Φαίνεται ότι σήμερα γνωρίζουμε καλύτερα την επιφάνεια της Σελήνης και του Αρη από όσο γνωρίζουμε τους βυθούς των ωκεανών του πλανήτη μας, καθώς οι σημερινές τεχνολογίες εξερεύνησης και χαρτογράφησης του βυθού δεν επιτρέπουν τη λεπτομερή καταγραφή του.
Θέλοντας να ρίξει φως στο σκοτάδι των ωκεανών ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός XPRIZE «φέρνει» στην Ελλάδα, και συγκεκριμένα στην Καλαμάτα, τον διαγωνισμό Shell Ocean Discovery XPRIZE, ο οποίος προσφέρει το ποσό των 7 εκατομμυρίων δολαρίων στην αρτιότερη λύση για τη χαρτογράφηση του βυθού.
Το XPRIZE χρησιμοποιεί ένα μοντέλο διαγωνισμών και βραβείων για να δημιουργήσει μια γέφυρα με την καινοτομία για την προώθηση της έρευνας και της τεχνολογίας. Εχει απονείμει περίπου 40 εκατομμύρια δολάρια σε βραβεία, ενώ υπάρχουν ενεργοί διαγωνισμοί ύψους 90 εκατομμυρίων δολαρίων.
200 κορυφαίοι επιστήμονες
Η επιλογή της χώρας μας για την τελική φάση του διαγωνισμού προκρίθηκε στο πλαίσιο του SingularityU Summit που θα πραγματοποιηθεί στις 19 και 20 Νοεμβρίου 2018 στο Μέγαρο Μουσικής Αθηνών, με τη συμμετοχή 18 κορυφαίων ειδικών παγκοσμίου κύρους που θα περιγράψουν στο ελληνικό ακροατήριο πώς η τεχνολογία διαμορφώνει τον κόσμο του μέλλοντος.
«Η διεξαγωγή της τελικής φάσης του διαγωνισμού στην Ελλάδα είναι, ουσιαστικά, ένα δώρο εκατομμυρίων ευρώ από το XPRIZE προς τη διοργάνωση του SingularityU Summit» στην Αθήνα, είπε η διευθύντρια του Summit, κυρία Νίκη Συροπούλου, μιλώντας σε σχετική συνέντευξη Τύπου στις εγκαταστάσεις του «Δημόκριτου». Η κυρία Συροπούλου σημείωσε ότι τουλάχιστον 200 κορυφαίοι επιστήμονες θα έρθουν στην Ελλάδα για να παρακολουθήσουν τις εννιά ομάδες που θα διαγωνιστούν στην Καλαμάτα.
«Καθώς γνωρίζω τι λύσεις προτείνουν οι ομάδες που συμμετέχουν, μπορώ να σας πω ότι τα αποτελέσματα αυτού του διαγωνισμού έχουν ιστορική σημασία. Θα αλλάξουν την εικόνα που έχουμε για τον κόσμο και θα μας αποκαλύψουν μυστικά που ήταν κρυμμένα από τότε που ξεκίνησε η ανθρώπινη μνήμη» ανέφερε η ωκεανογράφος και επικεφαλής του διαγωνισμού κυρία Γιότικα Βιρμάνι, επισήμανε δε ότι στη χαρτογράφηση της Google η ανάλυση του βυθού φτάνει μόλις το ένα χιλιόμετρο, ενώ ο στόχος που έχει τεθεί είναι να φτάσει τα πέντε χιλιόμετρα.
Θέλοντας να τονίσει την άγνοια που έχουμε για το τι περιλαμβάνει ο βυθός των ωκεανών η ωκεανογράφος ανέφερε ότι κατά τη διάρκεια των ερευνών για το χαμένο αεροσκάφος των αλαισιανών αερογραμμών οι ερευνητές ήρθαν αντιμέτωποι με δύο υποθαλάσσια ηφαίστεια.
Το τηλεσκόπιο νετρίνων
«Στον Δημόκριτο νιώθουμε ιδιαίτερη χαρά και υπερηφάνεια για τη συνεργασία μας με το ΧPRIZE. Δεν είναι μόνο η προηγμένη διεπιστημονική τεχνολογία με την οποία ερχόμαστε σε επαφή, η περιπέτεια και αδρεναλίνη του διαγωνισμού, είναι επίσης ότι το γεγονός ότι προωθούμε τους επιστημονικούς μας στόχους με τρόπο πραγματικά μοναδικό. Η χαρτογράφηση του βυθού στα μεγάλα βάθη νότια της Πελοποννήσου θα είναι πολύτιμη βοήθεια για την ανάπτυξη τηλεσκοπίου νετρίνων στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Πειράματος KM3Net» είπε ο διευθυντής και πρόεδρος του «Δημόκριτου» κ. Γιώργος Νούνεσης.
Οπως ανέφερε ο κ. Χρήστος Μάρκου, διευθυντής Ερευνών Ινστιτούτου Πυρηνικής και Σωματιδιακής Φυσικής στον «Δημόκριτο» και πρόεδρος του Συμβουλίου του ΚΜ3ΝeΤ, «τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας θα μας βοηθήσουν σημαντικά για την εγκατάσταση, στην ίδια περιοχή, του ακουστικού τηλεσκοπίου μας».
Το ΚΜ3ΝeΤ είναι ένα δίκτυο υποβρύχιων τηλεσκοπίων νέας γενιάς που θα εγκατασταθούν στη θαλάσσια περιοχή νότια της Toulon στη Γαλλία, νοτιοανατολικά της Σικελίας στην Ιταλία και νοτιοδυτικά της Πελοποννήσου στη χώρα μας, τα οποία σε κάθε περίπτωση θα έχουν διαφορετικές δυνατότητες παρατήρησης σχετικά με την ενέργεια και κατά συνέπεια την προέλευση του νετρίνο.
«Στην Ελλάδα στοχεύουμε στην κατασκευή και εγκατάσταση ενός τηλεσκοπίου που θα μπορεί να ανιχνεύσει νετρίνο υπερυψηλών ενεργειών – φτάνοντας στο ενεργειακό όριο που μπορούν αυτά να έχουν στο σύμπαν. Ουσιαστικά θα «ακούμε» τα νετρίνο όπως αυτά θα αλληλεπιδρούν με το νερό του Ιονίου πελάγους, και θα μπορούμε να υπολογίσουμε από που προέρχονται και πόσο μεγάλη ενέργεια έχουν» εξήγησε ο κ. Μάρκου. Οι ομάδες που διεκδικούν το έπαθλο είναι εννέα και οι διαγωνιζόμενοι θα κληθούν να χαρτογραφήσουν και να φωτογραφίσουν μια περιοχή 500 τετραγωνικών χιλιομέτρων του θαλάσσιου χώρου ανοικτά της Καλαμάτας με μέγιστο βάθος τα 4 χιλιόμετρα. Ο νικητής θα ανακοινωθεί τον ερχόμενο Απρίλιο.
