Τα ξημερώματα της περασμένης Πέμπτης ο Ντιόγκο Ζότα και ο αδερφός του, Αντρέ, άφησαν την τελευταία πνοή τους σε τροχαίο δυστύχημα στη βόρεια Ισπανία βυθίζοντας στο πένθος όλο τον ποδοσφαιρικό κόσμο. Μία επέμβαση που είχε κάνει ο άσος της Λίβερπουλ στον πνεύμονα ήταν απαγορευτική για ταξίδι με αεροπλάνο και έτσι τα δύο αδέρφια πήραν οδικώς τον δρόμο για τη Βρετανία (στη συνέχεια θα έπαιρναν πλοίο από το Σανταντέρ), μόνο που δεν γνώριζαν τι τους επιφύλασσε η μοίρα.
Ο Ντιόγκο στα 28 του, ούτε δύο εβδομάδες μετά τον γάμο του, και ο Αντρέ στα 26 του, έφυγαν τόσο άδικα από τη ζωή και προσέθεσαν τα ονόματά τους στη λίστα των εν ενεργεία ποδοσφαιριστών που σκοτώθηκαν σε τροχαίο.
Από τον Μητσιμπόνα στον Κατσούρη
Μία από τις πιο τραγικές ιστορίες είναι αυτή του σπουδαίου Γιώργου Μητσιμπόνα που έγραψε ιστορία με τις φανέλες των ΑΕΛ, ΠΑΟΚ και Ολυμπιακού.
Στις 13 Σεπτεμβρίου του 1997 λίγο πριν τις 14.00 και ενώ κατευθυνόταν μαζί με τον φίλο του και δημοσιογράφο Νίκο Μίχο προς την Κοζάνη όπου ο Τύρναβος, στον οποίο αγωνιζόταν τότε, θα έδινε φιλικό αγώνα προετοιμασίας με την τοπική ομάδα, το αυτοκίνητο που οδηγούσε ο ίδιος συγκρούστηκε πλαγιομετωπικά με ημιφορτηγό στο ύψος του χωριού Γιάννουλη, 4,5 χιλιόμετρα από τη Λάρισα. Ο Μητσιμπόνας τραυματίστηκε σοβαρά και διακομίστηκε στο νοσοκομείο της Λάρισας όπου άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 34 ετών, αφήνοντας πίσω τη γυναίκα του Βάσω και τις δύο κόρες του.
Θύμα τροχαίου και ο Παναγιώτης Κατσούρης, νεαρός παίκτης του ΠΑΟΚ, που στις 9 Φεβρουαρίου 1998, σε ηλικία μόλις 21 ετών, σκοτώθηκε σε αυτοκινητικό δυστύχημα έξω από τη Θεσσαλονίκη, όταν έχασε τον έλεγχο στην περιοχή της Θέρμης και έπεσε πάνω σε στηθαίο. Η μνήμη του τιμάται κάθε χρόνο από τον σύλλογο ενώ το Νο 17 έχει αποσυρθεί από τον ΠΑΟΚ.
Πιο άγνωστη ίσως είναι η ιστορία του Δημήτρη Κουκουλίτσιου και του Δημήτρη Μουσιάρη, δύο νεαρών ποδοσφαιριστών της Λάρισας που στις 6 Σεπτεμβρίου 1979 σκοτώθηκαν σε τροχαίο κοντά στη Θήβα, όταν το όχημα στο οποίο επέβαιναν έπεσε σε γκρεμό στην παλαιά Εθνική Αθηνών – Θεσσαλονίκης. Ήταν μόλις 19 και 20 ετών αντίστοιχα και ενώ είχαν ξεκινήσει ώστε να ενσωματωθούν στην αποστολή της Εθνικής Ελπίδων.
Ο Ρέγες και τα άλλα θύματα
Όσον αφορά το εξωτερικό, δεν πάνε πολλά χρόνια που η ιστορία του Χοσέ Αντόνιο Ρέγες είχε συγκλονίσει το παγκόσμιο ποδόσφαιρο. Συγκεκριμένα, ήταν η πρώτη μέρα του Ιουνίου του 2019 όταν ο σπουδαίος ισπανός άσος με τη λαμπρή καριέρα στα ευρωπαϊκά γήπεδα σκοτώθηκε σε ηλικία 35 ετών σε τροχαίο δυστύχημα ενώ ταξίδευε μεταξύ Ουτρέρα και Σεβίλλης με τους ξαδέρφους του Τζόναθαν Ρέγες, ο οποίος επίσης πέθανε, και Χουάν Μανουέλ Καλντερόν, ο οποίος μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο σε σοβαρή κατάσταση.
