Το σώμα του Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ τέθηκε σε λαϊκό προσκύνημα σε μια τεράστια αίθουσα στην Τεχεράνη, καθώς κληρικοί, αξιωματούχοι, ξένοι επίσημοι και άλλοι πενθούντες απέτισαν φόρο τιμής στον εκλιπόντα Ανώτατο Ηγέτη του Ιράν, ο οποίος σκοτώθηκε από τους αμερικανοϊσραηλινούς βομβαρδισμούς.
Στο Ιράν ξεκίνησε η εβδομάδα της κηδείας για τον Χαμενεΐ, η 37ετής διακυβέρνηση του οποίου έλαβε τέλος τον Φεβρουάριο κατά το πρώτο κύμα αεροπορικών επιδρομών του πολέμου, σε μια επίδειξη δημόσιας αφοσίωσης στο θεοκρατικό κράτος της Ισλαμικής Δημοκρατίας και στην επαναστατική του ιδεολογία.
Το σώμα του Χαμενεΐ αναμένεται να περάσει από την Κομ, τη Νατζάφ και την Κερμπάλα, τα μεγάλα σιιτικά κέντρα στο Ιράν και το Ιράκ, πριν ταφεί την Πέμπτη στο Μασχάντ, όπου βρίσκεται το ιερότερο προσκυνηματικό τέμενος της χώρας.
Κρίσιμη στιγμή για την Ισλαμική Δημοκρατία
Το φέρετρό του αποκαλύφθηκε αργά την Πέμπτη σε πλήθος θρηνούντων υποστηρικτών, που κουνούσαν και χτυπούσαν τα κεφάλια τους στον ρυθμό ενός μοιρολογιού, ενώ το πλήθος έριχνε λουλούδια πάνω στο φέρετρο. Σήμερα, το φέρετρο —καθώς και εκείνα μελών της οικογένειάς του που σκοτώθηκαν μαζί του— τέθηκε σε λαϊκό προσκύνημα στη μεγάλη αίθουσα προσευχής που είχε ανεγερθεί προς τιμήν του προκατόχου του, Αγιατολάχ Ρουχολάχ Χομεϊνί.
Η κηδεία πραγματοποιείται σε μια κρίσιμη στιγμή για το Ιράν, όπου οι κληρικοί ηγέτες, με τη στήριξη των Φρουρών της Επανάστασης, εμφανίζονται ενισχυμένοι μετά την επιβίωση από αυτό που θεωρούν υπαρξιακό πόλεμο απέναντι στους ισχυρότερους εχθρούς τους.
Οι αρχές επιδιώκουν να κινητοποιήσουν εκατομμύρια ανθρώπους για τις μεγάλες νεκρικές πομπές των επόμενων ημερών, προσφέροντας μεταφορές, τροφή και στέγαση ώστε να αυξηθεί η συμμετοχή.
Οι δρόμοι της Τεχεράνης βρίσκονται υπό αυστηρό έλεγχο, με στρατιωτικά και αστυνομικά οχήματα στους κεντρικούς δρόμους και μέλη της πολιτοφυλακής Μπασίτζ να περιπολούν με μοτοσικλέτες. Το Ιράν προειδοποίησε τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ να μην προχωρήσουν σε επιθέσεις κατά τη διάρκεια της κηδείας.
Μετά την άφιξη των φερέτρων την Παρασκευή, που μεταφέρονταν πάνω από υψωμένα χέρια πλήθους, τοποθετήθηκαν σε λευκή υπερυψωμένη εξέδρα μέσα στην αίθουσα προσευχής, μπροστά σε ένα ψηλό, περίτεχνα διακοσμημένο θολωτό άνοιγμα, πλαισιωμένο από εθνικές και μαύρες σημαίες πένθους.
Ένα μαύρο τουρμπάνι, που φορούν οι κληρικοί που θεωρούνται απόγονοι του Προφήτη Μωάμεθ, βρισκόταν πάνω στο φέρετρο μαζί με ένα διπλωμένο καρό μαντήλι, σύμβολο επαναστατικών ιδεωδών και αλληλεγγύης προς τους Παλαιστινίους.
