτογραφημένο από ψηλά. Photo © Red Sea Global
Ο αναγεννητικός τουρισμός
Η λειτουργία του Shebara Resort βασίζεται στις αρχές του αναγεννητικού τουρισμού (regenerative tourism). Πρόκειται για τη φιλοσοφία/προσέγγιση που στοχεύει να αφήσει ένα καθαρά θετικό αποτύπωμα στο περιβάλλον, τις τοπικές κοινωνίες και την πολιτιστική κληρονομιά. Εστιάζει στην ενίσχυση των τοπικών οικοσυστημάτων και οικονομιών, αφήνοντας τις τοποθεσίες καλύτερες από ό,τι τις βρήκε, αντί να τις διατηρεί απλώς αμετάβλητες, προωθώντας την αποκατάσταση και αναζωογόνηση των οικοσυστημάτων.
Βασική ιδέα είναι ότι ο τουρισμός πρέπει να δίνει πίσω περισσότερα από όσα παίρνει, σε μια ολιστική προσέγγιση που βλέπει τους προορισμούς ως ζωντανούς οργανισμούς και όχι απλώς ως περιοχές προς εκμετάλλευση. Μεταξύ άλλων, το resort τροφοδοτείται από δική του ηλιακή φάρμα.
Οι βίλες του κατασκευάστηκαν εκτός του νησιού, μεταφέρθηκαν και τοποθετήθηκαν προσεκτικά, με στόχο να ελαχιστοποιηθεί η όχληση στο φυσικό περιβάλλον και στα θαλάσσια οικοσυστήματα. Η έμφαση στη βιωσιμότητα δεν περιορίζεται στο θέμα της ενέργειας αλλά περιλαμβάνει και περιβαλλοντικές πολιτικές, δυνατότητες ακτιβισμού για τα κοράλλια και τους θαλάσσιους βιότοπους, τον φυσικό πλούτο της Ερυθράς Θάλασσας που περιβάλλει το θέρετρο Shebara.
Επιφυλάξεις και προκλήσεις
Η επίσημη αφήγηση εμφανίζεται ιδανική, ωστόσο η κριτική που συνοδεύει τέτοια έργα είναι έντονη. Συχνά επισημαίνεται ότι ακόμα και τα πιο προοδευτικά και οικολογικά πρότζεκτ εντάσσονται μέσα σε ένα ευρύτερο πλαίσιο τουριστικής εκμετάλλευσης που μπορεί τελικά να έχει επιπτώσεις στις τοπικές κοινωνίες και στο φυσικό περιβάλλον. Επίσης, υπάρχουν αμφιβολίες για το κατά πόσο η αποκατάσταση των οικοσυστημάτων που προωθείται είναι επαρκής.
Περιβαλλοντικοί οργανισμοί έχουν ήδη εκφράσει ανησυχίες για την ευθραυστότητα των κοραλλιογενών υφάλων και για τον αντίκτυπο της μεγάλης κλίμακας ανάπτυξης. Η προσέγγιση επικρίνεται συχνά και για το ενδεχόμενο «greenwashing», όπως αποκαλείται, όπου επιχειρήσεις προβάλλουν περιβαλλοντική ευαισθησία χωρίς να επιτυγχάνουν ουσιαστικά αποτελέσματα. Κοντολογίς, η αντιπαράθεση και η κριτική γύρω από τον αναγεννητικό τουρισμό παραμένει έντονη και επιβάλλει μια συνεχόμενη εγρήγορση και αυστηρή αξιολόγηση στην εφαρμογή των αντίστοιχων πρακτικών.
Αμμουδεροί κόλποι, πισίνες και τροπική βλάστηση μέσα στην έρημο συνθέτουν ένα σκηνικό γαλήνης και ηρεμίας που σε προσκαλεί να αποδράσεις από τον πραγματικό κόσμο. Photo © Red Sea Global
Εγκαταστάσεις και δραστηριότητες
Το resort διαθέτει συνολικά 73 βίλες, με τις 38 να «πλέουν» στο νερό και τις 35 να είναι παραθαλάσσιες. Ολες διαθέτουν πολυτελή επίπλωση, ιδιωτικές πισίνες και άμεση επαφή με τη θάλασσα. Τα μπαρ και τα εστιατόρια που σερβίρουν διεθνή κουζίνα (με έμφαση στη χρήση τοπικών υλικών) έρχονται για να συμπληρώσουν μια εμπειρία απόλυτης πολυτέλειας.
Το spa περιλαμβάνει εσωτερικούς και εξωτερικούς χώρους, θερμαινόμενες πισίνες, σάουνες, ατμόλουτρα και σαλόνια ομορφιάς όπου εφαρμόζονται οι πιο σύγχρονες θεραπείες. Οι φιλοξενούμενοι του θερέτρου μπορούν να απολαύσουν ποικίλες δραστηριότητες: καταδύσεις και snorkeling στους γύρω κοραλλιογενείς υφάλους, καγιάκ, γιόγκα και μαθήματα ευεξίας, τένις, padel, εκδρομές με καταμαράν, δράσεις για την εξερεύνηση του νησιού, συμμετοχή σε προγράμματα για την προστασία των κοραλλιών και των θαλάσσιων βιοτόπων. Λειτουργεί και παιδική λέσχη, με δραστηριότητες για τους μικρούς φιλοξενούμενους.
Το spa του ξενοδοχείου περιλαμβάνει μεταξύ άλλων εξωτερικές (και εσωτερικές) πισίνες και τζακούζι, όπου εφαρμόζονται διάφορες θεραπείες. Photo © Red Sea Global
Το Shebara Resort επιλέχθηκε στο αφιέρωμα «The World’s Greatest Places 2025» από το περιοδικό «TΙΜΕ» ως ένα από τα κορυφαία παγκοσμίως καταλύματα. Oμως η διατήρηση της ισορροπίας μεταξύ τουριστικής ανάπτυξης και προστασίας των ευαίσθητων οικοσυστημάτων αποτελεί ένα διαρκές στοίχημα. Το φιλόδοξο ξενοδοχείο καλείται να αποτελέσει παράδειγμα ισορροπίας ανάμεσα στην εξέλιξη και τη φύση, αποδεικνύοντας πως ο τουρισμός μπορεί πράγματι να συνυπάρχει αρμονικά με το περιβάλλον.
Να αναδειχθεί ως ένα νέο πρότυπο φιλοξενίας, όπου η πολυτέλεια συναντά την καινοτομία και τη βιωσιμότητα, παραδίδοντας όχι μόνο εξαιρετικές εμπειρίες στους επισκέπτες του, αλλά και θετικό αντίκτυπο στις τοπικές κοινωνίες. Σε κάθε περίπτωση, η Ερυθρά Θάλασσα εισέρχεται δυναμικά στον παγκόσμιο χάρτη της πολυτελούς φιλοξενίας.