Έχασε τον έλεγχο του αυτοκινήτου ενώ πήγαινε σύμφωνα με έκθεση της αστυνομίας μεταξύ 111-128 χλμ./ώρα, που διέψευσε τις πρώτες αναφορές ότι έτρεχε με 185 ή 220 χλμ./ώρα. Αιτία του τροχαίου το αριστερό λάστιχο της BMW που ξαφνικά έσκασε.
Στις 15 Ιουλίου 1989 ο Λόρι Κάνιγχαμ, ο πρώτος Βρετανός που φόρεσε τη φανέλα της Ρεάλ, έχασε τη ζωή του σε τροχαίο δυστύχημα στα περίχωρα της Μαδρίτης σε ηλικία 33 ετών. Είχε φύγει ξημερώματα από πάρτι σε νυχτερινό κέντρο, κάποια στιγμή επιχείρησε προσπέραση, αλλά δεν είδε ένα σταματημένο αυτοκίνητο στην άλλη κατεύθυνση, έχασε τον έλεγχο με αποτέλεσμα το αμάξι του να αναποδογυρίσει. Δεν φορούσε ζώνη και στο αίμα του βρέθηκε αλκοόλ τρεις φορές παραπάνω από την επιτρεπτή ποσότητα. Πέρα από τη Ρεάλ είχε αγωνιστεί και στις Μαρσέιγ, Γουέστ Μπρομ και Βαγεκάνο.
Ο ποδοσφαιριστής της Γουότφορντ Τζίμι Ντέιβις σκοτώθηκε με το αυτοκίνητό του σε σύγκρουση με φορτηγό στις 9 Αυγούστου 2003, σε ηλικία 21 ετών. O Nτέιβις πήγαινε στο Γουότφορντ για τον πρώτο αγώνα της ομάδας του για τη σεζόν 2003-04 εναντίον της Κόβεντρι. Ξεκίνησε το ποδόσφαιρο στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ενώ αγωνίστηκε επίσης στη Σουίντον και την Αντβέρπ πριν πάει στη Γουότφορντ.
Στις 12 Φεβρουαρίου του 1997 ο Φεντερίκο Πιζάνι, που είχε αναδειχθεί από τις ακαδημίες της Αταλάντα, ενεπλάκη σε σοβαρό τροχαίο και σκοτώθηκε σε ηλικία 22 ετών. Mαζί του ήταν και η νεαρή σύντροφός του που πέθανε επίσης. Η Αταλάντα απέσυρε τη φανέλα με το Νο 14. θέλοντας να τιμήσει τη μνήμη του.
Τροχαίο δυστύχημα με θύμα ακόμη έναν νεαρό ποδοσφαιριστή συνέβη στις 10 Ιανουαρίου του 2015, όταν στα 20 του μόλις χρόνια ο νεαρός μέσος της Βόλφσμπουργκ Τζούνιορ Μαλάντα σκοτώθηκε ακαριαία σε τροχαίο στη βόρεια Γερμανία, λόγω υπερβολικής ταχύτητας και ολισθηρού οδοστρώματος.
Θύμα της ασφάλτου και ο 20χρονος κροάτης επιθετικός Nτάνιελ Πόποβιτς, που σκοτώθηκε το βράδυ της 23ης Οκτωβρίου του 2002. Ο Πόποβιτς, ο οποίος πήγαινε στο σπίτι όπου μεγάλωσε για να παρακολουθήσει έναν αγώνα Champions League, έχασε τον έλεγχο του αυτοκινήτου του και το όχημα προσέκρουσε με μεγάλη ταχύτητα σε έναν στύλο φωτισμού. Δεν είχε άδεια οδήγησης ενώ τραυματίστηκε σοβαρά η 18χρονη συνεπιβάτιδά του. Τότε αγωνιζόταν στην Όσιγεκ ενώ είχε περάσει και από την Μπαστιά.
Στη συντριπτική πλειονότητα των δυστυχημάτων τα θύματα ήταν πολύ νεαρής ηλικίας και προφανώς με ελάχιστη εμπειρία οδήγησης.