Μεταξύ των ξένων παρισταμένων ήταν ο πρώην πρόεδρος της Ρωσίας Ντμίτρι Μεντβέντεφ, ο αναπληρωτής πρόεδρος του κινεζικού κοινοβουλίου Χε Γουέι, ο πρωθυπουργός του Πακιστάν Σεχμπάζ Σαρίφ και ο πρόεδρος του Ιράκ Νιζάρ Αμεντί.
Στην τελετή παρευρέθηκαν επίσης οι οικογένειες του ηγέτη της Χεζμπολάχ Χασάν Νασράλα και του ανώτερου διοικητή Ιμάντ Μουγνίγιε, στενών συμμάχων του Ιράν που σκοτώθηκαν σε ισραηλινές επιθέσεις.
Οι πολιτικοί ηγέτες του Ιράν —ο πρόεδρος, ο πρόεδρος της Βουλής, ο υπουργός Εξωτερικών και άλλοι— προσήλθαν για κι αυτοί για να προσευχηθούν και να θρηνήσουν. Ομάδα στρατηγών στάθηκε σε στάση προσοχής μπροστά στο φέρετρο. Μεταξύ τους ήταν και ο νέος επικεφαλής των Φρουρών της Επανάστασης, Αχμάντ Βαχίντι, ο οποίος δεν είχε εμφανιστεί δημόσια μετά τον διορισμό του, για λόγους ασφάλειας.
Πλήθη, πομπές και τελετές σε Ιράν και Ιράκ
Στο θεοκρατικό σύστημα του Ιράν, ο Χαμενεΐ δεν ήταν μόνο αρχηγός κράτους και ηγέτης επαναστατικού κινήματος, αλλά και, σύμφωνα με την επίσημη θεολογία, εκπρόσωπος επί της γης του 12ου ιμάμη του σιιτισμού, ο οποίος εξαφανίστηκε τον 9ο αιώνα.
Ο θάνατός του από εχθρική επίθεση εντάσσεται σε μια ισχυρή σιιτική παράδοση μαρτυρίου και πένθους, με πομπές πιστών που χτυπούν τα στήθη ή τις πλάτες τους.
Αυτοί οι συμβολισμοί έχουν φανεί και στα μαύρα πένθιμα λάβαρα που έχουν αναρτηθεί σε πόλεις, παραπέμποντας στο μαρτύριο του 7ου αιώνα του ιμάμη Χουσεΐν.
Στο κέντρο της Τεχεράνης, πλήθος έκλαιγε και φώναζε συνθήματα, ενώ μέλη της Μπασίτζ μοίραζαν αφίσες του εκλιπόντος ηγέτη. «Με τη βοήθεια του Θεού, μόνο αν εκδικηθούμε το αίμα του και αποδώσουμε δικαιοσύνη μπορεί να απαλυνθεί αυτός ο πόνος», δήλωσε μια 18χρονη φοιτήτρια από το Ισφαχάν.
Μαζί με τον Χαμενεΐ σκοτώθηκαν επίσης η κόρη του, ο γαμπρός του και η εγγονή του, καθώς και η σύζυγος του γιου του Μοτζτάμπα.
Αναβολή ταφής λόγω πολέμου
Στο Ισλάμ οι ταφές πρέπει να γίνονται εντός μίας ημέρας, όμως λόγω του πολέμου και των κινδύνων για μεγάλη τελετή, η διαδικασία αναβλήθηκε μέχρι να συμφωνηθεί προσωρινή εκεχειρία.
Ξενοδοχεία προσφέρουν εκπτώσεις 50%, σχολεία, τζαμιά και αθλητικές εγκαταστάσεις έχουν διαμορφωθεί για τη φιλοξενία προσκυνητών, ενώ τα δίκτυα μεταφορών έχουν προσαρμοστεί για τις ανάγκες των τελετών.
Μετά τη μεγάλη πομπή στην Τεχεράνη, η σορός θα μεταφερθεί στην Κομ για θρησκευτικές τελετές, έπειτα στη Νατζάφ και την Κερμπάλα στο Ιράκ, και τέλος στο Μασχάντ, όπου θα ταφεί κοντά στο ιερό του Ιμάμη Ρεζά.
